Pycnoporus es un género de hongos de la familia Polyporaceae . Este género se distingue de la mayoría de los demás poliporos por su brillante color rojo anaranjado. La micología moderna reconoce cinco especies distintas de Pycnoporus : el tipo P. cinnabarinus , P. coccineus , P. palibini , P. puniceus y P. sanguineus . Estas especies están algo divididas por morfología , biogeografía y secuencia de ADN .
Pycnoporus cinnabarinus se encuentra en regiones templadas más frías dentro de Europa y América del Norte. Pycnoporus sanguineus se encuentra en regiones tropicales más cálidas dentro de América del Sur, América del Norte y Asia. Pycnoporus coccineus se encuentra en áreas templadas de Australia y Nueva Zelanda. Pycnoporus puniceus es una especie rara que se encuentra en el sudeste de Asia y Malasia.
Los cuerpos fructíferos son típicamente sésiles, corchosos, ligeramente tomentosos a glaborosos. en troncos de madera dura caídos, pero también puede estar en árboles coníferos. Estos hongos viven en diversos hábitats, pero normalmente se encuentran cerca de una fuente de agua. El largo x ancho x alto (grosor) del píleo puede variar de 1 a 9 cm (largo) x 1 a 7 cm (ancho) x 0,2 a 2 cm (alto). Los colores varían en la escala del rojo pimentón al naranja fuego, pero casi siempre son vibrantes. Las esporas son blancas, oblongas, algo puntiagudas, de 2-3 x 4-6 um. Las reacciones de KOH producen un color marrón oscuro a negro para la mayoría de las muestras, pero pueden blanquear (volverse blancas) el píleo de algunas muestras durante períodos de tiempo más prolongados. Los especímenes suelen conservar su fuerte color rojo anaranjado durante largos períodos de tiempo, especialmente cuando se secan y almacenan adecuadamente. Sin embargo, algunos se vuelven marrones o grises y se desvanecen con el tiempo.
El color rojo de las especies de Pycnoporus proviene de pigmentos químicamente relacionados con la fenoxazinona , incluidos la cinabarina , la tramesangina y el ácido cinabarínico . [1]
Para identificar la especie de Pycnoporus se deben observar cuidadosamente algunas características. Para distinguir entre P. cinnabarinus y P. sanguineus hay que tener en cuenta el grosor del píleo. P. cinnabarinus tiene un cuerpo fructífero que varía de 5 a 15 mm de espesor, mientras que P. sanguineus varía de 1 a 5 mm de espesor. Además, P. sanguineus normalmente contiene pigmentos rojos más oscuros que no se desvanecen fácilmente. Varios especímenes recolectados de P. cinnabarinus muestran una pigmentación de color naranja pálido en áreas con luz solar directa. Por último, P. cinnabarinus contiene poros más grandes por mm (2-4) que P. sanguineus con 4-6 poros por mm.
Los hongos Pycnoporus se utilizan mucho en la industria debido a su capacidad para producir potentes enzimas lignolíticas que descomponen la lignina y los polisacáridos resistentes de la madera y el papel. La principal enzima que diferencia a este hongo de otras podredumbres blancas es la lacasa y, en las condiciones adecuadas, Pycnoporus puede producir grandes concentraciones de esta enzima. [2] Los hongos Pycnoporus también producen metaloenzimas de cobre y hierro que están involucradas en la transformación química de los compuestos aromáticos que se encuentran en las paredes celulares de las plantas. [3] [4]