Pyre (título original: Pūkkul̲i , Tamil : பூக்குழி ) es una novela de Perumal Murugan que describe una historia de amor dentro del odio inducido por las castas sociales . [1] Se publicó originalmente en tamil en 2013 y posteriormente fue traducida al inglés por Aniruddhan Vasudevan en 2016. [2] La novela fue preseleccionada para el Premio DSC de Literatura del Sur de Asia 2017. [3]
La versión tamil está dedicada a R. Ilavarasan, un joven dalit que fue descubierto muerto en una vía férrea después de que su matrimonio entre castas provocara violencia en su comunidad. [4] [5]
La novela está ambientada en Kattuppati, un remoto pueblo de Tamil Nadu en el sur de la India. Kumaresan y Saroja, recién casados, llegan en autobús a vivir a la casa de Kumaresan en una roca del pueblo. Su matrimonio es entre castas, realizado en secreto después de que se fugaron de la casa de Saroja en Tholur, y Kumaresan cree que nadie sabrá sobre la casta diferente de Saroja si lo niegan. Cuando llegan a su casa, Marayi, la madre de Kumaresan, maldice su mala suerte porque su hijo se casó con Saroja. Su canto fúnebre atrae la atención de muchos residentes del pueblo que acuden a la casa para ver a la nueva novia y bromear con ella sobre el matrimonio. No creen que una persona tan bella como Saroja pertenezca a la misma casta que ellos.
Con el paso de los días, Saroja tiene que soportar los constantes insultos de Marayi y las preguntas y comentarios de la gente del pueblo sobre su casta. Una visita a los abuelos de Kumaresan se vuelve amarga cuando su abuelo lo golpea y dice que ha traído la desgracia a la familia. Saroja recuerda su aventura en Tholur, donde Kumarasen había venido a trabajar con la ayuda de Bhai Anna. Kumarasen trabajaba en una unidad de embalaje y distribución de botellas de refrescos para Soda Bottle Bhai y era vecino de Saroja. A menudo se miraban a hurtadillas hasta que algunas botellas de refresco explotan en las manos de Kumaresan y Saroja le deja algo de comida. Sabiendo que su padre y su hermano nunca aprobarían su matrimonio, Saroja se escapó con Kumarasen para casarse.
En su aldea, un consejo decide boicotearles cualquier reunión social y un pozo público. Kumarasen y Saroja todavía están invitados a una ceremonia de mayoría de edad de un pariente lejano de otro pueblo. Kumarasen intenta establecerse con un negocio de distribución de botellas de refrescos repartido en unas pocas aldeas. Se lleva a Saroja con él a Virichipalayam, donde ha encontrado una tienda con dinero recaudado por amigos. Saroja espera establecerse en Virichipalayam y lejos de su aldea. Compran un plato lleno de regalos para la ceremonia a la que están invitados. Deciden ir directamente al templo donde se llevará a cabo la ceremonia en lugar de caminar con otras personas de su aldea. En la ceremonia, Kumarasen es humillado por su tío y le pide que se vaya de inmediato.
De regreso a casa, Kumarasen descubre que Saroja está embarazada. Saroja cree que la llegada de un niño convencería a Kumarasen de dejar el pueblo con ella. Kumarasen tiene que salir del pueblo durante un par de días para visitar su tienda, pero Saroja le insta a que vuelva por la noche, por muy tarde que sea. Esa noche, Saroja va a los arbustos cerca de la roca para defecar y escucha a Marayi conspirar con otros aldeanos para matarla en ausencia de Kumaresan. Decidida a que no la atrapen, se esconde en lo profundo de los arbustos. Cuando los aldeanos se dan cuenta de dónde está, prenden fuego a los arbustos por todos lados con Saroja dentro, justo cuando se escucha el ciclo de Kumaresan regresando a la aldea.