Bibliotecas públicas en América del Norte
Una biblioteca pública es una biblioteca a la que puede acceder el público en general y generalmente se financia con fuentes públicas, como los impuestos. Es operado por bibliotecarios y paraprofesionales de bibliotecas , que también son funcionarios públicos .
A medida que los Estados Unidos se desarrollaron desde el siglo XVIII hasta la actualidad, cada vez más poblados y ricos, factores como el impulso de la educación y el deseo de compartir el conocimiento llevaron a un amplio apoyo público a las bibliotecas gratuitas. Además, las donaciones de dinero de filántropos privados proporcionaron el capital inicial para poner en marcha muchas bibliotecas. En algunos casos, los coleccionistas donaron grandes colecciones de libros. [1]
William James Sidis en The Tribes and the States afirma que la biblioteca pública, como tal, fue una invención estadounidense. [2]
Había bibliotecas parroquiales (parroquiales) abiertas en iglesias anglicanas en todas las colonias americanas. La Sociedad para la Propagación del Evangelio en el Extranjero , fundada en 1701, subvencionaba bibliotecas como parte regular de su actividad misionera cada vez que enviaban un sacerdote a una misión o iglesia anglicana que aún no tenía una biblioteca. [3] Por lo tanto, habría bibliotecas parroquiales en las 289 iglesias anglicanas y en varias misiones. [4]
Según Edmund Farwell Slafter, la primera biblioteca pública fue fundada en Boston por el reverendo John Checkley en la Old State House en algún momento entre 1711, cuando se construyó la Old State House de Boston, y 1725. [5] En una carta al reverendo Dr. Thomas Bennet, fechado el 15 de junio de 1725, Checkley escribió: [5]
En breve me propongo enviaros una relación de la sociedad caritativa de la Iglesia de Inglaterra, y de la Biblioteca pública erigida aquí: poniendo los cimientos de ambas, de las cuales he sido (gracias a mi buen Dios) el feliz aunque Instrumento indigno.
