Operación Crossroads

Operation Crossroads fue un par de pruebas de armas nucleares realizadas por los Estados Unidos en Bikini Atoll a mediados de 1946. Fueron las primeras pruebas de armas nucleares desde Trinity en julio de 1945, y las primeras detonaciones de dispositivos nucleares desde el bombardeo atómico de Nagasaki el 9 de agosto de 1945. El propósito de las pruebas era investigar el efecto de las armas nucleares en los buques de guerra.

Operación Crossroads
Operación Crossroads Baker (ancho) .jpg
Nube en forma de hongo y columna de agua de la explosión submarina Explosión nuclear de Baker del 25 de julio de 1946. Foto tomada desde una torre en la isla Bikini. Las nubes de Wilson se levantan, revelando la columna de pulverización llena. El acorazado Arkansas está a la derecha de la columna, junto con otros barcos.
Información
PaísEstados Unidos
Sitio de pruebaLaguna NE, Atolón Bikini
Período1946
Numero de pruebasDos probados y uno cancelado.
Tipo de pruebaGota de aire de caída libre, bajo el agua
Max. producir22-23 kilotoneladas de TNT (92-96 TJ)
Cronología de la serie de pruebas

Las pruebas de Crossroads fueron las primeras de muchas pruebas nucleares realizadas en las Islas Marshall , y las primeras en ser anunciadas públicamente de antemano y observadas por una audiencia invitada, incluido un gran cuerpo de prensa . Fueron conducidos por la Fuerza de Tarea Conjunta Ejército / Armada Uno, encabezada por el vicealmirante William HP Blandy en lugar del Proyecto Manhattan , que había desarrollado armas nucleares durante la Segunda Guerra Mundial . Una flota de 95 naves objetivo fue ensamblada en Bikini Lagoon y golpeada con dos detonaciones de armas nucleares de implosión de plutonio Fat Man del tipo lanzado en Nagasaki, cada una con un rendimiento de 23 kilotones de TNT (96  TJ ).

La primera prueba fue Able . La bomba fue nombrada Gilda por el personaje de Rita Hayworth en la película Gilda de 1946 , y fue lanzada desde el B-29 Superfortress Dave's Dream of the 509th Bombardment Group el 1 de julio de 1946. Detonó 520 pies (158 m) sobre el objetivo. flota y causó menos daños a la nave de la esperada porque perdió su punto de mira por 2,130 pies (649 m).

La segunda prueba fue Baker . La bomba fue conocida como Helena de Bikini y fue detonada a 27 metros bajo el agua el 25 de julio de 1946. El rocío marino radiactivo causó una gran contaminación. Se planeó una tercera prueba en aguas profundas llamada Charlie para 1947, pero se canceló principalmente debido a la incapacidad de la Marina de los Estados Unidos para descontaminar los barcos objetivo después de la prueba Baker . En última instancia, solo nueve barcos objetivo pudieron ser desguazados en lugar de hundidos. Charlie fue reprogramado como Operación Wigwam , una toma en aguas profundas realizada en 1955 frente a las costas de México (Baja California).

Los residentes nativos de Bikini acordaron evacuar la isla y fueron evacuados a bordo del LST-861 , y la mayoría se trasladó al atolón Rongerik . En la década de 1950, una serie de grandes pruebas termonucleares hicieron que Bikini no fuera apto para la agricultura y la pesca de subsistencia debido a la contaminación radiactiva. Bikini permanece deshabitado a partir de 2017 , aunque ocasionalmente es visitado por buceadores deportivos . Los planificadores intentaron proteger a los participantes en las pruebas de Operation Crossroads contra la enfermedad por radiación , pero un estudio mostró que la esperanza de vida de los participantes se redujo en un promedio de tres meses. La contaminación radiactiva de todas las naves objetivo de la prueba de Baker fue el primer caso de lluvia radiactiva concentrada e inmediata de una explosión nuclear. El químico Glenn T. Seaborg , el presidente más antiguo de la Comisión de Energía Atómica , calificó a Baker como "el primer desastre nuclear del mundo". [1]

La primera propuesta para probar armas nucleares contra buques de guerra navales fue hecha el 16 de agosto de 1945 por Lewis Strauss , futuro presidente de la Comisión de Energía Atómica . En un memorando interno al secretario de Marina James Forrestal , Strauss argumentó: "Si no se realiza tal prueba, se hablará libremente sobre el efecto de que la flota está obsoleta frente a esta nueva arma y esto militará en contra de las apropiaciones". para preservar una Armada de posguerra del tamaño ahora planeado ". [2] Con muy pocas bombas disponibles, sugirió una gran cantidad de objetivos ampliamente dispersos en un área grande. Un cuarto de siglo antes, en 1921, la Armada había sufrido un desastre de relaciones públicas cuando los bombarderos del general Billy Mitchell hundieron todos los barcos objetivo que la Armada proporcionó para las pruebas de barco contra bomba del Proyecto B. [3] La prueba de Strauss estaría diseñada para demostrar la capacidad de supervivencia del barco . [4]

La posible Operación Crossroads apunta a barcos y barcos de apoyo en Pearl Harbor el 27 de febrero de 1946. Buques de adelante hacia atrás: USS  Crittenden , Catron , Bracken , Burleson , Gilliam , Fallon , barco desconocido, Fillmore , Kochab , Luna y un petrolero no identificado y nave de la libertad . A la derecha están LSM-203 y LSM-465 . Más lejos, en el fondo, hay un dique seco flotante y un casco de barco mercante.

Nueve días después, el senador Brien McMahon , quien dentro de un año escribiría la Ley de Energía Atómica y organizaría y presidiría el Comité Conjunto del Congreso sobre Energía Atómica , hizo la primera propuesta pública para tal prueba, pero una diseñada para demostrar la vulnerabilidad, en lugar de capacidad de supervivencia de los barcos. Propuso arrojar una bomba atómica sobre los barcos japoneses capturados y sugirió: "La explosión resultante debería demostrarnos cuán efectiva es la bomba atómica cuando se usa contra los barcos navales gigantes". [5] El 19 de septiembre, el Jefe de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF), General del Ejército Henry H. Arnold , pidió a la Armada que apartara diez de los treinta y ocho barcos japoneses capturados para su uso en la prueba propuesta. por McMahon. [6]

Mientras tanto, la Armada procedió con su propio plan, que fue revelado en una conferencia de prensa el 27 de octubre por el Comandante en Jefe de la Flota de los Estados Unidos , Almirante de Flota Ernest King . Involucró entre 80 y 100 barcos objetivo, la mayoría de ellos con excedentes de barcos estadounidenses. [6] Mientras el Ejército y la Marina maniobraban para controlar las pruebas, el Subsecretario de Guerra Howard C. Peterson observó: "Para el público, la prueba se perfila como una en la que el futuro de la Marina está en juego ... si la Marina soporta [las pruebas] mejor de lo que el público imagina, en la mente del público la Marina habrá 'ganado ' ". [7]

El candidato del Ejército para dirigir las pruebas, el mayor general Leslie Groves , jefe del Proyecto Manhattan que construyó las bombas, no consiguió el puesto. El Estado Mayor Conjunto decidió que debido a que la Armada estaba contribuyendo con la mayor cantidad de hombres y material , la prueba debería estar dirigida por un oficial naval. El comodoro William S. "Deak" Parsons era un oficial naval que había trabajado en el Proyecto Manhattan y participó en el bombardeo de Hiroshima . [8] Ahora era el asistente del Subjefe de Operaciones Navales para Armas Especiales, el Vicealmirante William HP Blandy , [9] a quien propuso para el puesto. Esta recomendación fue aceptada, y el 11 de enero de 1946, el presidente Harry S. Truman nombró a Blandy como jefe de la Fuerza de Tarea Conjunta Uno (JTF-1) del Ejército y la Armada, que fue creada para realizar las pruebas. Parsons se convirtió en el comandante adjunto del grupo de trabajo para la dirección técnica. El General de División de la USAAF William E. Kepner fue Comandante Adjunto del Grupo de Trabajo de Aviación. Blandy nombró a las pruebas Operation Crossroads. [10] [11]

Bajo presión del Ejército, Blandy acordó apiñar más barcos en el área objetivo inmediata de lo que la Armada quería, pero rechazó la demanda del Mayor General Curtis LeMay de la USAAF de que "cada barco debe tener una carga completa de petróleo, municiones y combustible. " [12] El argumento de Blandy era que los incendios y las explosiones internas podrían hundir barcos que de otro modo permanecerían a flote y estarían disponibles para la evaluación de daños. Cuando Blandy propuso una junta integrada exclusivamente por la Marina para evaluar los resultados, el senador McMahon se quejó a Truman de que la Marina no debería ser "la única responsable de realizar operaciones que podrían determinar su propia existencia". [13] Truman reconoció que "circulaban informes de que estas pruebas no iban a estar completamente al nivel". Impuso un panel de revisión civil en la Operación Crossroads para "convencer al público de que era objetivo". [14]

La presión para cancelar la Operación Crossroads provino de científicos y diplomáticos. Los científicos del Proyecto Manhattan argumentaron que realizar más pruebas era innecesario y peligroso para el medio ambiente. Un estudio de Los Alamos advirtió que "el agua cerca de una explosión reciente en la superficie será un brebaje mágico" de radiactividad. [15] Cuando los científicos señalaron que las pruebas podrían demostrar la supervivencia del barco ignorando el efecto de la radiación en los marineros, [16] Blandy respondió agregando animales de prueba a algunos de los barcos, generando así protestas de los defensores de los derechos de los animales . [17]

