La cobra egipcia ( Naja haje ) es una especie de serpiente venenosa de la familia Elapidae , clasificada dentro del subgéneros Uraeus . Tiene un promedio de aproximadamente 1,4 metros (4,6 pies), y el espécimen registrado más largo mide 2,59 metros (8,5 pies). [3]
Cobra egipcia | |
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clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Reptilia |
Pedido: | Squamata |
Suborden: | Serpentes |
Familia: | Elapidae |
Género: | Naja |
Subgénero: | Uraeus |
Especies: | N. haje |
Nombre binomial | |
Naja haje | |
Distribución de la cobra egipcia | |
Sinónimos [2] | |
Etimología y taxonomía
El Naja haje fue descrito por primera vez por el zoólogo sueco Carl Linnaeus en 1758 . El nombre genérico naja es una latinización de la palabra sánscrita nāgá ( नाग ) que significa "cobra". El epíteto específico haje se deriva de la palabra árabe ḥayya (حية) que literalmente significa "serpiente". [4] La cobra hocicuda ( Naja annulifera ) y la cobra de Anchieta ( Naja anchietae ) se consideraban anteriormente como subespecies de Naja haje , pero desde entonces se ha demostrado que son especies distintas. [5] [6] Las poblaciones árabes fueron reconocidas durante mucho tiempo como una subespecie separada, Naja haje arabica , y las poblaciones negras de Marruecos a veces como Naja haje legionis . Un estudio reciente [7] encontró que la cobra árabe constituye una especie separada, Naja arabica , mientras que la subespecie legionis fue sinonimizada con N. haje . El mismo estudio también identificó las poblaciones de la sabana de África Occidental como una especie separada y la describió como Naja senegalensis .
El cladograma a continuación ilustra la taxonomía y las relaciones entre las especies de Naja siguiendo a Van Wallach et al (2009), con el subgénero Uraeus resuelto siguiendo a Trape et al (2009): [8] [7]
Naja |
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Descripción
La cobra egipcia es una especie grande. La cabeza es grande y deprimida y ligeramente distinta del cuello. El cuello de esta especie tiene costillas cervicales largas capaces de expandirse para formar una capucha, como todas las demás cobras. El hocico de la cobra egipcia es moderadamente ancho y redondeado. El ojo es bastante grande con pupila redonda. El cuerpo de la cobra egipcia es cilíndrico y robusto con una cola larga. La longitud de la cobra egipcia depende en gran medida de la subespecie , la ubicación geográfica y la población. Las características más reconocibles de esta especie son su cabeza y capucha. El color es muy variable, pero la mayoría de los especímenes tienen un tono de marrón, a menudo con manchas más claras o más oscuras y, a menudo, una marca de "lágrima" debajo del ojo. Algunos son de color más rojo cobrizo o marrón grisáceo. Los especímenes del noroeste de África ( Marruecos , Sahara occidental) son casi en su totalidad negros. El lado ventral es principalmente de color blanco cremoso, marrón amarillento, grisáceo, gris azulado, marrón oscuro o negro, a menudo con manchas oscuras. [9]
Escalacion
Naja haje tiene la siguiente escala. Las escamas dorsales en el número medio del cuerpo 19-20. Las escamas ventrales número 191-220. La placa anal es única. Las escalas subcaudales están emparejadas y numeran 53-65. Hay 1 preocular , 3 (o 2) postoculares y 2 o 3 suboculares. Los labios superiores son el número 7 (rara vez 6 u 8) y están separados del ojo por los suboculares. Los labiales inferiores son 8. Las escalas temporales se ordenan 1 + 2 o 1 + 3, variando. [9]
Rango geográfico
La cobra egipcia se extiende a lo largo de la mayor parte del norte de África al norte del Sahara, a través de las sabanas de África occidental al sur del Sahara, al sur de la cuenca del Congo y al este de Kenia y Tanzania . Los registros de literatura más antiguos del sur de África y la Península Arábiga se refieren a otras especies (ver la sección de Taxonomía).
En zoológicos
La cobra egipcia también se puede encontrar en cautiverio en zoológicos tanto dentro como fuera del área de distribución natural de la serpiente. El Zoológico de Giza [10] y el Zoológico de San Diego [11] , así como el Acuario de Virginia, incluyen la Cobra egipcia en sus colecciones de reptiles.
Escape del zoológico del Bronx
El 26 de marzo de 2011, el Zoológico del Bronx informó al público que su casa de reptiles estaba cerrada después de que una cobra egipcia con bandas femeninas adolescente venenosa fuera descubierta desaparecida de su recinto fuera de exhibición el 25 de marzo. [12] Los funcionarios del zoológico confiaban en que la cobra desaparecida lo haría. Se puede encontrar en el edificio y no en el exterior, ya que se sabe que la cobra egipcia se siente incómoda en áreas abiertas. [13] El metabolismo de la serpiente también se habría visto afectado por el clima frío al aire libre en ese momento en el Bronx. La cobra fue encontrada en un rincón oscuro de la casa de reptiles del zoológico el 31 de marzo de 2011, en buen estado de salud. [14] Después de un concurso, fue nombrada "Mia" por "desaparecida en acción".
