Prueba de alcohol
La prueba de alcohol es una medida del contenido de etanol (alcohol) en una bebida alcohólica . El término se usó originalmente en Inglaterra y equivalía a aproximadamente 1,821 veces el porcentaje de alcohol por volumen (ABV). [ cita requerida ] El Reino Unido ahora usa el estándar ABV en lugar de la prueba de alcohol. En los Estados Unidos, la prueba de alcohol se define como el doble del porcentaje de ABV.
La medición del contenido de alcohol y la declaración del contenido de las botellas de bebidas alcohólicas están reguladas por ley en muchos países. En 1972, Canadá eliminó gradualmente el uso de "prueba"; en 1973, la Unión Europea hizo lo mismo; finalmente, el Reino Unido, donde se originó el concepto, pasó a usar únicamente ABV en 1980. El código de EE. UU. exige el uso de ABV pero estipula cómo también se puede usar una medida de prueba.
El término prueba se remonta a la Inglaterra del siglo XVI, cuando las bebidas espirituosas se gravaban con tasas diferentes según su contenido de alcohol. Terminología y metodología similares se extendieron a otras naciones a medida que la destilación de alcohol y los impuestos se hicieron comunes. En Inglaterra, las bebidas espirituosas se probaron originalmente con una prueba básica de "quemar o no quemar", en la que se decía que el alcohol que se encendería estaba "por encima de la prueba" y el alcohol que no, se decía que estaba "bajo prueba". [1] El punto de corte entre prueba inferior y superior se definió como 100 y fue la base para la tributación. Debido a que la inflamabilidad del alcohol depende en gran medida de la temperatura,100 pruebas definidas de esta manera podrían oscilar entre 40 y 90 % ABVen temperaturas normales del aire; a 22 °C (72 °F) 100 pruebas sería 60% ABV. [2]
Otro método temprano para probar el contenido de alcohol del licor fue el "método de la pólvora". La pólvora estaba empapada en alcohol, y si la pólvora aún podía arder, el alcohol se calificaba por encima de la prueba. Esta prueba se basa en el hecho de que el nitrato de potasio (un químico en la pólvora) es significativamente más soluble en agua que en alcohol. [3]Si bien la temperatura está menos influenciada que la prueba más simple de quemar o no quemar, las pruebas de pólvora también carecían de una verdadera reproducibilidad. Factores como el tamaño del grano de la pólvora y el tiempo que permaneció en el espíritu afectan la disolución del nitrato de potasio y, por lo tanto, lo que se definiría como 100 pruebas. Sin embargo, el método de la pólvora es significativamente menos variable que el método de quemar o no quemar y la prueba de 100 definida por él se define tradicionalmente como 57,15% ABV.
A fines del siglo XVII, Inglaterra había introducido pruebas basadas en la gravedad específica para definir la prueba. Sin embargo, no fue hasta 1816 que se definió en Inglaterra un estándar legal basado en la densidad específica . La prueba 100 se definió como un licor con 12 ⁄ 13 de la gravedad específica del agua pura a la misma temperatura. [4] Desde el siglo XIX hasta el 1 de enero de 1980, el Reino Unido midió oficialmente el contenido de alcohol por alcohol de prueba, definido como alcohol con una densidad de 12 ⁄ 13 la del agua, o 923 kg/m 3(1,556 lb/cu yd), y equivalente a 57.15% ABV. [5]
El valor 57,15% está muy cerca de la fracción 4 ⁄ 7 ≈ 0,5714. Esto llevó a la definición de que el alcohol de 100 grados tiene un ABV de 4 ⁄ 7 . De esto se deduce que, para convertir el ABV expresado en porcentaje a grados de prueba, solo es necesario multiplicar el ABV por 7 ⁄ 4 . Por lo tanto, el alcohol puro al 100 % tendrá una graduación de 100 × ( 7 ⁄ 4 ) = 175, y una bebida espirituosa que contenga un 40 % de ABV tendrá una graduación de 40 × ( 7 ⁄ 4 ) = 70 °.