El secretario de Estado James F. Byrnes , quien un año antes le había dicho al físico Leo Szilard que una demostración pública de la bomba podría hacer que la Unión Soviética fuera "más manejable" en Europa, [18] ahora argumentó lo contrario: esa nueva exhibición de armas nucleares estadounidenses El poder podría endurecer la posición de la Unión Soviética contra la aceptación del Plan Acheson-Lilienthal , que discutía los posibles métodos para el control internacional de las armas nucleares y la evitación de una futura guerra nuclear. En una reunión de gabinete del 22 de marzo, dijo, "desde el punto de vista de las relaciones internacionales, sería muy útil si la prueba se pospusiera o nunca se realizara". [19] Convenció a Truman de posponer la primera prueba durante seis semanas, del 15 de mayo al 1 de julio. Para el consumo público, el aplazamiento se explicó como una oportunidad para que asistieran más observadores del Congreso durante su receso de verano. [20]

Cuando los congresistas se quejaron de la destrucción de barcos por valor de 450 millones de dólares, Blandy respondió que su verdadero costo era su valor de chatarra a 10 dólares por tonelada, solo 3,7 millones de dólares. [21] Veteranos y legisladores de Nueva York y Pensilvania solicitaron mantener sus acorazados homónimos como barcos museo , como lo había hecho Texas con el USS  Texas , pero el JTF-1 respondió que "se lamenta que barcos como el USS  New York no puedan ser salvado ". [22]

Se recomendó una serie de tres pruebas para estudiar los efectos de las armas nucleares en los barcos, el equipo y el material. El sitio de prueba tenía que estar en territorio controlado por Estados Unidos. Los habitantes tendrían que ser evacuados, por lo que era mejor si estaba deshabitada, o casi, y al menos a 300 millas (500 km) de la ciudad más cercana. Para que un B-29 pudiera lanzar una bomba, tenía que haber una base aérea dentro de las 1,000 millas (1,600 km). Para contener los barcos objetivo, necesitaba tener un fondeadero protegido de al menos 6 millas (10 km) de ancho. Idealmente, tendría patrones climáticos predecibles y estaría libre de fuertes tormentas frías y violentas. Los vientos predecibles evitarían que el material radiactivo retroceda sobre el personal del grupo de trabajo, y las corrientes oceánicas predecibles permitirían que el material se mantenga alejado de las rutas de navegación, las áreas de pesca y las costas habitadas. [23] El tiempo era crítico porque la mano de obra de la Marina requerida para mover los barcos estaba siendo liberada del servicio activo como parte de la desmovilización posterior a la Segunda Guerra Mundial, y los científicos civiles conocedores de las armas atómicas estaban dejando el empleo federal para puestos de enseñanza universitaria. [24]

El 24 de enero, Blandy nombró a Bikini Lagoon como el sitio de las dos detonaciones de 1946, Able y Baker . La prueba submarina profunda, Charlie , programada para principios de 1947, se llevaría a cabo en el océano al oeste de Bikini. [25] De los posibles lugares que se consideraron seriamente, incluidas las Islas Galápagos de Ecuador , [26] Bikini ofrecía la ubicación más remota con un gran fondeadero protegido, un clima adecuado pero no ideal, [27] y una población pequeña y fácil de trasladar. Había quedado bajo el control exclusivo de Estados Unidos el 15 de enero, cuando Truman declaró que Estados Unidos era el único fideicomisario de todas las islas del Pacífico capturadas a Japón durante la guerra. La Marina había estado estudiando los sitios de prueba desde octubre de 1945 y estaba lista para anunciar su elección de Bikini poco después de la declaración de Truman. [28] El 6 de febrero, el barco de exploración Sumner comenzó a abrir canales a través del arrecife Bikini hacia la laguna . A los residentes locales no se les dijo por qué. [29]

Los 167 isleños de Bikini supieron por primera vez su destino cuatro días después, el domingo 10 de febrero, cuando el comodoro de la Armada Ben H. Wyatt, gobernador militar de las Islas Marshall de los Estados Unidos , llegó en hidroavión procedente de Kwajalein . Refiriéndose a las historias bíblicas que habían aprendido de los misioneros protestantes, los comparó con "los hijos de Israel a quienes el Señor salvó de su enemigo y los condujo a la Tierra Prometida". También afirmó que era "por el bien de la humanidad y para poner fin a todas las guerras mundiales". No hubo ningún acuerdo firmado, pero informó por cable que "su cacique local , conocido como el Rey Juda, se levantó y dijo que los nativos de Bikini estaban muy orgullosos de ser parte de esta maravillosa empresa". [30] El 6 de marzo, Wyatt intentó organizar una recreación filmada de la reunión del 10 de febrero en la que los bikinianos habían regalado su atolón. A pesar de las repetidas indicaciones y al menos siete repeticiones, Juda limitó sus comentarios ante la cámara a: "Estamos dispuestos a ir. Todo está en manos de Dios". Al día siguiente, el LST-861 los trasladó a ellos y sus pertenencias a 206 km (128 millas) al este del deshabitado Atolón Rongerik , para comenzar un exilio permanente. [31] Tres familias de Bikini regresaron en 1974, pero fueron evacuadas nuevamente en 1978 debido a la radiactividad en sus cuerpos después de cuatro años de comer alimentos contaminados. [32] A partir de 2015, el atolón permanece despoblado. [33]

Map of Bikini Atoll, with target area highlighted.
Los 167 residentes nativos se trasladaron a 206 kilómetros (128 millas) al este hasta el atolón Rongerik deshabitado .

Buques

Para hacer espacio para los barcos objetivo, se utilizaron 100 toneladas cortas (90 t) de dinamita para eliminar las cabezas de coral de la Laguna Bikini. En los terrenos del David Taylor Model Basin en las afueras de Washington, DC, los ensayos generales de Baker se llevaron a cabo con dinamita y modelos de barcos en un estanque llamado "Little Bikini". [34] Se reunió una flota de 95 embarcaciones objetivo en Bikini Lagoon. En el centro del grupo objetivo, la densidad era de 20 barcos por milla cuadrada (7,7 por km 2 ), de tres a cinco veces mayor de lo que permitiría la doctrina militar . El objetivo declarado no era duplicar un anclaje realista, sino medir el daño en función de la distancia desde el centro de la explosión, a tantas distancias como fuera posible. [35] El arreglo también reflejó el resultado del desacuerdo entre el Ejército y la Armada sobre cuántos barcos deberían hundirse. [36]

La flota objetivo incluía cuatro acorazados estadounidenses obsoletos, dos portaaviones , dos cruceros , trece destructores , ocho submarinos , numerosos buques auxiliares y anfibios y tres barcos alemanes y japoneses rendidos. [24] Los barcos llevaban muestras de combustible y munición, además de instrumentos científicos para medir la presión del aire , el movimiento de los barcos y la radiación . Los animales vivos en algunos de los barcos objetivo [37] fueron suministrados por el buque de apoyo USS  Burleson , que trajo 200 cerdos, 60 conejillos de indias, 204 cabras, 5.000 ratas, 200 ratones y granos que contenían insectos para ser estudiados por efectos genéticos por el Instituto Nacional del Cáncer . [24] Los barcos objetivo anfibios estaban varados en la isla Bikini . [38]

Una flota de apoyo de más de 150 barcos proporcionó alojamiento, estaciones experimentales y talleres para la mayoría de los 42.000 hombres (más de 37.000 de los cuales eran personal de la Armada) y las 37 enfermeras. [39] Se ubicó personal adicional en atolones cercanos como Eniwetok y Kwajalein. Al personal de la Marina se le permitió extender su obligación de servicio por un año si querían participar en las pruebas y ver explotar una bomba atómica. [40] Las islas del atolón Bikini se utilizaron como sitios de instrumentación y, hasta que Baker las contaminó, como sitios de recreación. [41]

Cámaras

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Metraje de prueba del gobierno de detonación capaz como se ve desde múltiples ángulos.

Se instalaron pilotos automáticos radiocontrolados en ocho bombarderos B-17 , convirtiéndolos en drones controlados a distancia que luego se cargaron con cámaras automáticas, detectores de radiación y recolectores de muestras de aire. Sus pilotos los operaron desde aviones nodriza a una distancia segura de las detonaciones. Los drones podrían volar a entornos de radiación, como la nube en forma de hongo de Able , que habría sido letal para los miembros de la tripulación. [42] Todas las fotografías de la secuencia de detonación en tierra fueron tomadas por control remoto desde altas torres erigidas en varias islas del atolón. En total, las cámaras Bikini tomaron 50.000 fotografías y 1.500.000 pies (460.000 m) de película cinematográfica. Una de las cámaras podía disparar 1.000 fotogramas por segundo. [43]

Antes de la primera prueba, todo el personal fue evacuado de la flota objetivo y del atolón Bikini. Abordaron barcos de la flota de apoyo, que tomaron posiciones seguras al menos a 10 millas náuticas (19 km) al este del atolón. Al personal de prueba se le entregaron anteojos oscuros especiales para proteger sus ojos, pero poco antes de Able se tomó la decisión de que los anteojos podrían no ser adecuados. Se le indicó al personal que se alejara de la explosión, cerrara los ojos y se pasara el brazo por la cara para protegerse adicionalmente. Algunos observadores que ignoraron las precauciones recomendadas avisaron a los demás cuando detonó la bomba. La mayoría de los observadores a bordo informaron haber sentido una ligera conmoción cerebral y haber escuchado un pequeño "poom" decepcionante. [40]

El 26 de julio de 2016, el Archivo de Seguridad Nacional desclasificó y publicó todo el metraje filmado por aviones de vigilancia que sobrevolaron el sitio de pruebas nucleares pocos minutos después de que la bomba detonó. [44] [45] Las imágenes se pueden ver en YouTube . [46]

Apodos

Able y Baker son las dos primeras letras del Alfabeto Fonético Conjunto Ejército / Marina , utilizado desde 1941 hasta 1956. Alfa y Bravo son sus contrapartes en el alfabeto fonético actual de la OTAN . Charlie es la tercera letra en ambos sistemas. Según relatos de testigos presenciales, el tiempo de detonación de cada prueba se anunció como hora H o How ; [47] en la historia oficial de JTF-1, en su lugar se usa el término M o Mike hour. [48]