Habitat
Naja haje se encuentra en una amplia variedad de hábitats como estepas, sabanas secas a húmedas , regiones áridas semidesérticas con algo de agua y vegetación. Esta especie se encuentra con frecuencia cerca del agua. La cobra egipcia también se encuentra en campos agrícolas y vegetación de matorrales. También ocurre en presencia de humanos donde a menudo ingresa a las casas. Es atraído a las aldeas por plagas de roedores (ratas) y pollos domésticos. También hay notas de la cobra egipcia nadando en el mar Mediterráneo, por lo que parece gustarle el agua donde se la ha encontrado con bastante frecuencia. [9] [3]
Comportamiento y ecología
La cobra egipcia es una especie terrestre y crepuscular o nocturna. Sin embargo, se puede ver tomando el sol a veces temprano en la mañana. Esta especie muestra una preferencia por un hogar permanente en madrigueras de animales abandonadas, montículos de termitas o afloramientos rocosos. Es un forrajero activo que a veces ingresa a las viviendas humanas, especialmente cuando caza aves domésticas. Al igual que otras especies de cobra, generalmente intenta escapar cuando se le acerca, al menos por unos pocos metros, pero si se ve amenazada, adopta la típica postura erguida con la capucha expandida y ataca. Esta especie prefiere comer sapos, pero se alimenta de pequeños mamíferos, aves, huevos, lagartijas y otras serpientes. [3] [15]
Veneno
El veneno de la cobra egipcia consiste principalmente en neurotoxinas y citotoxinas . [16] El rendimiento promedio de veneno es de 175 a 300 mg en un solo bocado, y el valor de LD 50 subcutáneo murino es de 1,15 mg / kg. [17]
El veneno afecta el sistema nervioso, impidiendo que las señales nerviosas se transmitan a los músculos y, en etapas posteriores, deteniendo también las que se transmiten al corazón y los pulmones, causando la muerte debido a una insuficiencia respiratoria completa. El envenenamiento causa dolor local, hinchazón intensa, hematomas, ampollas, necrosis y efectos no específicos variables que pueden incluir dolor de cabeza, náuseas, vómitos, dolor abdominal, diarrea , mareos, colapso o convulsiones junto con una posible parálisis flácida de moderada a grave . A diferencia de otras cobras africanas (por ejemplo, la cobra escupidora roja ), esta especie no escupe veneno. [18]
Otras culturas
En la cultura y la historia del Antiguo Egipto
La cobra egipcia estaba representada en la mitología egipcia por la diosa Meretseger con cabeza de cobra . Una cobra egipcia estilizada, en forma de uraeus que representa a la diosa Wadjet, era el símbolo de soberanía para los faraones que la incorporaron a su diadema . Esta iconografía continuó hasta el final de la antigua civilización egipcia (30 a. C.).
La mayoría de las fuentes antiguas dicen que Cleopatra y sus dos asistentes se suicidaron al ser mordidos por un aspis , que se traduce al inglés como "asp". Según los informes, la serpiente fue introducida de contrabando en su habitación en una canasta de higos. Plutarch escribió que realizó experimentos con prisioneros condenados y descubrió que el veneno de aspis era el más indoloro de todos los venenos fatales. [19] Es probable que este "aspis" sea Naja haje (la cobra egipcia). Sin embargo, los relatos de su aparente suicidio han sido cuestionados, ya que la muerte por el veneno de esta serpiente es relativamente lenta y en ocasiones puede dañar el tejido, y la serpiente es grande, por lo que sería difícil de ocultar. [20]
Como mascota
La cobra egipcia atrajo mayor atención en Canadá en el otoño de 2006 cuando una cobra mascota se soltó y forzó la evacuación de una casa en Toronto [21] durante más de tres horas cuando se creía que había buscado refugio en las paredes de la casa. El propietario fue multado con 17.000 dólares y encarcelado durante un año. [22]
En actos de magia
En julio de 2018, Aref Ghafouri fue mordido por una cobra egipcia mientras se preparaba para un espectáculo en Turquía. Fue evacuado a Egipto para recibir tratamiento con el antídoto y se recuperó por completo. [23]
Referencias
- ^ "Naje haje haje" . Página de informe estándar de ITIS . ITIS.gov . Consultado el 13 de enero de 2012 .
- ^ " Naja haje ". La base de datos de reptiles. www.reptile-database.org.
- ^ a b c " Naja haje - Detalles generales, taxonomía y biología, veneno, efectos clínicos, tratamiento, primeros auxilios, antivenenos" . Recurso de Toxinología Clínica de WCH . Universidad de Adelaide . Consultado el 14 de enero de 2012 .
