Quern-piedra
Las piedras de molinillo son herramientas de piedra para moler a mano una amplia variedad de materiales. Se utilizan en parejas. La piedra estacionaria inferior de los primeros ejemplos se llama molinillo de silla de montar , mientras que la piedra móvil superior se llama muller, caucho o piedra de mano . La piedra superior se movió en un movimiento de ida y vuelta a través del molino de silla. Los molinos posteriores se conocen como molinos giratorios. El agujero central de un molinillo rotatorio se llama ojo, y un plato en la superficie superior se conoce como tolva . Una ranura de manija contenía una manija que permitía girar el molino giratorio. [1] Se utilizaron por primera vez en el NeolíticoEra para moler los cereales en harina. [2]
Las piedras superiores solían ser cóncavas mientras que las inferiores eran convexas. Las piedras de molinillo son frecuentemente identificables por sus superficies de trabajo acanaladas que permitieron el movimiento de la harina. A veces, una corteza de molino estaba presente como un trozo de madera (u otro material), que permitía agregar el cereal, etc., pero aún actuaba como un dispositivo de centrado. La piedra superior a veces tenía un área en forma de copa alrededor del orificio de la tolva con un borde elevado. [4] La mayoría de las piedras de mano tienen un orificio para el mango en la superficie superior, pero una clase de piedras de molinillo tienen un mango ranurado que indica que se colocó una pieza de madera horizontalmente y sobresalía del borde para que el operador pudiera girar la piedra. de pie y usando una varilla verticalmente. [5]Una clase de piedras de molinillo superiores tiene de dos a tres casquillos para la varilla utilizada para girarlas y se cree que esto refleja la necesidad de reducir el desgaste al tener puntos de contacto alternativos cuando están en uso activo. [6]
Las piedras de molinillo han sido utilizadas por numerosas civilizaciones en todo el mundo para moler materiales, el más importante de los cuales suele ser el grano para hacer harina para hacer pan . En general, fueron reemplazados por muelas una vez que aparecieron formas mecanizadas de molienda , particularmente el molino de agua y el molino de viento , aunque también se utilizaron animales para mover las muelas. Sin embargo, en muchas culturas no occidentalizadas, no mecanizadas, todavía se fabrican y usan regularmente y solo se han reemplazado en muchas partes del mundo en el último siglo más o menos.
El uso de piedras de moler para el procesamiento de alimentos vegetales, y posiblemente la producción de harina, estuvo muy extendido en Europa desde hace al menos 30.000 años. [7]
En las primeras civilizaciones mayas, el proceso de nixtamalización se caracterizó por el hecho de que los granos de maíz duros y maduros se hervían en agua y cal, produciendo así nixtamal que luego se convertía en masa sin levadura para tortas planas moliéndolas con una piedra de mano en un molinillo ( metate ). [8]
Las piedras de molinillo se utilizaron en China hace al menos 10.000 años para moler el trigo y convertirlo en harina. La producción de harina frotando el trigo a mano tomaba varias horas. [9] Por su forma, dimensiones y la naturaleza del tratamiento de las superficies, reproducen con precisión los más antiguos utensilios utilizados para moler el grano de cereal en harina. Los molinillos de silla de montar se conocían en China durante el Neolítico, pero los molinos de piedra giratorios no aparecieron hasta el Período de los Reinos Combatientes. [10] En el sitio arqueológico de Longwangchan, en Hukou, Shaanxi, en 2007, se encontró un molinillo prehistórico que data del año 23.000 a. C. El sitio está ubicado en el corazón de la meseta de loess del norte de China, cerca del río Amarillo. [11]
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