Sólo había siete bombas nucleares en existencia en julio de 1946. [49] Las dos bombas utilizadas en la prueba eran armas nucleares de implosión de plutonio Fat Man del tipo arrojado sobre Nagasaki. La bomba Able estaba estampada con el nombre de Gilda y decorada con una fotografía de la revista Esquire de Rita Hayworth , estrella de la película de 1946, Gilda . [50] La bomba de Baker fue Helen of Bikini. Este tema de mujer fatal para las armas nucleares, que combina seducción y destrucción, se resume en el uso en todos los idiomas, a partir de 1946, de " bikini " como el nombre de un traje de baño de dos piezas para mujer . [51]

Pruebas y detonaciones de la serie Crossroads de Estados Unidos
Nombre Fecha, hora ( UTC )Localización Elevación + altura Entrega Propósito Dispositivo Producir Referencias
Capaz 30 de junio de 1946 21:00: 01.0Laguna NE, Atolón Bikini 11 ° 35'N 165 ° 30'E / 11,59 ° N 165,50 ° E / 11,59; 165,50 ( Capaz ) 0 + 158 m (518 pies) Gota de aire de caída libre Efecto de arma Mk III "Gilda"23 quilates [52] [53] [54] [55] [56]
panadero 24 de julio de 1946 21: 34: 59.8Laguna NE, Atolón Bikini 11 ° 35'N 165 ° 30'E / 11,59 ° N 165,50 ° E / 11,59; 165,50 ( Panadero ) 0 - 27,5 m (90 pies) Submarino Efecto de arma Mk III "Helena de Bikini"23 quilates [52] [53] [56]
Charlie
(cancelado) 		1 de marzo de 1947 Laguna NE, Atolón Bikini 11 ° 34'N 165 ° 31'E / 11,57 ° N 165,51 ° E / 11,57; 165,51 ( Charlie ) 0 - 50 m (160 pies) Submarino Efecto de arma Mk III 23 quilates [56]

La tabla resumida de la serie de pruebas de los Estados Unidos está aquí: Serie de pruebas nucleares de los Estados Unidos .

Gilda , el arma nuclear de 23 kilotones desplegada desde el aire detonó el 1 de julio de 1946 durante Crossroads Able .
Nevada pintado en naranja de alta visibilidad para las pruebas atómicas
La flota objetivo después de la prueba Able . El portaaviones Saratoga está en el centro de la derecha con Independence en llamas en el centro de la izquierda. El ex acorazado japonés Nagato está entre ellos. El barco de la izquierda, junto al acorazado Pennsylvania , está tratando de lavar la radiactividad con agua de la laguna.

A las 9:00 del 1 de julio, Gilda fue retirado del B-29 Superfortress Dave's Dream of the 509th Bombardment Group . El avión, anteriormente conocido como Big Stink , había sido el equipo fotográfico de la misión de Nagasaki en 1945. Había sido rebautizado en honor a Dave Semple , un bombardero que murió durante una misión de práctica el 7 de marzo de 1946. [57] Gilda detonó 158 m (520 pies) por encima de la flota objetivo, con un rendimiento de 23 kilotones. Se hundieron cinco barcos. [24] [35] Dos transportes de ataque se hundieron inmediatamente, dos destructores en unas horas y un crucero japonés al día siguiente. [58]

Algunos de los 114 observadores de prensa expresaron su decepción por el efecto en los barcos. [59] El New York Times informó, prematuramente, que "sólo dos se hundieron, uno se volcó y dieciocho sufrieron daños". [60] Al día siguiente, el Times publicó una explicación del Secretario de Marina James Forrestal de que "los barcos de construcción pesada y blindados son difíciles de hundir a menos que sufran daños bajo el agua". [61]

La principal causa de daños en el barco menos de lo esperado fue que la bomba falló su punto de mira por 710 yardas (649 m). [62] El barco al que apuntaba la bomba no se hundió. La falla resultó en una investigación del gobierno de la tripulación de vuelo del bombardero B-29. Se ofrecieron varias explicaciones, incluidas las malas características balísticas conocidas de la bomba, pero ninguna fue convincente. Las imágenes de la caída no fueron concluyentes. Se comprobó la mira y se encontró libre de errores. Se realizaron lanzamientos de bombas de calabaza , pero fueron precisos. El coronel Paul W. Tibbets creía que el error se debió a un error de cálculo de la tripulación. El misterio nunca se resolvió. [63] [64] Hubo otros factores que hicieron que Able fuera menos espectacular de lo esperado. Los observadores estaban mucho más lejos que en la prueba Trinity , y la alta humedad absorbió gran parte de la luz y el calor. [sesenta y cinco]

El acorazado USS  Nevada , el único acorazado que se puso en marcha en el Ataque a Pearl Harbor en 1941, había sido designado como el punto de mira para Able y estaba pintado de naranja, con cañones de armas y bordas blancas , para que se destacara en el grupo central. de barcos objetivo. Había ocho barcos a menos de 400 yardas (366 m) de él. Si la bomba hubiera explotado sobre Nevada como estaba planeado, al menos nueve barcos, incluidos dos acorazados y un portaaviones, probablemente se habrían hundido. El punto de detonación real, al oeste-noroeste del objetivo, estaba más cerca del transporte de ataque USS  Gilliam , en aguas mucho menos concurridas. [66]

Matriz de destino capaz

Map showing ship locations for the nuclear explosion of July 1, 1946. The locations of the 19 ships listed in the accompanying tables are marked with symbols and numbers.
El conjunto de naves objetivo en la laguna de Bikini para la toma capaz de la Operación Crossroads. La mitad de las naves objetivo estaban fuera del área de este mapa. Las cinco X rojas marcan los cinco barcos que se hundieron. Las tablas (derecha) contienen la clave para los números de envío. El círculo, con un radio de 1,000 yardas (914 m) desde el punto de detonación, describe el área de daños graves al barco. La diana prevista para la bomba fue el barco # 32, el acorazado USS  Nevada , que fue pintado de naranja para ayudar al bombardero. La bomba aterrizó más cerca del barco # 5, el transporte de ataque USS  Gilliam . Todos los submarinos estaban en la superficie.
Lugar en el que se hundieron los barcos [67]
# Nombre Tipo Distancia desde cero
5 Gilliam Transporte 50 yardas (46 m)
9 Sakawa Crucero japonés 420 yardas (380 m)
4 Carlisle Transporte 390 m (430 yardas)
1 Anderson Destructor 600 yardas (550 m)
6 Lamson Destructor 760 yardas (690 m)
Daño grave
# Nombre Tipo Distancia desde cero
40 Patinar Submarino 400 yardas (370 m)
12 YO-160 Engrasador de jardín 520 yardas (480 m)
28 Independencia Portaaviones 560 yardas (510 m)
22 Crittenden Transporte 595 yardas (544 m)
32 Nevada Acorazado 615 yardas (562 m)
3 Arkansas Acorazado 620 yardas (570 m)
35 Pensacola Crucero 710 yardas (650 m)
11 ARDC-13 Dique seco 825 yardas (754 m)
23 Dawson Transporte 855 yardas (782 m)
38 Salt Lake City Crucero 895 yardas (818 m)
27 abrazos Destructor 920 yardas (840 m)
37 Rhind Destructor 1.012 yardas (925 m)
49 LST-52 LST 1,530 yardas (1,400 m)
10 Saratoga Portaaviones 2,265 yardas (2,071 m)

Además de los cinco barcos que se hundieron, se consideró que catorce tenían daños graves o algo peor, principalmente debido a la onda de choque de la presión del aire de la bomba. Todos menos tres se ubicaron a menos de 1,000 yardas (914 m) de la detonación. Dentro de ese radio, la orientación a la bomba fue un factor en el impacto de la onda de choque. Por ejemplo, el barco # 6, el destructor USS  Lamson , que se hundió, estaba más lejos que siete barcos que se mantuvieron a flote. Lamson estaba de costado de la explosión, recibiendo todo el impacto en su babor, mientras que los siete barcos más cercanos estaban anclados con la popa hacia la explosión, protegiendo de alguna manera la parte más vulnerable del casco. [68]

El único barco grande dentro del radio de 1000 yardas (914 m) que sufrió daños moderados, en lugar de graves, fue el robusto acorazado japonés Nagato , el barco # 7, cuya orientación de popa hacia la bomba le dio algo de protección. Además, los daños no reparados de la Segunda Guerra Mundial pueden tener un análisis de daños complicado. Como el barco desde el que se había comandado el ataque a Pearl Harbor, Nagato se colocó cerca del punto de mira para garantizar que se hundiera. La bomba Able falló su objetivo y el hundimiento simbólico se produjo tres semanas después, cinco días después del disparo de Baker . [69]

Los daños graves al barco # 10, el portaaviones Saratoga , a más de 1 milla (1,6 km) de la explosión, se debieron a un incendio. A efectos de prueba, todos los barcos transportaron muestras de combustible y municiones, además de aviones. La mayoría de los buques de guerra llevaban un hidroavión en cubierta, que podía bajarse al agua con una grúa, [70] pero el Saratoga transportaba varios aviones con combustible de aviación altamente volátil , tanto en cubierta como en los hangares de abajo. El fuego se extinguió y Saratoga se mantuvo a flote para su uso en el disparo de Baker . [71] [72]

Radiación

Vista aérea de la nube en forma de hongo Able que se eleva desde la laguna con la isla Bikini visible al fondo. La nube llevó los contaminantes radiactivos a la estratosfera.

