Proyecto Manhattan
El Proyecto Manhattan fue una empresa de investigación y desarrollo durante la Segunda Guerra Mundial que produjo las primeras armas nucleares . Fue liderado por Estados Unidos con el apoyo del Reino Unido y Canadá . De 1942 a 1946, el proyecto estuvo bajo la dirección del mayor general Leslie Groves del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU . El físico nuclear Robert Oppenheimer fue el director del Laboratorio de Los Alamos que diseñó las bombas reales. El componente del Ejército del proyecto fue designado Distrito de Manhattan.ya que su primera sede estaba en Manhattan ; el nombre del lugar reemplazó gradualmente al nombre en clave oficial, Desarrollo de materiales sustitutos , para todo el proyecto. En el camino, el proyecto absorbió a su anterior homólogo británico, Tube Alloys . El Proyecto Manhattan comenzó modestamente en 1939, pero creció hasta dar empleo a más de 130.000 personas y costó casi 2.000 millones de dólares (equivalente a unos 23.000 millones de dólares en 2019). [1] Más del 90 por ciento del costo fue para construir fábricas y producir material fisionable , con menos del 10 por ciento para el desarrollo y producción de armas. La investigación y la producción se llevaron a cabo en más de treinta sitios en los Estados Unidos, el Reino Unido y Canadá.
Durante la guerra se desarrollaron simultáneamente dos tipos de bombas atómicas: un arma de fisión de tipo pistola relativamente simple y un arma nuclear de tipo implosión más compleja . El diseño del tipo de pistola Thin Man resultó poco práctico para usar con plutonio y, por lo tanto, se desarrolló un tipo de pistola más simple llamado Little Boy que usaba uranio-235 , un isótopo que constituye solo el 0,7 por ciento del uranio natural . Dado que era químicamente idéntico al isótopo más común, el uranio-238 , y tenía casi la misma masa, separar los dos resultó difícil. Se emplearon tres métodos para el enriquecimiento de uranio :electromagnético , gaseoso y térmico . La mayor parte de este trabajo se realizó en Clinton Engineer Works en Oak Ridge, Tennessee .
Paralelamente al trabajo sobre uranio, se realizó un esfuerzo para producir plutonio , que fue descubierto por investigadores de la Universidad de California, Berkeley , en 1940. Después de que se demostró la viabilidad del primer reactor nuclear artificial del mundo, el Chicago Pile-1 , en En 1942 en el Laboratorio Metalúrgico de la Universidad de Chicago , el Proyecto diseñó el Reactor de Grafito X-10 en Oak Ridge y los reactores de producción en el Sitio de Hanford en el estado de Washington , en los que se irradiaba uranio y se transmutaba en plutonio. A continuación, el plutonio se separó químicamente del uranio, utilizando elproceso de fosfato de bismuto . El arma de implosión de plutonio Fat Man fue desarrollada en un esfuerzo concertado de diseño y desarrollo por el Laboratorio de Los Alamos.
El proyecto también se encargó de recopilar inteligencia sobre el proyecto de armas nucleares alemán . A través de la Operación Alsos , el personal del Proyecto Manhattan sirvió en Europa, a veces detrás de las líneas enemigas, donde reunió materiales y documentos nucleares y reunió a científicos alemanes. A pesar de la estricta seguridad del Proyecto Manhattan, los espías atómicos soviéticos penetraron con éxito en el programa. El primer dispositivo nuclear que se detonó fue una bomba de tipo implosión en la prueba Trinity , realizada en el campo de bombardeo y artillería Alamogordo de Nuevo México el 16 de julio de 1945. Las bombas Little Boy y Fat Man se utilizaron un mes después en los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki., respectivamente, con el personal del Proyecto Manhattan sirviendo como técnicos de montaje de bombas y como armadores en el avión de ataque. En los años inmediatos de la posguerra, el Proyecto Manhattan llevó a cabo pruebas de armas en el atolón Bikini como parte de la Operación Crossroads , desarrolló nuevas armas, promovió el desarrollo de la red de laboratorios nacionales , apoyó la investigación médica en radiología y sentó las bases de la armada nuclear . Mantuvo el control sobre la investigación y producción de armas atómicas estadounidenses hasta la formación de la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos en enero de 1947.
Reunión de marzo de 1940 en Berkeley, California: Ernest O.Lawrence , Arthur H. Compton , Vannevar Bush , James B. Conant , Karl T. Compton y Alfred L. Loomis
Diferentes métodos de ensamblaje de bombas de fisión explorados durante la conferencia de julio de 1942
Organigrama del Proyecto Manhattan, 1 de mayo de 1946
Oppenheimer y Groves en los restos de la prueba Trinity en septiembre de 1945, dos meses después de la explosión de prueba y justo después del final de la Segunda Guerra Mundial. Los chanclos blancos evitaron que la lluvia radiactiva se pegara a las suelas de sus zapatos.
