El tiempo devocional , también denominado tiempo de corazón a corazón , o tiempo uno a uno con el creador, es una sesión individual regular de actividades espirituales cristianas , como la oración , la meditación privada , la contemplación , la adoración a Dios o el estudio del biblia _ El término "tiempo de silencio" o "tiempo sagrado" es utilizado por los protestantes del siglo XX , en su mayoría cristianos evangélicos . También se le llama "estudio bíblico personal" o "devociones personales". Rick Warren señala que también se le ha llamado "vigilia de la mañana" y "cita con Dios".
Las prácticas varían según la tradición denominacional : las devociones anglicanas , por ejemplo, ocasionalmente incluirán el uso de cuentas de oración , mientras que los católicos usan el término oración mental y la práctica se discutió en las obras de John Cassian en el siglo V. Billy Graham sugirió que el tiempo devocional consta de tres elementos principales: oración , lectura de la Biblia y meditación . También mencionó que muchos cristianos acompañan estos tres elementos con diarios . [2]
Los defensores del concepto señalan que Jesús a menudo pasaba tiempo solo en oración: Lucas 5:16 dice que "Jesús se retiraba a menudo a lugares solitarios y oraba" ( NVI ). Leslie Hardin sugiere que este fue el tiempo devocional de Jesús: pasar tiempo en oración y comunión con Dios. [3]
La primera mención del término "tiempo de quietud" fue a finales del siglo XIX. Para la década de 1940, el tiempo devocional había suplantado el concepto de Keswick de la vigilia matutina como el patrón más ampliamente promovido para la oración privada entre los protestantes evangélicos en Inglaterra y América del Norte. El concepto de la vigilia de la mañana había visto la oración principalmente como oración de petición o peticiones de oración. El tiempo devocional, por el contrario, trajo el estudio de la Biblia y la meditación a la práctica y puso el énfasis en escuchar a Dios. Todavía hubo tiempo para las peticiones, pero ahora fueron acompañadas de lectura de la Biblia, oraciones de alabanza, confesión de pecados, oraciones de acción de gracias y escucha de Dios. El tiempo de silencio era por lo tanto más tranquilo, de ahí el nombre.
Desarrollado por primera vez en los círculos de la Alianza Cristiana y Misionera, el tiempo de silencio (también llamado la hora de silencio) fue promovido por protestantes modernistas como Harry Fosdick , así como por el Grupo Oxford y Samuel Shoemaker , una figura fundamental en la fundación de Alcohólicos Anónimos. Pero el verdadero auge del tiempo devocional comenzó con la publicación del folleto Tiempo devocional de InterVarsity Christian Fellowship en 1945. Popularizado por InterVarsity entre estudiantes universitarios evangélicos, otros ministerios universitarios neoevangélicos también adoptaron la práctica, incluidos The Navigators y Campus Crusade for Christ .. Adoptado por Billy Graham en la década de 1950, el tiempo devocional se convirtió en la práctica devocional protestante evangélica más popular desde mediados del siglo XX hasta el presente. [4]
Jerry y Becky Evans argumentan que el tiempo devocional es un tiempo de aliento, fortalecimiento y comprensión para el cristiano y "alimento espiritual" para el alma de una persona. [5] Sugieren que es un "tiempo de enfoque completo en Dios" que "continúa a lo largo de toda la vida de una persona". [6]