Al igual que con Little Boy (Hiroshima) y Fat Man (Nagasaki), el disparo de Crossroads Able fue una ráfaga de aire. Estos fueron detonados intencionalmente lo suficientemente alto en el aire para evitar que los materiales de la superficie fueran arrastrados hacia la bola de fuego. La altura de estallido de la primera explosión nuclear Trinity, en Nuevo México el 16 de julio de 1945, fue de 100 pies (30 m); el dispositivo estaba montado en una torre. Hizo un cráter de 6 pies (1,8 m) de profundidad y 500 pies (150 m) de ancho, y hubo algunas consecuencias locales . La prueba se llevó a cabo en secreto y el mundo en general no supo nada sobre la lluvia radiactiva en ese momento. [73] Para ser un verdadero estallido de aire sin lluvia radioactiva local, la altura del estallido del Trinity debía ser de 580 pies (180 m). [74] Con un estallido de aire, los productos de fisión radiactiva se elevan a la estratosfera y se convierten en parte del medio ambiente global, en lugar del local. Las ráfagas de aire se describieron oficialmente como "autolimpieza". [75] No hubo consecuencias locales significativas de Able . [76]

Los animales de prueba fueron confinados deliberadamente a los barcos de Operation Crossroads. Cabra # 53, escrito como este en Nevada ' cubierta de s, murió de exposición a la radiación dos días después de Capaz . [77]

Hubo una intensa explosión transitoria de radiación de bola de fuego que duró unos segundos. Muchas de las naves más cercanas recibieron dosis de radiación de neutrones y gamma que podrían haber sido letales para cualquiera en la nave, pero las naves mismas no se volvieron radiactivas. La activación neutrónica de materiales en los barcos se consideró un problema menor según los estándares de la época. Se descubrió que un marinero del barco de apoyo USS  Haven estaba "durmiendo en una lluvia de rayos gamma" de un recuerdo de metal ilegal que había tomado de un barco objetivo. Los neutrones de bola de fuego lo habían hecho radiactivo. [78] En un día, casi todos los barcos objetivo supervivientes habían sido reembarcados. Las inspecciones de los barcos, las recuperaciones de instrumentos y el traslado y remoción de los barcos para la prueba de Baker procedieron según lo programado. [79]

Se habían colocado 57 conejillos de indias, 109 ratones, 146 cerdos, 176 cabras y 3030 ratas blancas en 22 barcos objetivo en estaciones normalmente ocupadas por personas. [80] El 35% de estos animales murieron o fueron sacrificados en los tres meses posteriores a la explosión: el 10% murió por la explosión de aire, el 15% murió por radiación y el 10% fue asesinado por los investigadores como parte de un estudio posterior. [81] El superviviente más famoso fue el cerdo # 311, que (según se informa) fue encontrado nadando en la laguna después de la explosión y fue devuelto al Zoológico Nacional en Washington, DC . [82] La misteriosa supervivencia del cerdo # 311 causó cierta consternación en ese momento y se ha seguido informando por error. Sin embargo, una investigación apuntó a la conclusión de que no se había nadado en el océano ni había escapado a la explosión; probablemente había estado a salvo a bordo de un barco de observación durante la prueba, por lo que "se ausentó sin permiso" de su puesto en Sakawa y apareció casi al mismo tiempo que capturaron a otros cerdos supervivientes. [83]

La alta tasa de supervivencia de los animales de prueba se debió en parte a la naturaleza de la radiación de un solo pulso. Al igual que con los dos accidentes críticos de Los Alamos que involucraron al núcleo del demonio anterior , las víctimas que estaban lo suficientemente cerca como para recibir una dosis letal murieron, mientras que las que estaban más lejos se recuperaron y sobrevivieron. Además, todos los ratones se colocaron fuera de la zona letal esperada para estudiar posibles mutaciones en generaciones futuras. [84]

Aunque la bomba Able falló su objetivo, Nevada , por casi media milla (800 m), y no se hundió ni contaminó el acorazado, una tripulación no habría sobrevivido. La cabra # 119, atada dentro de una torreta y protegida por una placa de blindaje , recibió suficiente radiación de bola de fuego para morir cuatro días después de la enfermedad por radiación, habiendo sobrevivido dos días más que la cabra # 53, que estaba en la cubierta, sin blindaje. [85] Si Nevada hubiera estado completamente tripulada, probablemente se habría convertido en un ataúd flotante, muerto en el agua por falta de una tripulación viva. Más tarde fue rematada por un torpedo aéreo . En teoría, cada lugar desprotegido del barco recibió 10,000 rems (100 Sv) de radiación nuclear inicial de la bola de fuego. [74] Por lo tanto, las personas lo suficientemente profundas dentro de la nave como para experimentar una reducción de radiación del 90% aún habrían recibido una dosis letal de 1,000 rems. [86] En la evaluación del Bulletin of the Atomic Scientists : [16]

"un barco grande, a una milla de distancia de la explosión, escaparía de hundirse, pero la tripulación moriría por el estallido mortal de radiaciones de la bomba, y solo quedaría un barco fantasma, flotando sin vigilancia en las vastas aguas del océano . "

"> Reproducir medios
Operation Crossroad - Imágenes de prueba del gobierno de la detonación de Baker como se ve desde múltiples ángulos.

En Baker, el 25 de julio, el arma fue suspendida debajo de la lancha de desembarco LSM-60 anclada en medio de la flota objetivo. Baker fue detonado a 90 pies (27 m) bajo el agua, hasta la mitad del fondo en agua a 180 pies (55 m) de profundidad. How / Mike Hour eran las 08:35. [24] Nunca se encontró ninguna parte identificable de LSM-60 ; presumiblemente fue vaporizado por la bola de fuego nuclear. Se hundieron diez barcos [87], incluido el crucero pesado alemán Prinz Eugen , que se hundió en diciembre, cinco meses después de la prueba, porque la radiactividad impidió la reparación de una fuga en el casco. [88]

Las fotografías de Baker son únicas entre las imágenes de detonación nuclear. El destello abrasador y cegador que generalmente oscurece el área objetivo tuvo lugar bajo el agua y apenas se vio. La imagen clara de los barcos en primer plano y fondo da una sensación de escala. La gran nube de Wilson y la columna de agua vertical son características distintivas de los disparos de Baker . Una imagen muestra una marca donde estaba el acorazado USS  Arkansas de 27.000 toneladas . [89]

Al igual que con Able , todos los barcos que permanecieron a flote a menos de 1,000 yardas (914 m) de la detonación sufrieron daños graves, pero esta vez el daño provino de abajo, por la presión del agua en lugar de la presión del aire. La mayor diferencia entre los dos disparos fue la contaminación radiactiva de todos los barcos objetivo por Baker . Independientemente del grado de daño, solo nueve barcos objetivo Baker supervivientes fueron finalmente descontaminados y vendidos como chatarra. El resto se hundió en el mar después de que fracasaran los esfuerzos de descontaminación. [90]

Matriz de destino Baker

Map showing ship locations for the nuclear explosion of July 25, 1946. The locations of the 10 ships listed in the accompanying table are marked with symbols and numbers.
El conjunto de barcos objetivo en la laguna de Bikini para la toma Baker de la Operación Crossroads. La mitad de las naves objetivo estaban fuera del área de este mapa. Las diez X rojas marcan los diez barcos que se hundieron. La tabla (izquierda) contiene la clave para los números de envío. El círculo negro, con un radio de 1,000 yardas (914 m) desde el punto de detonación, describe el área de daños graves al barco. El círculo azul, de 330 yardas (302 m) de radio, marca el borde del cráter submarino poco profundo creado por la explosión, así como la circunferencia exterior de la columna de agua hueca que envolvía Arkansas . Los submarinos fueron sumergidos: Pilotfish , barco # 8, a una profundidad de quilla de 56 pies (17 m), Apogon , barco # 2, a una profundidad de quilla de 100 pies (30 m), y Skipjack , barco # 41, a 150 pies (46 m).
Barcos hundidos [67]
# Nombre Tipo Distancia desde la superficie cero
50 LSM-60 Anfibio 0 yardas (0 m)
3 Arkansas Acorazado 170 yardas (160 m)
8 Pez piloto Submarino 363 yardas (332 m)
10 Saratoga Portaaviones 450 yardas (410 m)
12 YO-160 Engrasador de jardín 520 yardas (480 m)
7 Nagato Acorazado 770 yardas (700 m)
41 Barrilete Submarino 800 yardas (730 m)
2 Apogon Submarino 850 yardas (780 m)
11 ARDC-13 Dique seco 1.150 yardas (1.050 m)

El crucero pesado alemán Prinz Eugen , el barco n. ° 36, sobrevivió a las pruebas Able y Baker , pero era demasiado radiactivo para reparar las fugas. En septiembre de 1946 fue remolcada al atolón Kwajalein , donde zozobró en aguas poco profundas el 22 de diciembre de 1946, cinco meses después de Baker . Ella permanece allí hoy, con las palas de la hélice de estribor en el aire. [91]

El submarino USS  Skipjack fue el único barco hundido levantado con éxito en Bikini. [92] Fue remolcada a California y hundida de nuevo, como barco objetivo frente a la costa, dos años más tarde. [93]

Otros tres barcos, todos en condiciones de hundimiento, fueron remolcados a tierra en Bikini y varados: [94] transporte de ataque USS  Fallon , barco # 25; destructor USS  Hughes , barco # 27; y el submarino USS  Dentuda , barco # 24. Dentuda , con una tripulación esquelética a bordo, que se sumergió (evitando así el aumento de la base ) y fuera del círculo de 1,000 yardas (914 m), escapó de una contaminación grave y daños en el casco y fue descontaminado, reparado y brevemente devuelto al servicio. [95]

Secuencia de eventos de explosión

La toma de Baker produjo tantos fenómenos inusuales que dos meses después se celebró una conferencia para estandarizar la nomenclatura y definir nuevos términos para su uso en descripciones y análisis. [96] La bola de fuego bajo el agua tomó la forma de una burbuja de gas caliente en rápida expansión que empujó contra el agua, generando una onda de choque hidráulica supersónica que aplastó los cascos de los barcos cercanos mientras se extendía. Finalmente, se redujo a la velocidad del sonido en el agua, que es de una milla por segundo (1.600 m / s), cinco veces más rápido que la del sonido en el aire. [97] En la superficie, la onda de choque era visible como el borde de ataque de un anillo de agua oscura en rápida expansión, llamado "mancha" por su parecido con una mancha de petróleo. [98] Detrás de la mancha había un blanqueamiento visualmente más dramático, pero menos destructivo, de la superficie del agua llamado "grieta". [99]

