Los asaltantes de Quantrill
Los Raiders de Quantrill fueron los más conocidos de los guerrilleros partidarios confederados (también conocidos como " bushwhackers ") que lucharon en la Guerra Civil Estadounidense . Su líder era William Quantrill e incluían a Jesse James y su hermano Frank .
Al principio de la guerra, Missouri y Kansas estaban nominalmente bajo el control del gobierno de la Unión y se convirtieron en objeto de una violencia generalizada cuando grupos de bushwhackers confederados y Jayhawkers contra la esclavitud compitieron por el control. La ciudad de Lawrence, Kansas , un centro del sentimiento contra la esclavitud, había prohibido a los hombres de Quantrill y encarcelado a algunas de sus mujeres jóvenes. En agosto de 1863, Quantrill dirigió un ataque contra la ciudad, matando a más de 180 civiles, supuestamente en represalia por las bajas causadas cuando se derrumbó la cárcel de mujeres.
El gobierno confederado, que le había otorgado a Quantrill una comisión de campo bajo la Ley Partisan Ranger , se indignó y retiró el apoyo a tales fuerzas irregulares. En 1864, Quantrill había perdido el control del grupo, que se dividió en pequeñas bandas. Algunos, incluido Quantrill, murieron en varios enfrentamientos. Otros vivieron para celebrar reuniones muchos años después, cuando se empezó a utilizar el nombre Quantrill's Raiders. Los hermanos James formaron su propia banda y llevaron a cabo robos durante años como una insurgencia continua en la región.
La zona fronteriza de Missouri - Kansas fue terreno fértil para el estallido de la guerra de guerrillas cuando estalló la Guerra Civil en 1861. El historiador Albert Castel escribió:
Durante más de seis años, desde que Kansas se abrió como un territorio por Stephen A. Douglas ' Kansas-Nebraska Ley de 1854, sus praderas habían sido escenario de una serie casi incesante de las convenciones políticas, ataques, masacres, batallas, y atrocidades, todo parte de un feroz conflicto entre el Estado Libre y las fuerzas a favor de la esclavitud que habían llegado a Kansas para asentarse y luchar. [1]
En febrero de 1861, los votantes de Missouri eligieron delegados a una convención estatal, que rechazó la secesión por un voto de 89-1. Los unionistas, encabezados por el comandante regular del ejército estadounidense Nathaniel Lyon y Frank Blair de la poderosa familia Blair, lucharon por el control político y militar en todo el estado contra las fuerzas cada vez más pro-secesionistas, encabezadas por el gobernador Claiborne Jackson y el futuro general confederado Sterling Price . En junio, se produjo una guerra abierta entre las fuerzas de la Unión y las tropas que apoyaban a la Confederación. La guerra de guerrillas estalló en todo el estado y se intensificó en agosto después de la derrota de la Unión en la Batalla de Wilson's Creek . [2]