[49] Groves conversa con James Chadwick , el jefe de la Misión Británica.
Una selección de sitios de EE. UU. Y Canadá importantes para el Proyecto Manhattan. Haga clic en la ubicación para obtener más información.
Cambio de turno en la instalación de enriquecimiento de uranio Y-12 en Clinton Engineer Works en Oak Ridge, Tennessee , el 11 de agosto de 1945. En mayo de 1945, 82.000 personas estaban empleadas en Clinton Engineer Works.
[80] Fotografía del fotógrafo del distrito de Manhattan Ed Westcott .
Físicos en un coloquio patrocinado por el distrito de Manhattan en el Laboratorio de Los Alamos en el Super en abril de 1946. En la primera fila están Norris Bradbury , John Manley , Enrico Fermi y J. (Jerome) MB Kellogg (1905-1981). Robert Oppenheimer , con abrigo oscuro, está detrás de Manley; a la izquierda de Oppenheimer está Richard Feynman . El oficial del ejército de la izquierda es el coronel Oliver Haywood .
Mapa del sitio de Los Alamos, Nuevo México, 1943–45
Los trabajadores de Hanford cobran sus cheques de pago en la oficina de Western Union.
La mayor parte del uranio utilizado en el Proyecto Manhattan provino de la mina Shinkolobwe en el Congo Belga .
Oak Ridge acogió varias tecnologías de separación de uranio. La planta de separación electromagnética Y-12 está en la parte superior derecha. Las plantas de difusión gaseosa K-25 y K-27 se encuentran en la parte inferior izquierda, cerca de la planta de difusión térmica S-50. El X-10 estaba destinado a la producción de plutonio.
Pista de carreras Alpha I en Y-12
Calutron Girls eran mujeres jóvenes que monitoreaban los paneles de control de Calutron en Y-12. Gladys Owens, sentada en primer plano, no sabía en qué había estado involucrada hasta que vio esta foto en un recorrido público por las instalaciones 50 años después. Foto de Ed Westcott .
[155] La planta S-50 es el edificio oscuro en la parte superior izquierda detrás de la central eléctrica de Oak Ridge (con chimeneas).
Los trabajadores cargan balas de uranio en el reactor de grafito X-10.
Vista aérea del sitio del reactor B de Hanford , junio de 1944
Mapa del sitio de Hanford. Los ferrocarriles flanquean las plantas al norte y al sur. Los reactores son los tres cuadrados rojos más al norte, a lo largo del río Columbia. Las plantas de separación son los dos cuadrados rojos inferiores de la agrupación al sur de los reactores. El cuadrado rojo inferior es el área 300.
Una hilera de tripas Thin Man. Las carcasas de Fat Man son visibles en el fondo.
Una bomba nuclear de tipo implosión
Manipulación remota de una fuente de kilocurios de radiolantano para un experimento RaLa en Los Alamos
Los explosivos de "el artilugio" se subieron a lo alto de la torre para el montaje final.
La prueba Trinity del Proyecto Manhattan fue la primera detonación de un arma nuclear .
El mayor general Leslie R. Groves, Jr., habla con el personal de servicio de Oak Ridge Tennessee en agosto de 1945.
Una valla publicitaria que fomenta el secreto entre los trabajadores de Oak Ridge
Póster de seguridad, advirtiendo a los trabajadores de oficina que cierren los cajones y guarden los documentos en cajas fuertes cuando no se utilicen
Los soldados aliados desmantelan el reactor nuclear experimental alemán en Haigerloch .
Silverplate B-29
Escalera de color . El código de cola del 444th Bombardment Group está pintado por razones de seguridad.
Little Boy explota sobre Hiroshima , Japón, el 6 de agosto de 1945 (izquierda);
Fat Man explota sobre Nagasaki , Japón, el 9 de agosto de 1945 (derecha).
Entrega del premio Army-Navy "E" en Los Alamos el 16 de octubre de 1945. De pie, de izquierda a derecha: J. Robert Oppenheimer , no identificado, no identificado, Kenneth Nichols , Leslie Groves , Robert Gordon Sproul , William Sterling Parsons .
El presidente Harry S. Truman firma la Ley de Energía Atómica de 1946 , que establece la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos .
El lago Ontario Ordnance Works (Lööw), cerca de Niagara Falls se convirtió en un repositorio principal para los residuos del Proyecto Manhattan para el Este de los Estados Unidos.
[338] Todos los materiales radiactivos almacenados en el sitio LOOW, incluido el torio , el uranio y la mayor concentración mundial de radio -226, fueron enterrados en una "Estructura provisional de contención de desechos" (en primer plano) en 1991.
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