Cuando el diámetro de la burbuja de gas igualó la profundidad del agua, 180 pies (55 m), golpeó el fondo del mar y la superficie del mar simultáneamente. En la parte inferior, comenzó a cavar un cráter poco profundo , finalmente de 30 pies (9 m) de profundidad y 2,000 pies (610 m) de ancho. [100] En la parte superior, empujó el agua sobre él en una "cúpula de pulverización", que estalló a través de la superficie como un géiser . El tiempo transcurrido desde la detonación fue de cuatro milisegundos. [101]

Durante el primer segundo completo, la burbuja en expansión eliminó toda el agua dentro de un radio de 500 pies (152 m) y elevó dos millones de toneladas [102] de aerosol y arena del lecho marino en el aire. Cuando la burbuja se elevó a 2.500 pies por segundo (762 m / s), [103] estiró la cúpula de pulverización en un cilindro hueco o chimenea de pulverización llamada "columna", de 6.000 pies (1.829 m) de altura y 2.000 pies (610 m) de ancho, con paredes de 300 pies (91 m) de espesor. [104]

Tan pronto como la burbuja alcanzó el aire, inició una onda de choque atmosférica supersónica que, como la grieta, fue visualmente más dramática que destructiva. La baja presión breve detrás de la onda de choque causó una niebla instantánea que envolvió la columna en desarrollo en una "nube de Wilson", también llamada "nube de condensación", ocultándola de la vista durante dos segundos. La nube de Wilson comenzó en forma hemisférica, se expandió en un disco que se elevó del agua revelando la columna de rociado completamente desarrollada, luego se expandió en una rosquilla y desapareció. El disparo de Able también produjo una nube de Wilson, pero el calor de la bola de fuego la secó más rápidamente. [104]

Para cuando la nube de Wilson se desvaneció, la parte superior de la columna se había convertido en una "coliflor", y todo el rocío de la columna y su coliflor se movía hacia abajo, de regreso a la laguna. Aunque tenía forma de nube, la coliflor se parecía más a la parte superior de un géiser donde el agua deja de subir y comienza a caer. No había nubes en forma de hongo; nada se elevó a la estratosfera. [105]

  • Crossroads Baker , que muestra la "grieta" de la superficie blanca debajo de los barcos, y la parte superior de la columna de pulverización hueca que sobresale a través de la nube hemisférica de Wilson. Playa de Bikini Island en el fondo.

  • La nube de Wilson se eleva, revelando un objeto negro vertical, más grande que los barcos en primer plano. Una teoría popular (pero descartada) afirma que se trataba del acorazado Arkansas volcado ; [106] en realidad, el área oscura es causada por el casco de Arkansas que interfiere con el desarrollo de la columna de aspersión, al crear un agujero en la columna con su presencia. [107]

  • La nube de Wilson se ha evaporado revelando la coliflor encima de la columna de pulverización. Dos millones de toneladas de agua pulverizada vuelven a caer en la laguna. La oleada de base radiactiva se está moviendo hacia las naves.

Mientras tanto, el agua de la laguna volviendo al espacio desocupado por la burbuja de gas en ascenso provocó un tsunami que levantó los barcos al pasar por debajo de ellos. A los 11 segundos después de la detonación, la primera ola estaba a 305 m (1,000 pies) de la superficie cero y a 29 m (94 pies) de altura. [108] Cuando llegó a la playa de Bikini Island, a 3,5 millas (6 km) de distancia, era un conjunto de nueve olas con rompeolas de hasta 15 pies (5 m) de altura, que arrojaron lanchas de desembarco a la playa y llenaron ellos con arena. [109]

Doce segundos después de la detonación, el agua que caía de la columna comenzó a crear una " oleada de base " de 900 pies (274 m) de altura que se asemejaba a la niebla en el fondo de una gran cascada . A diferencia de la ola de agua, la oleada de base se volcó en lugar de debajo de los barcos. De todos los efectos de la bomba, la oleada base tuvo la mayor consecuencia para la mayoría de las naves objetivo, porque las pintó con radiactividad que no se pudo eliminar. [108] Los defensores de la guerra nuclear táctica describieron la oleada base como la generación de estados de muy alta mar (GVHSS) sin tener en cuenta la radiación para enfatizar el daño físico capaz de inutilizar los equipos de comunicación y radar en las superestructuras de los buques de guerra. [110]

Arkansas

Arkansas era el barco más cercano a la bomba además del barco del que estaba suspendida. La onda de choque submarina aplastó el lado de estribor de su casco, que estaba frente a la bomba, y volcó el acorazado sobre su lado de babor. También arrancó las dos hélices de estribor y sus ejes, junto con el timón y parte de la popa, acortando el casco en 25 pies (7,6 m). [111]

La siguiente vez fue vista por buzos de la Marina, el mismo año, acostada boca abajo con su proa en el borde del cráter de la bomba submarina y la popa en ángulo hacia el centro. No había ni rastro de la superestructura ni de los grandes cañones. El primer buzo que llegó a Arkansas se hundió hasta las axilas en barro radiactivo. Cuando los buzos del Servicio de Parques Nacionales regresaron en 1989 y 1990, el fondo era de nuevo arena compacta y el lodo había desaparecido. Pudieron ver los cañones de los cañones de avanzada, que no habían sido visibles en 1946. [112]

Todos los acorazados pesan en la parte superior y tienden a colocarse boca abajo cuando se hunden. Arkansas se instaló al revés, pero un boceto de los restos del naufragio de un buceador de 1989 apenas muestra el lado de estribor del casco, lo que hace que parezca que el barco está tendido de costado. La mayor parte del lado de estribor está presente, pero muy compactado. [113]

No se ha encontrado la superestructura. O fue despojado y barrido o yace debajo del casco, aplastado y enterrado bajo la arena que fluyó hacia el cráter, llenándolo parcialmente. El único acceso de buceador al interior es un estrecho apretón a través de la casamata del lado de babor , llamada "castillo de aire". Los buzos del Servicio de Parques Nacionales practicaron en la casamata similar del acorazado USS  Texas , un barco museo, antes de ingresar a Arkansas en 1990. [114]

Contrariamente a la creencia popular, Arkansas no se levantó verticalmente por la explosión de la prueba del arma. El examen forense de los restos del naufragio durante varios reconocimientos desde la prueba muestra de manera concluyente que la falla estructural de las placas del casco a lo largo del lado de estribor permitió una rápida inundación y volcó el barco. [115]

  • Line drawing of partially crushed battleship hull lying upside down on the seabed.

    El acorazado Arkansas al revés, 180 pies (55 m) de profundidad en Bikini Lagoon. Boceto de un buzo de una inmersión del Servicio de Parques Nacionales en 1989.

  • Casamata del puerto de Arkansas en 1989, boca abajo contra el fondo. El único acceso de buceador al barco, se ingresó en 1946 y nuevamente en 1990.

  • Un acorazado similar, el USS  Texas , con casamata en círculo. En Bikini, todo lo que estaba por encima de los cañones de la cubierta inferior de Arkansas falta o está enterrado en la arena.

Portaaviones

Saratoga , ubicado cerca de Baker , se hundió 7,5 horas después de que la onda de choque submarina abriera fugas en el casco. Inmediatamente después de que pasó la onda de choque, la onda de agua levantó la popa 43 pies (13 m) y la proa 29 pies (8,8 m), sacudió el barco de lado a lado y se estrelló sobre ella, barriendo los cinco aviones amarrados de la cubierta de vuelo. y tirar la pila sobre la cubierta. Permaneció erguida y fuera de la columna de rociado, pero lo suficientemente cerca como para ser empapada por el agua radiactiva de la cabeza de la coliflor que colapsaba y por el oleaje de la base. [116] Blandy ordenó a los remolcadores que remolcaran el portaaviones a la isla Enyu para varar, pero Saratoga y el agua circundante permanecieron demasiado radiactivos para acercarse hasta después de que se hundió. [117] Se instaló en posición vertical en la parte inferior, con la parte superior de su mástil a 40 pies (12 m) por debajo de la superficie. [118]

El USS  Independence sobrevivió a Able con daños espectaculares en la cubierta de vuelo. [119] Estaba amarrada lo suficientemente lejos de Baker para evitar más daños físicos, pero estaba gravemente contaminada. Fue remolcada a San Francisco, [120] donde cuatro años de experimentos de descontaminación en el Astillero Naval de Hunters Point no produjeron resultados satisfactorios. El 29 de enero de 1951 fue hundida cerca de las Islas Farallón . [121]

  • Line drawing of aircraft carrier sitting upright on the seabed.

    Boceto de buzo del USS  Saratoga en el fondo de Bikini Lagoon. La ampolla del torpedo de estribor está arrugada.

  • USS  Independence , nave # 28, mostrando daños por explosión de Able , antes de que Baker la hiciera radiactiva.

