Procopio de Cesarea ( griego : Προκόπιος ὁ Καισαρεύς Prokópios ho Kaisareús ; latín : Procopius Caesariensis ; c. 500 - después de 565) fue un destacado erudito griego de la antigüedad tardía de Cesarea Marítima . [a] [2] Acompañando al general bizantino Belisario en las guerras del emperador Justiniano , Procopio se convirtió en el principal historiador bizantino del siglo VI, escribiendo la Historia de las guerras , los edificios y la Historia secreta .. Comúnmente se le clasifica como el último gran historiador del antiguo mundo occidental.
Aparte de sus propios escritos, la fuente principal de la vida de Procopio fue una entrada en la Suda , [3] una enciclopedia griega bizantina escrita en algún momento después de 975, que analiza sus primeros años de vida. Era natural de Cesarea en la provincia de Palaestina Prima . [4] Habría recibido una educación convencional de clase alta en los clásicos griegos y la retórica , [5] quizás en la famosa escuela de Gaza. [6] Es posible que haya asistido a la facultad de derecho, posiblemente en Berytus (actual Beirut ) o Constantinopla (ahoraEstambul ), [7] [b] y se convirtió en abogado ( rhetor ). [3] Evidentemente sabía latín , como era natural en un hombre con formación jurídica. [c] En 527, el primer año del reinado del emperador Justiniano I , se convirtió en el asesor legal ( adsessor ) de Belisario , un general a quien Justiniano nombró su principal comandante militar en un gran intento de restaurar el control sobre las provincias occidentales perdidas. del imperio [D]
Procopio estuvo con Belisario en el frente oriental hasta que este último fue derrotado en la batalla de Callinicum en 531 [11] y llamado a Constantinopla. [12] Procopio fue testigo de los disturbios de Nika de enero de 532, que Belisario y su compañero general Mundus reprimieron con una masacre en el Hipódromo . [13] En 533, acompañó a Belisario en su expedición victoriosa contra el reino vándalo en el norte de África , participó en la captura de Cartago y permaneció en África con el sucesor de Belisario, Salomón el eunuco .cuando Belisario regresó al este de la capital. Procopio registró algunos de los eventos climáticos extremos de 535–536 , aunque estos se presentaron como telón de fondo de las actividades militares bizantinas, como un motín en Cartago y sus alrededores . [14] [e] Se reunió con Belisario para su campaña contra el reino ostrogodo en Italia y experimentó el asedio godo de Roma que duró un año y nueve días y finalizó a mediados de marzo de 538. Fue testigo de la entrada de Belisario en la capital gótica, Rávena . , en 540. Tanto las Guerras [15] como la Historia Secretasugieren que su relación con Belisario se enfrió a partir de entonces. Cuando Belisario fue enviado de regreso a Italia en 544 para hacer frente a una reanudación de la guerra con los godos , ahora dirigidos por el hábil rey Totila , parece que Procopio ya no estaba en el personal de Belisario.
Como magister militum , Belisario era un "hombre ilustre" ( latín : vir illustris ; griego : ἰλλούστριος , illoústrios ); siendo su asesor , Procopio debe haber tenido por lo menos el rango de un "hombre visible" ( vir spectabilis ). Por lo tanto, pertenecía al grupo de rango medio de la orden senatorial ( ordo senatorius ). Sin embargo, la Suda , que suele estar bien informada en estos asuntos, también describe al propio Procopio como uno de los ilustradores . Si esta información fuera correcta, Procopio habría tenido un asiento en el senado de Constantinopla., que se restringió a los ilustradores bajo Justiniano. También escribió que bajo el reinado de Justiniano en 560, se construyó una importante iglesia cristiana dedicada a la Virgen María en el sitio del Monte del Templo . [dieciséis]
No se sabe con certeza cuándo murió Procopio. Muchos historiadores —incluidos Howard-Johnson , Cameron y Geoffrey Greatrex— fechan su muerte en 554, pero había un prefecto urbano de Constantinopla ( praefectus urbi Constantinopolitanae ) llamado Procopio en 562. En ese año, Belisario estuvo implicado en una conspiración y fue llevado ante este prefecto urbano.