Rey serpiente marrón
La serpiente rey marrón ( Pseudechis australis ) es una especie de serpiente altamente venenosa de la familia Elapidae , nativa del norte, oeste y centro de Australia . A pesar de su nombre común, es un miembro del género Pseudechis (serpientes negras) y solo lejanamente relacionado con las verdaderas serpientes marrones . Su nombre común alternativo es la serpiente mulga , aunque vive en muchos hábitats además de mulga . Descrito por primera vez por el zoólogo inglés John Edward Grayen 1842, es una serpiente robusta de hasta 3,3 m (11 pies) de largo. Es de apariencia variable, con individuos del norte de Australia que tienen partes superiores tostadas, mientras que los del sur de Australia son de color marrón oscuro a negruzco. A veces, se ve en una textura de color verde rojizo. Las escamas dorsales son de dos tonos, lo que a veces le da a la serpiente una apariencia estampada. Su envés es de color crema o blanco, a menudo con manchas anaranjadas. La especie es ovípara . La serpiente se considera una especie de menor preocupación según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza , aunque puede haber disminuido con la propagación del sapo de caña .
Su veneno no es tan potente como el de otras serpientes peligrosas de Australia, pero aún puede causar efectos severos si se administra en cantidades suficientes. Su efecto principal es sobre el tejido muscular estriado , causando parálisis por daño muscular y también afecta comúnmente la coagulación de la sangre ( coagulopatía ). A menudo, se presenta dolor e hinchazón extensos, raramente con necrosis , en el sitio de la picadura. Se han registrado muertes por sus mordeduras, siendo la más reciente en 1969. Sus víctimas son tratadas con antiveneno de serpiente negra (no de serpiente marrón) .
La especie fue descrita por primera vez por el zoólogo inglés John Edward Gray en 1842 a partir de un espécimen recolectado en Port Essington en el Territorio del Norte . Gray vio poca distinción con la cobra egipcia ( Naja haje ) en su único espécimen conservado, excepto la variación en las placas oculares, y le asignó el nombre de Naja australis . [2] [3] Al obtener un segundo espécimen del Colegio de Cirujanos, Albert Günther del Museo Británico reconoció una afinidad con la especie australiana descrita como Pseudechis porphyriacus , lo que resultó en la combinación actual comoPseudechis australis en el género de serpientes negras Pseudechis . [4] El naturalista escocés-australiano William Macleay describió Pseudechis darwiniensis en 1878, a partir de un espécimen más delgado que pensó que era distinto de P. australis . [5] El zoólogo belga-británico George Albert Boulenger describió P. cupreus en 1896 a partir de un espécimen recolectado en el río Murray , distinguiendo P. darwiniensis de P. australis por la forma de la escala frontal. [6] El zoólogo austríaco Franz Werner describióPseudechis denisonioides de Eradu, Australia Occidental en 1909. [7] El naturalista australiano Donald Thomson obtuvo un cráneo de un espécimen grande con una cabeza ancha recolectado en East Alligator River en Arnhem Land en 1914, nombrándolo Pseudechis platycephalus en 1933. Lo distinguió de P. australis sobre la base de que tiene dientes palatinos y pterigoideos acanalados anteriormente, y crestas y quillas romas en las escamas dorsales . [8]