Radiactividad del producto de fisión

Baker fue la primera explosión nuclear lo suficientemente cerca de la superficie para mantener los productos de fisión radiactivos en el medio ambiente local. No fue "autolimpieza". El resultado fue la contaminación radiactiva de la laguna y los barcos objetivo. Si bien se anticipó, causó problemas mucho mayores de lo esperado. [122]

La explosión de Baker produjo alrededor de 3 libras (1,4 kg) de productos de fisión. [123] [124] Estos productos de fisión se mezclaron a fondo con los dos millones de toneladas de aspersión y arena del lecho marino que se elevaron a la columna de aspersión y su cabeza de coliflor y luego se arrojaron de nuevo a la laguna. La mayor parte permaneció en la laguna y se depositó en el fondo o fue llevada al mar por las mareas internas de la laguna y las corrientes impulsadas por el viento. [105]

Una pequeña fracción del aerosol contaminado fue arrojada al aire cuando la base se elevó . A diferencia de la Wilson nube, un fenómeno meteorológico en aire limpio, la oleada base era una pesada niebla banco de radiactivo niebla que rodó a través de todos los barcos objetivo, recubriendo sus superficies con productos de fisión. [125] Cuando la niebla en la oleada de la base se evaporó, la oleada de la base se volvió invisible pero continuó alejándose, contaminando los barcos a varias millas del punto de detonación. [126]

Los barcos no tripulados fueron los primeros en entrar en la laguna. Los instrumentos a bordo permitieron realizar mediciones de radiación por control remoto. Cuando los barcos de apoyo entraron en la laguna para realizar actividades de evaluación, descontaminación y salvamento, se mantuvieron alejados de los puntos calientes del agua de la laguna detectados por los drones. El estándar para la exposición del personal a la radiación era el mismo que el utilizado por el Proyecto Manhattan: 0,1 roentgens por día. [127] Debido a esta restricción, solo los cinco barcos objetivo más distantes podían abordarse el primer día. [128] Los barcos más cercanos fueron regado con mangueras por botes de bomberos de la Armada usando agua salada y retardadores de llama. La primera manguera redujo la radiactividad a la mitad, pero las mangueras posteriores resultaron ineficaces. [129] Para la mayoría de los barcos, el reembarco tuvo que esperar hasta que los radioisótopos de corta duración se desintegraran; Transcurrieron diez días antes de que se pudiera abordar el último de los objetivos. [130]

En los primeros seis días después de Baker , cuando los niveles de radiación eran más altos, 4.900 hombres abordaron los barcos objetivo. [131] Los marineros intentaron eliminar la radiactividad con cepillos, agua, jabón y lejía. Nada funcionó, salvo el pulido con chorro de arena hasta dejar metal desnudo. [129]

  • A medida que cae la columna de pulverización, una "oleada de base" radiactiva, como la niebla en el fondo de una cascada, se mueve hacia las naves objetivo. El barco en primer plano (izquierda) es el acorazado japonés Nagato de 725 pies (221 m) de largo .

  • En un esfuerzo en gran medida ineficaz para eliminar la contaminación de la oleada de la base, un barco de bomberos de la Armada lanza una manguera al acorazado Nueva York con agua de laguna radiactiva. El barco estaba fuera del área del mapa anterior.

  • Marineros fregando el crucero alemán Prinz Eugen con cepillos, agua, jabón y lejía. Cinco meses después, el barco todavía era demasiado radiactivo para permitir la reparación de una fuga y se hundió.

Animales de prueba

Secuelas de las pruebas con animales durante la Operación Crossroads

En la prueba de Baker solo se utilizaron cerdos y ratas . Todos los cerdos y la mayoría de las ratas murieron. Pasaron varios días antes de que los marineros pudieran volver a abordar los barcos objetivo donde se encontraban los animales de prueba; durante ese tiempo, las dosis acumuladas de los rayos gamma producidos por los productos de fisión se volvieron letales para los animales. [132] Dado que gran parte del interés público en Operation Crossroads se había centrado en el destino de los animales de prueba, en septiembre Blandy afirmó que la muerte por radiación no es dolorosa: "El animal simplemente languidece y se recupera o muere sin dolor. Sufrimiento entre los animales en su conjunto fue insignificante ". [133] Esto claramente no era cierto. Si bien el sufrimiento bien documentado de Harry Daghlian y Louis Slotin cuando murieron a causa de las lesiones por radiación en Los Alamos seguía siendo un secreto, las muertes por radiación ampliamente reportadas en Hiroshima y Nagasaki no habían sido indoloras. En 1908, el Dr. Charles Allen Porter había declarado en un artículo académico, "la agonía de las lesiones de rayos X inflamadas es casi inigualable en cualquier otra enfermedad". [95]

Radiactividad inducida

La explosión de Baker expulsó al medio ambiente aproximadamente el doble de neutrones libres que eventos de fisión. Un evento de fisión de plutonio produce, en promedio, 2,9 neutrones , la mayoría de los cuales se consumen en la producción de más fisión, hasta que la fisión cae y los neutrones restantes no capturados escapan. [134] En un estallido de aire, la mayoría de estos neutrones ambientales son absorbidos por el aire sobrecalentado que se eleva a la estratosfera, junto con los productos de fisión y el plutonio no fusionado. En la detonación submarina de Baker , los neutrones fueron capturados por el agua de mar en la laguna. [135]

De los cuatro elementos principales del agua de mar: hidrógeno , oxígeno , sodio y cloro , solo el sodio adquiere radiactividad intensa a corto plazo con la adición de un solo neutrón a su núcleo: el sodio-23 común se convierte en sodio-24 radiactivo , con un Vida media de 15 horas. En seis días su intensidad se reduce mil veces, pero el corolario de una vida media corta es una alta intensidad inicial. Otros isótopos se produjeron a partir del agua de mar: hidrógeno-3 (vida media 12 años) a partir de hidrógeno-2 , oxígeno-17 (estable) a partir de oxígeno-16 y cloro-36 (301 mil años) a partir de cloro-35, y algunas trazas elementos, pero debido a su baja abundancia o baja intensidad a corto plazo (vida media larga) se consideraron insignificantes en comparación con el sodio-24. [135]

Se produjo menos de una libra de sodio radiactivo. Si todos los neutrones liberados por la fisión de 2 libras (0,91 kg) de plutonio-239 fueran capturados por el sodio-23, se obtendrían 0,4 libras (0,18 kg) de sodio-24, pero el sodio no capturaría todos los neutrones. A diferencia de los productos de fisión, que son pesados ​​y finalmente se hunden hasta el fondo de la laguna, el sodio permanece en solución. Contaminó los cascos y los sistemas de agua salada a bordo de los barcos de apoyo que ingresaban a la laguna y el agua utilizada para la descontaminación. [135]

Plutonio sin fisión

Las 10,6 libras (4,8 kg) de plutonio que no sufrieron fisión y las 3 libras (1,4 kg) de productos de fisión se dispersaron. [136] El plutonio no es un peligro biológico a menos que se ingiera o inhale, y su radiación alfa no puede penetrar la piel. Una vez dentro del cuerpo, es significativamente tóxico tanto radiológica como químicamente, y tiene una toxicidad por metales pesados ​​similar a la del arsénico. [137] Las estimaciones basadas en la "dosis de tolerancia" del Proyecto Manhattan de un microgramo de plutonio por trabajador ponen 10,6 libras en el equivalente a unos cinco mil millones de dosis tolerables. [138]

Los rayos alfa de plutonio no pudieron ser detectados por las placas de película y los contadores Geiger utilizados por las personas que abordaron las naves objetivo porque las partículas alfa tienen un poder de penetración muy bajo, insuficiente para ingresar al tubo de detección de vidrio. Se supuso que estaba presente en el medio ambiente dondequiera que se detectara radiación de productos de fisión. El plan de descontaminación consistía en limpiar los barcos objetivo de productos de fisión y asumir que el plutonio se eliminaría en el proceso. Para ver si este plan estaba funcionando, se llevaron muestras de pintura, óxido y otros materiales de la superficie del barco objetivo a un laboratorio en el barco de apoyo Haven y se examinaron en busca de plutonio. [139] Las pruebas mostraron que el plan no estaba funcionando. Los resultados de estas pruebas de detección de plutonio, y de las pruebas realizadas en peces capturados en la laguna, hicieron que todo el trabajo de descontaminación se terminara abruptamente el 10 de agosto, cerrando efectivamente la Operación Crossroads por razones de seguridad. [140] Las pruebas realizadas en el buque de apoyo USS  Rockbridge en noviembre indicaron la presencia de 2 miligramos (0,031 gr) de plutonio, [141] que representaron 2000 dosis de tolerancia. [142]

La terminación del programa el 10 de agosto, dieciséis días después de Baker , fue el resultado de un enfrentamiento entre el Dr. Stafford Warren , el coronel del ejército a cargo de la seguridad radiológica de Operation Crossroads, y el subjefe de operaciones navales para armas especiales, el vicealmirante William HP. Blandy. Un monitor de seguridad radiológica bajo el mando de Warren lo describió más tarde como "el único coronel del ejército que hundió una flotilla de la Marina". [143]

Warren había sido Jefe de la Sección Médica del Proyecto Manhattan, [144] y estuvo a cargo de la seguridad radiológica en la primera prueba nuclear, Trinity , en Nuevo México, [145] así como de las inspecciones en tierra en Hiroshima y Nagasaki después de los bombardeos. [146] En Operation Crossroads, su trabajo era mantener seguros a los marineros durante la limpieza. [147]

Monitoreo de radiación

Daños estructurales extensos e intentos de limpieza en barcos.

