Una vista privada en la Royal Academy, 1881 es una pintura del artista inglés William Powell Frith expuesta en la Royal Academy of Arts de Londres en 1883. Representa a un grupo de distinguidos victorianos visitando la Royal Academy Summer Exhibition en 1881, justo después de la muerte del primer ministro Benjamin Disraeli , cuyo retrato (visible en el arco en la parte trasera de la sala) de John Everett Millais fue incluido en una pantalla a pedido especial de la reina Victoria . La sala es la Galería III, la sala más grande e imponente de Burlington House .
Frith trabajó en la pintura durante gran parte de 1881 y 1882. Más tarde dijo en My Autobiography and Reminiscences , publicado en 1887, que "más allá del deseo de registrar para la posteridad la locura estética en lo que respecta a la vestimenta, deseaba golpearme con la locura de escuchar críticos auto-elegidos en cuestiones de gusto, ya sea en la vestimenta o en el arte. Por lo tanto, planeé un grupo, que consistía en un conocido apóstol de lo bello, con una manada de adoradores ansiosos a su alrededor ".
El tema de la pintura es el contraste entre logros históricos duraderos y modas efímeras. El retrato de Disraeli representa lo primero, y la influencia del movimiento Estético en la vestimenta representa lo segundo. La vestimenta estética está ejemplificada por las principales figuras femeninas, a la izquierda, vestidas de verde, rosa y naranja. Oscar Wilde , uno de los principales defensores del esteticismo, está representado a la derecha de pie frente al niño con el traje verde, con el característico ojal de lirio, rodeado de admiradoras.
Detrás de Wilde, más a la derecha, un grupo de oponentes lo mira con desaprobación mientras habla: los pintores Philip Calderon y Henry Stacy Marks , el escultor Joseph Boehm y la periodista GA Sala (con la cabeza descubierta y chaleco blanco). A la izquierda, detrás e inmediatamente a la derecha de Wilde, están los actores Henry Irving y Ellen Terry , [1] con Frederick A. Eaton . A la izquierda de Wilde está Lillie Langtry , con un vestido blanco, al lado de William Thomson , arzobispo de York , vestido sobriamente . El hombre de las patillasmirando por encima del hombro izquierdo de Thompson es William Agnew , distribuidor imagen y recientemente elegido liberal MP para el Sureste de Lancashire , junto al Presidente del Tribunal Supremo de Inglaterra Sir John Coleridge . [2]
En el centro de la composición, barbudo y vestido con una levita marrón , se encuentra Frederic Leighton , presidente de la Royal Academy, hablando con una mujer sentada, Constance, condesa de Lonsdale . El jefe del cirujano Sir Henry Thompson aparece entre Leighton y la condesa. El propio Frith aparece en el centro del cuadro, con la cabeza descubierta y bigotes, directamente debajo del cuadro de Disraeli, hablando con dos mujeres detrás del asiento.
Una de las dos mujeres al otro lado del asiento, de espaldas a Leighton, es la heredera y filántropa baronesa Burdett-Coutts . Habiendo permanecido solterona hasta los sesenta y seis años, la baronesa Burdett-Coutts provocó un escándalo en 1881 al casarse con su secretario mucho más joven, el estadounidense William Ashmead-Bartlett , que se convirtió en el señor Burdett-Coutts. Se muestra a la baronesa Burdett-Coutts conversando con la joven Lady Diana Huddleston , hija de William Beauclerk, noveno duque de St Albans . Sus maridos también aparecen entre las figuras de pie detrás del asiento. El marido de Lady Diana era Sir John Walter Huddleston , el último barón del Tesoro y juez del Queen's Bench.. Lleva un sombrero de copa y se para justo detrás ya la izquierda del poeta y dramaturgo Robert Browning , la figura con la cabeza descubierta y la barba blanca que se ve hablando con una mujer desconocida con un vestido verde. A la derecha, escuchando la conversación de Browning, está el naturalista Thomas Huxley (probablemente incluido debido a su tajante apoyo a Charles Darwin , que había muerto en 1882). El señor Burdett-Coutts está detrás y a la derecha de Huxley, leyendo, con bigote y sombrero de copa.