Quercus velutina , el roble negro , es una especie de roble del grupo de los robles rojos ( Quercus sect. Lobatae ), nativo y muy extendido en el este y centro de América del Norte. Se encuentra en todos los estados costeros desde Maine hasta Texas , tierra adentro hasta Michigan , Ontario , Minnesota , Nebraska , Kansas , Oklahoma y el este de Texas . [4] A veces se le llama roble negro del este . [5]
Quercus velutina se conocía anteriormente como roble amarillo debido al pigmento amarillo en su corteza interna. [6] Es un pariente cercano del roble negro de California ( Quercus kelloggii ) que se encuentra en el oeste de América del Norte.
En la parte norte de su área de distribución, el roble negro es un árbol relativamente pequeño, que alcanza una altura de 20 a 25 m (66 a 82 pies) y un diámetro de 90 cm (35 pulgadas), pero crece más en el sur y el centro. de su rango, donde se conocen alturas de hasta 42 m (138 pies).
Las hojas del roble negro están dispuestas alternativamente en la ramita y miden de 10 a 20 cm (4 a 8 pulgadas) de largo con 5 a 7 lóbulos con puntas de cerdas separados por profundas muescas en forma de U. La superficie superior de la hoja es de un verde intenso brillante, la inferior es de color marrón amarillento. También hay pelos estrellados en la parte inferior de la hoja que crecen en grupos. [7] Algunas características clave para la identificación incluyen que las hojas que crecen al sol tienen senos muy profundos en forma de U y que los cogollos son aterciopelados y están cubiertos de pelos blancos. [7] [8]
La corteza interior del roble negro contiene una coloración amarillo-naranja del pigmento quercitrón , que se vendió comercialmente en Europa hasta la década de 1940.
El roble negro es monoico . Las flores estaminadas se desarrollan a partir de las axilas de las hojas del año anterior y los amentos emergen antes o al mismo tiempo que las hojas actuales en abril o mayo. Las flores pistiladas nacen en las axilas de las hojas del año en curso y pueden ser solitarias o presentarse en espigas de dos a muchas flores. La fruta, una bellota que se produce sola o en racimos de dos a cinco, está encerrada en un tercio en una copa escamosa y madura en 2 años. Las bellotas de roble negro son marrones cuando maduran y maduran desde finales de agosto hasta finales de octubre, según la ubicación geográfica.