Durante la operación se entregaron al personal un total de 18.875 dosímetros de placas de película . Se entregaron alrededor de 6.596 dosímetros al personal que se encontraba en las islas cercanas o barcos de apoyo que no tenían potencial de exposición a la radiación. El resto se entregó a todas las personas que se creía que estaban en mayor riesgo de contaminación radiológica junto con un porcentaje de cada grupo que trabajaba en áreas menos contaminadas. El personal fue retirado durante uno o más días de las áreas y actividades de posible exposición si sus insignias mostraban más de 0,1 roentgen (R) por día de exposición. Los expertos creían en ese momento que las personas podían tolerar esta dosis de radiación durante períodos prolongados sin efectos nocivos. La dosis máxima acumulada de 3,72 R fue recibida por un monitor de seguridad radiológica. [148]

Problemas de limpieza

La limpieza se vio obstaculizada por dos factores importantes: el aumento inesperado de la base y la falta de un plan de limpieza viable. Se entendió que si la columna de agua volvía a caer en la laguna, lo que sucedió, cualquier barco empapado por la caída de agua podría contaminarse sin remedio. Nadie esperaba que eso le sucediera a casi toda la flota objetivo. [149] No se habían probado procedimientos de descontaminación para ver si funcionarían y para medir el riesgo potencial para el personal. En ausencia de un protocolo de descontaminación, los barcos se limpiaron utilizando métodos tradicionales de fregado de cubierta: mangueras, trapeadores y cepillos, con agua, jabón y lejía. [150] Los marineros no tenían ropa protectora. [151]

Contaminación secundaria

Secuelas de la Operación Crossroads desde el aire, observe el daño extenso de los incendios en curso en los buques afectados

El 3 de agosto, el coronel Warren concluyó que todo el esfuerzo era inútil y peligroso. [152] Los marineros desprotegidos estaban removiendo material radiactivo y contaminando su piel, ropa y, presumiblemente, sus pulmones. Cuando regresaron a las viviendas de su barco de apoyo, contaminaron las duchas, las instalaciones de lavandería y todo lo que tocaron. Warren exigió el cese inmediato de toda la operación de limpieza. Estaba especialmente preocupado por el plutonio, que era indetectable en el lugar. [153]

Warren también observó que los procedimientos de seguridad radiológica no se estaban siguiendo correctamente. [154] Los barcos de bomberos se acercaron demasiado a los barcos objetivo que estaban limpiando y empaparon a sus tripulaciones con spray radiactivo. Un bote de bomberos tuvo que ser puesto fuera de servicio. [154] Las placas de película mostraron 67 sobredosis entre el 6 y el 9 de agosto. [143] Más de la mitad de los 320 contadores Geiger disponibles sufrieron un cortocircuito y dejaron de estar disponibles. [155] Las tripulaciones de dos barcos objetivo, el USS  Wainwright y el USS  Carteret , amarrados lejos del lugar de la detonación, habían regresado a bordo y estaban sobreexpuestos. Fueron evacuados de inmediato a Estados Unidos. [156]

El capitán LH Bibby, oficial al mando del acorazado New York aparentemente intacto , acusó a los monitores radsafe de Warren de mantener sus contadores Geiger demasiado cerca de la cubierta. [143] Quería volver a abordar su barco y navegar a casa. Los recuentos de radiación en constante caída en los barcos objetivo daban la ilusión de que la limpieza estaba funcionando, pero Warren explicó que, aunque los productos de fisión estaban perdiendo parte de su potencia de rayos gamma a través de la desintegración radiactiva, los barcos aún estaban contaminados. Persistía el peligro de ingerir partículas microscópicas. [152]

Warren persuade a Blandy

Un pez cirujano radioactivo hace su propia radiografía. La zona luminosa es una comida de algas frescas. El resto del cuerpo ha absorbido y distribuido suficiente plutonio para hacer que las escamas sean radiactivas. El pez estaba vivo y aparentemente sano cuando fue capturado.

Blandy ordenó a Warren que explicara su posición a 1.400 oficiales y marineros escépticos. [143] Algunos lo encontraron persuasivo, pero fue el 9 de agosto cuando convenció a Blandy. Esa fue la fecha en la que Blandy se dio cuenta, por primera vez, de que los contadores Geiger no podían detectar el plutonio. [139] Blandy estaba al tanto de los problemas de salud de los pintores con dial de radio que ingirieron cantidades microscópicas de radio en la década de 1920, y del hecho de que se suponía que el plutonio tenía un efecto biológico similar. Cuando se descubrió plutonio en las dependencias del capitán de Prinz Eugen , sin estar acompañado de productos de fisión, Blandy se dio cuenta de que el plutonio podía estar en cualquier parte. [157]

Al día siguiente, 10 de agosto, Warren le mostró a Blandy una autorradiografía de un pez, una imagen de rayos X obtenida por la radiación proveniente del pez. El contorno del pez se hizo mediante la radiación alfa de las escamas de pescado, evidencia de que el plutonio, que imita al calcio, se había distribuido por todo el pescado, hasta las escamas. Blandy anunció su decisión, "entonces ponemos fin a todo". Ordenó que se suspendieran todos los trabajos de descontaminación. [140] Warren escribió a su casa: "Una radiografía de un pez ... hizo el truco". [140]

El fracaso de la descontaminación puso fin a los planes de equipar algunos de los barcos objetivo para el disparo de Charlie de 1947 y llevar el resto a casa triunfante. El problema inmediato de las relaciones públicas fue evitar cualquier percepción de que toda la flota objetivo había sido destruida. El 6 de agosto, anticipándose a este hecho, Blandy le había dicho a su personal que los barcos hundidos o destruidos más de 30 días después del disparo de Baker "no se considerarán hundidos por la bomba". [158] Para entonces, el interés público en la Operación Crossroads estaba menguando y los reporteros se habían ido a casa. El fracaso de la descontaminación no fue noticia hasta que salieron los informes finales un año después. [159]

Blandy y su esposa cortan un pastel de Operation Crossroads con la forma del géiser radioactivo de Baker, mientras el contralmirante Frank J. Lowry observa, el 7 de noviembre de 1946.

El personal del programa de pruebas estableció originalmente la prueba Charlie para principios de 1947. Querían hacer estallar profundamente bajo la superficie a sotavento del atolón para probar el efecto de las armas nucleares como cargas de profundidad en barcos no amarrados. [40] Los retrasos imprevistos en la descontaminación de los barcos objetivo después de la prueba de Baker [24] impidieron que el personal de soporte técnico necesario ayudara con Charlie y también significó que no había barcos objetivo no contaminados disponibles para su uso en Charlie . El personal del programa de armas navales decidió que la prueba era menos urgente dado que todo el arsenal estadounidense tenía solo un puñado de armas nucleares y canceló la prueba. La razón oficial dada para cancelar a Charlie fue que el personal del programa consideró que era innecesario debido al éxito de las pruebas Able y Baker . [160] Las pruebas de efectos del océano profundo que Charlie iba a realizar se cumplieron nueve años más tarde con la Operación Wigwam . [161]

Todos los barcos tienen fugas y requieren el funcionamiento regular de bombas de achique para mantenerse a flote. [162] Si sus bombas de achique no pudieran funcionar, los barcos objetivo eventualmente se hundirían. Sólo uno sufrió este destino: Prinz Eugen , que se hundió en la laguna de Kwajalein el 22 de diciembre. El resto se mantuvo a flote el tiempo suficiente para ser hundido o desmantelado deliberadamente. Después de la decisión del 10 de agosto de detener el trabajo de descontaminación en Bikini, la flota objetivo sobreviviente fue remolcada al atolón Kwajalein, donde la munición real y el combustible podrían descargarse en agua no contaminada. La mudanza se llevó a cabo durante el resto de agosto y septiembre. [163]

Ocho de los principales barcos y dos submarinos fueron remolcados de regreso a Estados Unidos y Hawai para inspección radiológica. Doce barcos objetivo estaban tan levemente contaminados que sus tripulaciones los volvieron a tripular y navegaron de regreso a los Estados Unidos. En última instancia, solo nueve barcos objetivo pudieron ser desguazados en lugar de hundidos. Los barcos objetivo restantes fueron hundidos frente a los atolones Bikini o Kwajalein, o cerca de las islas hawaianas o la costa de California durante 1946-1948. [164] ex- Independence fue retenido en Hunters Point Shipyard hasta 1951 para probar métodos de descontaminación. [165] : 6–24

Los barcos de apoyo fueron descontaminados según fue necesario y recibieron una autorización radiológica antes de que pudieran regresar a la flota. Esto requirió mucha experimentación en los astilleros de la Armada en los Estados Unidos, principalmente en San Francisco en Hunters Point. [165] : 6–15 El destructor USS  Laffey requirió "pulido y pintura de todas las superficies bajo el agua, lavado con ácido y reemplazo parcial de las tuberías de agua salada y los evaporadores". [166]

Finalmente, se llevó a cabo una nueva encuesta formal a mediados de 1947 para estudiar los efectos a largo plazo de las pruebas de Operation Crossroads. Según el informe oficial, los esfuerzos de descontaminación "revelaron de manera concluyente que la eliminación de la contaminación radiactiva del tipo encontrado en los recipientes objetivo en la prueba Baker no se puede lograr con éxito". [167]

El 11 de agosto de 1947, Life resumió el informe en un artículo de 14 páginas con 33 imágenes. [168] El artículo decía: "Si todos los barcos en Bikini hubieran estado completamente tripulados, la bomba del Día Baker habría matado a 35.000 tripulantes. Si tal bomba se hubiera arrojado debajo de la Batería de Nueva York con un fuerte viento del sur, 2 millones de personas morirían . " [169]

El problema de la contaminación no fue muy apreciado por el público en general hasta 1948, cuando No Place to Hide , un libro más vendido de David Bradley , fue serializado en el Atlantic Monthly , condensado por Reader's Digest y seleccionado por el Libro del mes. Club . [170] En su prefacio, Bradley, un miembro clave de la Sección de Seguridad Radiológica en Bikini conocido como los "hombres Geiger", afirmó que "los relatos de las explosiones reales, por bien intencionadas que sean, estaban generosamente sazonados con fantasía y superstición, y los resultados de las pruebas han quedado enterrados en las bóvedas de la seguridad militar ”. [171] Su descripción de la prueba de Baker y sus secuelas llamó la atención mundial sobre el problema de la lluvia radiactiva de las armas nucleares. [172]

Tarjeta de identificación de Operation Crossroads

Todas las operaciones de Operation Crossroads se diseñaron para evitar que el personal se exponga a más de 0,1 roentgen (R) por día. En ese momento, se consideró que era una cantidad de radiación que podía tolerarse durante largos períodos sin efectos nocivos para la salud. Dado que no se disponía de ropa especial ni protección contra la radiación, el plan de protección dependía de la gestión de quién iba a dónde, cuándo y durante cuánto tiempo. [37]

