Lewisuchus es un género de arcosaurio que vivió durante el Triásico Medio ( ladiniano ). Como dinosaurio silesáurido , era miembro del grupo de reptiles comúnmente considerados los parientes más cercanos de los dinosaurios . Lewisuchus medía aproximadamente 1 metro (3,3 pies) de largo. Se han encontrado fósiles en la Formación Chañares de Argentina . [1] Presentaba osteodermos a lo largo de su espalda. [2]
Los primeros restos de lewisuchus fueron descubiertos en una expedición conjunta 1964-1965 por el Museo de La Plata y la Universidad de Harvard 's Museo de Zoología Comparada . Estos restos fueron preservados en un nódulo de carbonato recuperado de la Formación Chañares de Argentina . Contenía un esqueleto parcial de Lewisuchus , incluidas partes del cráneo, el cráneo, muchas vértebras , escapulocoracoides , húmero y tibias . [2] Un gomphodont y huesos de varias otras especies de arcosaurios también se conservaron en el mismo nódulo.[1] Una mandíbula inferior aislada y huesos del pie también fueron inicialmente referidos a Lewisuchus , pero estos fueron identificados más tarde como pertenecientes a proterochampsids . Es probable que esto también sea cierto en el caso de un astrágalo que se encuentra junto al esqueleto. [2]
Alfred Romer nombró a Lewisuchus como nuevo género en 1972, basado en el esqueleto parcial que en ese momento se encontraba almacenado en el Museo de La Plata con el número de catálogo 64-XI-14-14. El nombre genérico honró a Arnold D. Lewis, el principal preparador que descubrió el esqueleto mientras trabajaba en el nódulo recuperado. Como muchos otros arcosaurios tempranos y parientes cocodrílidos, también hace referencia a Soûkhos , el nombre griego del dios cocodrilo egipcio Sobek . El nombre de la especie " admixtus " se refiere a la mezcla de diferentes especies conservadas junto con el holotipo. [1] El holotipo se encuentra ahora en el Museo de Paleontología de la Universidad Nacional de La Rioja.(PULR) con número de catálogo PULR 01. [2]
Otro arcosaurio de Chañares fue descrito por Andrea Arcucci en 1987. Este arcosaurio incluía cuatro especímenes almacenados en el Instituto Miguel Lillo (PVL) de la Universidad de Tucumán , el PULR y el Museo Argentino de Ciencias Naturales (MACN). Arcucci nombró un nuevo género de arcosaurios basado en estos especímenes: Pseudolagosuchus major . Originalmente se consideró un pariente cercano de su homónimo, el pequeño dinosauriforme Lagosuchus . El holotipo de Pseudolagosuchus, PVL 4629, incluía la mayor parte de la pelvis y la extremidad trasera izquierdas, así como un tobillo, vértebras y costillas fragmentados. Otros especímenes incluyeron PVL 3454 (fragmentos de la cadera y extremidad posterior), MACN 18954 (vértebras y porciones de la extremidad posterior y tobillo) y PULR 53 (vértebras de la cola y huesos de la región del tobillo). [3] Un estudio de 1996 sobre los orígenes de los dinosaurios realizado por Fernando Novas [4] también colocó un fémur y una tibia bien conservados (etiquetados erróneamente como UPLR 53) dentro del género, y este también puede ser el caso de PVL 3455, un esqueleto parcial indeterminado con algunas similitudes con el material original de Arcucci. [2]