Los concursos de puzles son competiciones populares en las que el objetivo es resolver un puzle en un tiempo límite y obtener la mejor puntuación posible entre todos los jugadores.
Uno de los primeros concursos de acertijos se llevó a cabo alrededor de 1910. El editor del New York Herald ofreció una pieza de oro de $5 al lector que pudiera formar la mayor cantidad de palabras usando las letras del versículo más corto de la Biblia . Más de 400 lectores presentaron soluciones idénticas enumerando 2505 palabras, y el editor se vio obligado a pagar $ 5 a cada uno de ellos, ya que no se habían hecho provisiones para los vínculos.
Los concursos de rompecabezas comenzaron a ganar popularidad en la década de 1920, y en 1927 el periódico sensacionalista New York Evening Graphic ofreció $ 50,000 en un concurso. [1] En las décadas de 1940 y 1950, millones de jugadores intentaron resolver acertijos publicados en una amplia gama de periódicos y revistas. Los primeros concursos de acertijos de esa época se diseñaron principalmente para aumentar la circulación de la revista o el periódico. Estos concursos solían ser gratuitos.
El concurso más popular de esta era fue el concurso Tangle Towns . [2] Poco después de que el New York Herald Tribune comenzara a publicar Tangle Towns en septiembre de 1954, el número de lectores aumentó de 72 000 a más de 400 000. [3] Se creía que el rompecabezas era directamente responsable de este aumento. [2] [4]Estos concursos se publicaron en los periódicos de las principales ciudades. En este concurso se mezclarían los nombres de las ciudades locales, como WONKERY para NUEVA YORK. El jugador tuvo que descifrar el nombre. A medida que avanzaba el concurso, se mezclaban dos nombres de ciudades y luego tres nombres de ciudades. El desempate final consistiría en varios cientos de letras a partir de las cuales el jugador tendría que formar 20 o 25 nombres de ciudades, con varios puntajes asignados a diferentes letras y combinaciones de letras.
El premio más grande jamás pagado en un concurso de rompecabezas sigue siendo el premio de $ 190,000 ofrecido en un concurso de 1947 patrocinado por Unicorn Press . El rompecabezas final constaba de varias docenas de imágenes que debían identificarse. Luego, las palabras resultantes tenían que ser anagramadas al estilo de Word Rebus, con puntos agregados por cada palabra utilizada y puntos deducidos por letras individuales que se incluyeron en el rebus. El rompecabezas fue diseñado por William Sunners , un maestro de escuela de Brooklyn por una tarifa de $ 15,000 (aproximadamente 4 años de salario en esa época).
En la década de 1950, el enfoque de los concursos de rompecabezas se convirtió en la recaudación de fondos. Organizaciones como los Boy Scouts y el Ejército de Salvación publicitaban sus concursos en revistas de gran circulación. Estos concursos tenían una tarifa de entrada para jugar o requerían una donación a la organización patrocinadora. El formato más popular para estos concursos fue una imagen compuesta por dígitos. El jugador tenía que sumar correctamente todos los dígitos. El desempate final requeriría que el jugador dibuje un camino a través de una cuadrícula de varios cientos de números para obtener el total más alto posible.