Se predijeron áreas radiactivas "calientes" y luego se verificaron con contadores Geiger, a veces por control remoto, para ver si eran seguras. El nivel de radiación gamma medida determina cuánto tiempo el personal puede operar en ellos sin exceder la dosis diaria permitida. [37] Los especialistas en seguridad radiológica tomaron lecturas instantáneas de rayos gamma, pero se entregaron dosímetros de placa de película, que se podían leer al final del día, para todo el personal que se creía que estaba en mayor riesgo radiológico. Cualquier persona cuya insignia mostrara más de 0.1 R por día de exposición fue removida durante uno o más días de las áreas y actividades de posible exposición. La exposición máxima acumulada registrada fue de 3,72 R, recibida por un especialista en seguridad radiológica. [37]

Se identificó un porcentaje de cada grupo que trabaja en áreas menos contaminadas. Finalmente, se entregaron 18.875 dosímetros de placa de película a aproximadamente el 15% de la fuerza laboral total. Sobre la base de este muestreo, se calculó una exposición total teórica para cada persona que no tenía una placa personal. [37] Como se esperaba, las exposiciones de los tripulantes de los barcos objetivo que abordaron sus barcos después de Baker fueron más altas que las de las tripulaciones de los barcos de apoyo. Los cascos de los barcos de apoyo que entraron en la laguna después de Baker se volvieron tan radiactivos que los dormitorios se trasladaron hacia el centro de cada barco. [173] De la masa total de partículas radiactivas esparcidas por cada explosión, el 85% fue plutonio no fusionado que produce radiación alfa no detectada por placas de película o contadores Geiger. No existía un método para detectar el plutonio de manera oportuna, y los participantes no fueron monitoreados para detectar su ingestión. [135]

A continuación se incluye un resumen de las lecturas de las placas de película (en roentgens) de julio y agosto, cuando participó la mayor cantidad de personal:

Lecturas reales de la placa de película (+ R gamma)
Lecturas [37]Total 0 0,001-0,1 0.101–1.0 1.001–10.0
mes de julio 3.767 (100%) 2.843 (75%) 689 (18%) 232 (6%) 3 (<0,1%)
agosto 6.664 (100%) 3.947 (59%) 2,139 (32%) 570 (9%) 8 (0,1%)

Los miembros del servicio que participaron en la limpieza de barcos contaminados estuvieron expuestos a cantidades desconocidas de radiación. En 1996, un estudio de mortalidad patrocinado por el gobierno de los veteranos de Operation Crossroads [174] mostró que, en 1992, 46 años después de las pruebas, los veteranos habían experimentado un 4,6% más de mortalidad que un grupo de control de no veteranos. Hubo 200 muertes más entre los veteranos de Operation Crossroads que en el grupo de control similar (12.520 frente a 12.320), lo que implica una reducción de la vida útil de aproximadamente tres meses para los veteranos de Operation Crossroads. [175] Los veteranos que estuvieron expuestos a la radiación formaron la asociación sin fines de lucro Asociación Nacional de Veteranos Atómicos en 1978 para presionar por los beneficios de los veteranos que cubren enfermedades que creían que se debían a su exposición. [174]

En 1988 se aprobó una legislación que eliminó la necesidad de que los veteranos demuestren un vínculo causal entre ciertas formas de cáncer y la exposición a la radiación debido a las pruebas nucleares. [176] La incidencia de las principales causas esperadas de este aumento de la mortalidad, la leucemia y otros cánceres, no fue significativamente mayor de lo normal. La muerte por esas enfermedades se tabuló asumiendo que si la exposición a la radiación tuviera un efecto de acortamiento de la vida, probablemente aparecería allí, pero no fue así. No se recopilaron suficientes datos sobre otras causas de muerte para determinar la razón de este aumento en la mortalidad por todas las causas, y sigue siendo un misterio. El aumento de la mortalidad fue mayor, 5,7%, para aquellos que abordaron los barcos objetivo después de las pruebas que para los que no lo hicieron, cuyo aumento de mortalidad fue solo del 4,3%. [174]

USS Nevada post-Operation Crossroads con daños importantes.

Los 167 residentes de Bikini que fueron trasladados al atolón Rongerik antes de las pruebas de Crossroads no pudieron recolectar suficiente comida o capturar suficientes peces y mariscos para alimentarse en su nuevo entorno. La Marina dejó comida y agua durante algunas semanas y luego no regresó de manera oportuna. En enero de 1947, los visitantes de Rongerik informaron que los isleños sufrían desnutrición , enfrentaban una posible inanición en julio y estaban demacrados en enero de 1948. En marzo de 1948 fueron evacuados a Kwajalein y luego se establecieron en otra isla deshabitada, Kili , en noviembre. Con solo un tercio de milla cuadrada, Kili tiene una sexta parte de la superficie terrestre de Bikini y, lo que es más importante, no tiene laguna ni puerto protegido. Incapaces de practicar su cultura nativa de pesca en lagunas , se volvieron dependientes de los envíos de alimentos. Sus cuatro mil descendientes viven hoy en varias islas y en países extranjeros. [32]

Su deseo de regresar a Bikini se vio frustrado indefinidamente por la decisión de Estados Unidos de reanudar las pruebas nucleares en Bikini en 1954. Durante 1954, 1956 y 1958, se detonaron veintiuna bombas nucleares más en Bikini, produciendo un total de 75 megatones de TNT ( 310  PJ ), equivalente a más de tres mil bombas Baker . Solo uno fue una ráfaga de aire, la prueba Redwing Cherokee de 3.8 megatones . Las ráfagas de aire distribuyen la lluvia radiactiva en un área grande, pero las explosiones superficiales producen una lluvia intensa local. [177] La primera después de Crossroads fue la más sucia: la toma Bravo de 15 megatones de Operation Castle el 1 de marzo de 1954, que fue la prueba más grande jamás realizada en Estados Unidos. Las consecuencias de Bravo causaron lesiones por radiación a los isleños de Bikini que vivían en el atolón Rongelap . [178]

El breve intento de reasentar Bikini desde 1974 hasta 1978 fue abortado cuando los problemas de salud causados ​​por la radiactividad en el suministro de alimentos hicieron que el atolón fuera nuevamente evacuado. Los buceadores deportivos que visitan Bikini para bucear en los naufragios deben comer alimentos importados. El gobierno local decidió cerrar la operación de buceo deportivo fly-in fly-out en la laguna de Bikini en 2008, [179] y la temporada de buceo de 2009 se canceló debido a los costos de combustible, el servicio de aerolínea poco confiable a la isla y una disminución en el Bikini. Fondo fiduciario de los isleños que subsidiaba la operación. [32] Después de una prueba exitosa en octubre de 2010, el gobierno local autorizó a un único proveedor de expediciones de buceo en la flota fantasma nuclear en Bikini Atoll a partir de 2011. El portaaviones Saratoga es la atracción principal de un buceo deportivo de alta gama en dificultades. industria. [33]

Después de los problemas de descontaminación de Baker de prueba , la Armada de los Estados Unidos equipó los barcos recién construidos con un sistema de lavado de contramedidas (CMWDS) de tuberías y boquillas para cubrir las superficies exteriores del barco con un rocío de agua salada del sistema de extinción de incendios cuando el ataque nuclear parecía inminente. La película de agua que fluye evitaría teóricamente que los contaminantes se depositen en las grietas y hendiduras. [180]

La yuxtaposición de isleños semidesnudos con armas nucleares que tenían el poder de reducir a todos a un estado primitivo proporcionó a algunos un motivo inspirador. Durante Operation Crossroads, el diseñador de trajes de baño de París Louis Réard adoptó el nombre de Bikini para su diseño de traje de baño minimalista que, revolucionario para la época, dejó al descubierto el ombligo del usuario. Explicó que "como la bomba, el bikini es pequeño y devastador". [181] La escritora de moda Diana Vreeland describió el bikini como la "bomba atómica de la moda". [181] Si bien los trajes de baño de dos piezas se han utilizado desde la antigüedad, fue el nombre de Réard del Bikini el que se mantuvo en todas sus encarnaciones modernas. [182]

El artista Bruce Conner hizo Crossroads (película de 1976) , un video ensamblado a partir de las películas oficiales, con un collage de audio creado por Patrick Gleeson en un sintetizador Moog y una composición de drones interpretada en un órgano eléctrico por Terry Riley . Un comentarista de la New York Review of Books calificó la experiencia de ver el video como "sublime nuclear". [183]

Las películas y los programas de televisión también han utilizado imágenes de archivo de la explosión de Baker de prueba en una capacidad ficticia. Un ejemplo de película, el remake de Godzilla de TriStar Pictures en 1998 , utiliza el metraje de prueba de Baker en la apertura de la película para representar la bomba atómica responsable de la creación del monstruo. En televisión, la serie de comedia animada estadounidense SpongeBob SquarePants se desarrolla en la ciudad submarina ficticia de Fondo de Bikini ubicada en el atolón de Bikini.

  • Wōdejebato, un monte submarino cercano explorado y cartografiado durante estas pruebas.

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  • Análisis de la exposición a la radiación para las encrucijadas de operaciones de unidades navales - Volumen I-Informe básico
  • Análisis de la exposición a la radiación para unidades navales de operaciones encrucijadas - Volumen II- (Apéndice A) Buques objetivo
  • Análisis de la exposición a la radiación para unidades navales de operaciones encrucijadas - Volumen II- (Apéndice B) Buques de apoyo
  • Evaluación de dosis interna: encrucijada de operaciones
  • La arqueología de la bomba atómica: una evaluación de los recursos culturales sumergidos de la flota hundida de la operación Crossroads en las lagunas de Bikini y Kwajalein Atoll (1991)
  • Enlace de Wikimapia que muestra el atolón Bikini y, en particular, el cráter Castle Bravo
  • Los científicos del Smithsonian que participaron en el estudio de Bikini antes y después de las pruebas.
  • Proyecto Crossroads - Película de prueba nuclear (1946) en YouTube