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Richard Bedford Bennett, primer vizconde de Bennett PC , KC (3 de julio de 1870 - 26 de junio de 1947), fue un abogado, empresario y político canadiense. Se desempeñó como el undécimo primer ministro de Canadá , en el cargo de 1930 a 1935. Dirigió el Partido Conservador de 1927 a 1938.

El cargo de primer ministro de Bennett estuvo marcado principalmente por la Gran Depresión que se superpuso y por una iniciativa fallida para establecer un acuerdo de libre comercio de preferencias imperiales . Aún así, dejó legados duraderos en la forma de Canadian Broadcasting Corporation (establecida en 1932) y el Bank of Canada (establecido en 1934), y fue considerado incluso por sus oponentes políticos como un instrumento para mitigar los peores efectos potenciales de la depresión económica en Canadá. .

Bennett nació en Hopewell Hill, New Brunswick , y creció en las cercanías de Hopewell Cape . Estudió derecho en la Universidad de Dalhousie , se graduó en 1893 y en 1897 se mudó a Calgary para establecer un bufete de abogados en asociación con James Lougheed .

Bennett sirvió en la Asamblea Legislativa de los Territorios del Noroeste de 1898 a 1905, y más tarde en la Legislatura de Alberta de 1909 a 1911. Fue el líder inaugural del Partido Conservador de Alberta desde 1905, dimitiendo tras su elección a la Cámara de los Comunes en 1911 . de 1920 a 1921, Bennett fue ministro de Justicia bajo Arthur Meighen . También se desempeñó brevemente como ministro de Finanzas en el segundo gobierno de Meighen en 1926, que duró solo un mes. Meighen renunció al liderazgo del Partido Conservador después de su derrota en las elecciones de 1926 , con Bennett elegido como su reemplazo (y por lo tantoLíder de la Oposición ).

Bennett se convirtió en primer ministro después de las elecciones de 1930 , donde los conservadores obtuvieron una mayoría sobre el Partido Liberal de Mackenzie King . Fue el primer primer ministro en representar a un distrito electoral en Alberta. La principal dificultad durante el primer ministerio de Bennett fue la Gran Depresión . Inicialmente, él y su partido intentaron combatir la crisis con políticas de laissez-faire , pero éstas fueron en gran medida ineficaces. Sin embargo, con el tiempo, el gobierno de Bennett se volvió cada vez más intervencionista, intentando replicar el popular " New Deal " promulgado por Franklin Roosevelt.al sur. Este cambio radical provocó una división dentro de las filas conservadoras y fue considerado por el público en general como una prueba de incompetencia.

Bennett sufrió una aplastante derrota en las elecciones de 1935 , y Mackenzie King regresó para un tercer mandato. Bennett siguió siendo líder del Partido Conservador hasta 1938, cuando se retiró a Inglaterra.

Fue creado vizconde Bennett, el único primer ministro canadiense en ser honrado con la elevación a la nobleza .

Vida temprana [ editar ]

Bennett nació el 3 de julio de 1870, cuando su madre, Henrietta Stiles, estaba de visita en la casa de sus padres en Hopewell Hill, New Brunswick , Canadá. Era el mayor de seis hermanos y creció cerca de la casa de su padre, Henry John Bennett, en la bahía de Fundy , en Hopewell Cape , la ciudad del condado de Albert , entonces una ciudad de 1.800 habitantes.

Su padre descendía de antepasados ​​ingleses que habían emigrado a Connecticut en el siglo XVII. [1] Su tatarabuelo, Zadock Bennett, emigró de New London, Connecticut , a Nueva Escocia c. 1760, antes de la Revolución Estadounidense , como uno de los Plantadores de Nueva Inglaterra que se apoderaron de las tierras despojadas por la fuerza de los acadianos deportados durante la Gran Agitación .

La familia de RB Bennett era pobre y subsistía principalmente con los productos de una pequeña granja. Sus primeros días le inculcaron un hábito de ahorro de por vida. La fuerza impulsora de su familia era su madre. Ella era una metodista wesleyana y le pasó esta fe y la ética protestante a su hijo. El padre de Bennett no parece haber sido un buen proveedor para su familia, aunque la razón no está clara. Operó una tienda general durante un tiempo y trató de desarrollar algunos depósitos de yeso .

Los Bennett habían sido anteriormente una familia relativamente próspera, que operaba un astillero en Hopewell Cape, pero el cambio a embarcaciones a vapor a mediados del siglo XIX significó la desaparición gradual de su negocio. Sin embargo, el hogar era alfabetizado y estaba suscrito a tres periódicos. Eran conservadores fuertes ; de hecho, uno de los barcos más grandes y últimos lanzados por el astillero Bennett (en 1869) fue el Sir John A. Macdonald .

Educado en la escuela local, Bennett era un muy buen estudiante, pero algo solitario. Además de su fe protestante , Bennett creció con un amor constante por el Imperio Británico , entonces en su apogeo. Un pequeño legado que recibió su madre le abrió las puertas para que asistiera a la escuela Normal en Fredericton , donde se formó para ser maestro; luego enseñó durante varios años en Irishtown, al norte de Moncton , y ahorró dinero para la escuela de leyes. [2]

Algunas amistades importantes [ editar ]

Un día, mientras Bennett cruzaba el río Miramichi en el ferry, un muchacho bien vestido, unos nueve años más joven, se le acercó y entabló conversación. Este fue el comienzo de una improbable pero importante amistad con Max Aitken , más tarde el industrial y barón de la prensa británica, Lord Beaverbrook . Al agnóstico Aitken le gustaba burlarse del metodista Bennett, cuyo temperamento feroz contrastaba con la capacidad de Aitken para ahuyentar la ira con una broma. Esta amistad se volvería importante para su éxito en el futuro, al igual que su amistad con el abogado de Chatham , Lemuel J. Tweedie , un destacado político conservador. Empezó a estudiar derechocon Tweedie los fines de semana y durante las vacaciones de verano. Otra amistad importante fue con la prominente familia Shirreff de Chatham, cuyo padre fue el Alto Sheriff del condado de Northumberland durante 25 años. El hijo, