Promachocrinus es un género de crinoideos sin tallo que nadan libremente. Es un género monotípico , y la única especie del género es Promachocrinus kerguelensis . Este es un crinoideo de agua fría que se encuentra en los mares alrededor de la Antártida y los grupos de islas circundantes, incluso debajo del hielo marino . [3]
Este crinoideo es uno de los dos géneros vivos que tiene diez osículos radiales , cada uno de los cuales da lugar a un par de brazos; hay un solo canal en cada osículo radial y no hay radios basales. [4] En la base hay una serie de estructuras con garras conocidas como cirros . [5]
P. kerguelensis es endémica de las aguas de la Antártida. Su área de distribución incluye la península de Graham Land , las islas Shetland del Sur , las islas Georgias del Sur y Sandwich del Sur , la isla Bouvet , las islas Heard y las islas Kerguelen . La localidad tipo se encuentra en las Islas Kerguelen, y es de aquí de donde recibe su nombre específico. Ocurre a profundidades entre aproximadamente 20 y 1080 m (100 y 3500 pies). [2] Esta es una especie común y abundante en las aguas alrededor de la Antártida, pero los estudios moleculares han sugerido que puede que no sea una sola especie. Hasta cinco o seis diferentes "Se han identificado filogrupos ", cada uno con una distribución circumpolar, siendo simpátricos (viviendo uno al lado del otro) y adaptados a una amplia gama de profundidades. [4] [6] El gran rango de profundidad de esta especie puede deberse a que no se alimenta las larvas tienen una yema que las hace flotantes, lo que les otorga un amplio potencial de dispersión pero una capacidad limitada para seleccionar dónde asentarse [6] .
Estos crinoideos habitan en áreas rocosas o sedimentos blandos y pueden moverse utilizando sus cirros para agarrarse al sustrato, o nadar agitando los brazos. Se alimentan en suspensión , eligen lugares con fuertes corrientes y extienden sus brazos, atrapando plancton y partículas suspendidas que pasan flotando con los pies tubulares en las pínnulas. Los pies ambulacrales están cubiertos de una mucosidad pegajosa que atrapa las partículas de comida, que luego se enrollan en bolas y se mueven a lo largo del surco ambulacral de los brazos mediante cilios que las impulsan hacia la boca. [5]