Pycnandra acuminata es una especie de planta de la familia Sapotaceae . Es unarbusto de la selva tropical , endémico de Nueva Caledonia , y está adaptado a los suelos ultramáficos ricos en níquel que se encuentran allí. Pycnandra acuminata se destaca como uno de los hiperacumuladores más prolíficos de metales traza conocidos, absorbiendo activamente el níquel del suelo y concentrándolo dentro de la planta a una concentración de hasta 25 % de citrato de níquel como peso seco de la savia, que es de color verde debido al contenido de níquel. [3] El nombre vernáculo en francés es sève bleue (savia azul).[4]
La razón de esta adaptación no está bien establecida, pero los metales pesados como el níquel en el suelo suelen ser tóxicos para las plantas y se piensa que complejándolos en sales orgánicas menos tóxicas y concentrándolas en ciertos tejidos, la planta puede proteger a otros más. tejido sensible de los niveles excesivos de iones metálicos tóxicos, o disuadir a los herbívoros debido a la toxicidad. Tales plantas son de considerable interés debido a su uso potencial en la fitorremediación de antiguos sitios mineros contaminados con metales pesados, o incluso potencialmente como un medio de fitominería no destructiva de suelos ricos en metales que permite cosechar metales de una manera ambientalmente sostenible. [5] [6] [7]
La afinidad inusual del árbol por el níquel salió a la luz por primera vez en la década de 1970, y desde entonces ha aumentado la investigación sobre otras plantas hiperacumuladoras. [8]