Serpiente topo | |
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clasificación cientifica ![]() | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Reptilia |
Pedido: | Squamata |
Suborden: | Serpentes |
Familia: | Pseudaspididae |
Género: | Pseudaspis Fitzinger , 1843 |
Especies: | P. cana |
Nombre binomial | |
Pseudaspis cana | |
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Distribución de la serpiente topo |
La culebra topo ( Pseudaspis cana ) es una especie de culebra . Se ha incluido en la familia Lamprophiidae , y más recientemente en la familia Pseudaspididae , junto con el género Pythonodipsas . Es originaria de gran parte del sur de África y es el único miembro del género Pseudaspis . Un estudio mostró que P. cana es capturado y consumido por el tejón de miel , entre otras especies. Se encontraron restos de la serpiente topo en las heces, lo que sugiere que los individuos consumidos eran especímenes más grandes. [2]
P. cana fue descrita originalmente por Carl Linnaeus en su histórica décima edición de 1758 de Systema Naturae . Su nombre binomial original era Coluber cana . Desde entonces, también se la conoce como Coronella cana ( Duméril , Bibron y Duméril , 1854), antes de ser reclasificada como Pseudaspis cana ( Boulenger , 1893). [3] P. cana es la única especie del género Pseudaspis . El género se ha incluido en la familia Lamprophiidae . Más recientemente se ha incluido en la familia Pseudaspididae., junto con los géneros Buhoma y Pythonodipsas , aunque un estudio de 2019 concluyó que el estado de Pseudaspididae "merece ser visto con precaución", y Buhoma puede no pertenecer a la familia. [4]
La serpiente topo puede crecer hasta una longitud de 2 m (6 pies 7 pulgadas). [5] Se dice que una cabeza pequeña y un hocico puntiagudo son características de la especie. [6] Tiene un cuerpo firme y tubular. Como la mayoría de Lamprophiidae , P. cana no es venenosa .
En los individuos maduros, el cuerpo es principalmente de un color y puede variar de amarillo a marrón a gris y, en algunos casos, a negro sólido. [5] Las crías tienen marcas y manchas oscuras que se pierden gradualmente a medida que el individuo envejece. [6] El color puede estar relacionado con la geografía; en el sur, la mayoría de los especímenes son negros, mientras que los especímenes que se encuentran en la parte norte de su área de distribución son de color marrón, marrón rojizo, gris o amarillo.
La principal fuente de alimento de P. cana son los topos dorados (de ahí el nombre), los roedores y otros pequeños mamíferos. [6] [7] Por esta razón, se considera útil para el control natural de roedores problemáticos.
Su dieta también puede incluir huevos de aves marinas. En la isla Robben , se observaron serpientes topo comiendo huevos de Spheniscus demersus (pingüino africano), Larus hartlaubii (gaviota de Harlaub) y Numida meleagris (gallina de Guinea con casco). Se observó que los juveniles comían Strongylopus grayii (ranas de arroyo que chasqueaban). [8]
La culebra topo es un depredador del nido del Karoo prinia ( Prinia maculosa ). P. cana es una de al menos seis especies de serpientes que causan pérdida reproductiva y disminución del éxito de nidificación en P. maculosa . [9]
El rango de la serpiente topo abarca la mayor parte del sur de África. [5] P. cana es común en el Parque Nacional Kalahari Gemsbok . [6] Tiene una amplia distribución, con un rango que se extiende desde Angola en el norte hasta Kenia en el este hasta Sudáfrica .
Las serpientes topo viven en las madrigueras abandonadas de otros animales. Se pueden encontrar en una variedad de hábitats, como los matorrales del Cabo de Sudáfrica y el Highveld mesetas y praderas. También se han encontrado serpientes topo en áreas montañosas y desérticas. [7]
La culebra topo es vivípara, el apareamiento tiene lugar a fines de la primavera (octubre), [10] y la hembra da a luz generalmente entre 25 y 50 crías, con la mayor cantidad posible de 95. Las serpientes jóvenes miden de 20 a 30 cm de largo al nacer. [11]
La culebra topo puede ser "bastante feroz". [7] Aunque no son venenosas, pueden causar heridas por mordeduras graves. A pesar de esto, se dice que son buenas mascotas cuando están lo suficientemente instalados. [7]
Serpiente topo juvenil ( Pseudaspis cana ) durante el sol
Una serpiente topo cerca de Rehoboth, Namibia
Serpiente topo juvenil, lecho del río Auob , el Parque Transfronterizo Kgalagadi , Sudáfrica
Una serpiente topo, río Nossob , Parque Transfronterizo Kgalagadi
Una serpiente topo, sitio de picnic Lijersdraal, Parque Transfronterizo Kgalagadi