- ^ Wuster, Wolfgang; Wallach, Van; Broadley, Donald G. (2009). "En elogio de subgéneros: estado taxonómico de cobras del género Naja Laurenti (Serpentes: Elapidae)" (PDF) . Zootaxa . 2236 (1): 26–36. doi : 10.11646 / zootaxa.2236.1.2 . Consultado el 14 de enero de 2012 .
- ^ Broadley, DG (1995). "La cobra hocicuda, Naja annulifera , una especie válida en el sur de África". Revista de la Asociación Herpetológica de África . 44 (2): 26–32. doi : 10.1080 / 04416651.1995.9650389 .
- ^ Broadley, DG y Wüster, W. (2004). "Una revisión de las cobras 'sin escupir' del sur de África (Serpentes: Elapidae: Naja )". Revista africana de herpetología . 53 (2): 101-122. doi : 10.1080 / 21564574.2004.9635504 . S2CID 84853318 .CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )
- ^ a b Trape, Jean-François; Chirio, Laurent; Broadley, Donald G .; Wüster, Wolfgang (2009). "Filogeografía y revisión sistemática del complejo de especies de cobra egipcia (Serpentes: Elapidae: Naja haje), con la descripción de una nueva especie de África Occidental" . Zootaxa . 2236 (1): 1–25. doi : 10.11646 / zootaxa.2236.1.1 . ISSN 1175-5334 .
- ^ Wallach, Van ; Wüster, Wolfgang ; Broadley, Donald G. (2009). "En elogio de subgéneros: estado taxonómico de cobras del género Naja Laurenti (Serpentes: Elapidae)" (PDF) . Zootaxa . 2236 : 26–36. doi : 10.11646 / zootaxa.2236.1.2 . Consultado el 11 de enero de 2014 .
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- ^ "Cobra egipcia" . Gizazoo-eg.com . Consultado el 14 de enero de 2012 .
- ^ "Reptiles: Cobra Quick Facts" . sandiegozoo.org . Consultado el 14 de enero de 2012 .
- ^ Gootman, Elissa; Kilgannon, Corey (31 de marzo de 2011). "Bronx Zoo Cobra encontrada viva" . The New York Times .
- ^ Kevin Dolak (27 de marzo de 2011). "Casa de reptiles del zoológico del Bronx cerrada después de la desaparición de una serpiente venenosa" . ABC News . Consultado el 29 de marzo de 2011 .
- ^ personal y telegrama (31 de marzo de 2011). "Encontraron una cobra desaparecida del zoológico del Bronx, confirman los funcionarios" . MSNBC . Archivado desde el original el 31 de marzo de 2011 . Consultado el 31 de marzo de 2011 .
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- ^ Fry, Dr. Bryan Grieg. "LD-50s subcutáneos" . Unidad de Investigación de Venenos de Australia . Universidad de Queensland. Archivado desde el original el 13 de abril de 2012 . Consultado el 14 de enero de 2012 .
- ^ Bogert, CM (1943). "Fenómenos denticionales en cobras y otros elápidos con notas sobre modificaciones adaptativas de colmillos" . Boletín del Museo Americano de Historia Natural . 81 : 285–360. hdl : 2246/882 .
- ^ Vidas paralelas de Plutarco , "Vida de Antonio"
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- ^ "CBC: cobra venenosa escapó en Toronto buscado vivo o muerto" . Cbc.ca. 2006-10-19. Archivado desde el original el 13 de mayo de 2010 . Consultado el 11 de agosto de 2013 .
- ^ "CBC: dueño de la cobra mascota mortal encarcelado, multado con $ 17.000" . Cbc.ca. 2007-03-08. Archivado desde el original el 13 de mayo de 2010 . Consultado el 11 de agosto de 2013 .
- ^ "Una cobra ataca. Un mago es golpeado. Los enemigos de Oriente Medio se unen" . Consultado el 21 de julio de 2018 .
Otras lecturas
- Boulenger GA (1896). Catálogo de las serpientes en el Museo Británico (Historia Natural). Volumen III., Que contiene las Colubridæ (Opisthoglyphæ y Proteroglyphæ) ... Londres: Fideicomisarios del Museo Británico (Historia Natural). (Taylor y Francis, impresores). xiv + 727 págs. + Láminas I – XXV. (" Naia haie [sic]", págs. 374–375).
- Linneo C (1758). Systema naturæ per regna tria naturæ, clases secundum, ordines, géneros, especies, cum characteribus, diferentiis, synonymis, locis. Tomus I. Editio Decima, Reformata. Estocolmo: L. Salvius. 824 págs. ( Coluber haje , nueva especie, pág. 225) (en latín) .
enlaces externos
- Envenenamiento por cobra en eMedicine
- Cobra egipcia