El período Proto-Tres Reinos (o período Samhan ) se refiere al período protohistórico en la península de Corea , después de la caída de Gojoseon y antes de la maduración de Goguryeo , Baekje y Silla en reinos completos. Es una subdivisión de lo que tradicionalmente se llama el Período de los Tres Reinos de Corea y cubre los primeros tres siglos de la Era Común, correspondientes a la fase posterior de la Edad del Hierro de Corea.
Cuando Gojoseon fue derrotado por la dinastía Han de China en 108 a. C., la región norte de la península y Manchuria fue ocupada por los estados de Buyeo , Goguryeo , Okjeo , Dongye y otros estados menores. La fecha de fundación tradicional de Goguryeo es el 37 a. C., pero se menciona en los registros chinos ya en el 75 a. C. China instaló cuatro comandancias en el antiguo territorio de Gojoseon, pero tres de ellas cayeron rápidamente ante la resistencia coreana. Goguryeo conquistó y absorbió gradualmente a todos sus vecinos y destruyó la última comandancia china en 313.
En el sur, el poco entendido estado de Jin había dado lugar a las confusas confederaciones Jinhan , Byeonhan y Mahan , o colectivamente, Samhan . Baekje se fundó en el 18 a. C. en el territorio de Mahan y poco a poco comenzó a conquistarlo. Silla fue fundada por la unificación de seis jefaturas dentro de Jinhan, tradicionalmente en el 57 a. C., aunque puede haber sido algo más tarde. Byeonhan fue absorbido por la posterior confederación de Gaya , que a su vez fue anexada por Silla.
Debido a esta continuidad, la mayoría de los historiadores consideran que los Tres Reinos comenzaron alrededor de la caída de Gojoseon, pero los tres no dominaron la península como reinos hasta alrededor de 300.
Las características importantes de este período incluyen la producción generalizada de artefactos de hierro para uso diario y la introducción de cerámica de barro gris con un patrón batido.
Los hallazgos arqueológicos del período provienen principalmente de Nakrang y Goguryo en el norte y Samhan en el sur. Se usaba bronce y hierro y se fabricaba hierro en los basurales de conchas en la costa sur.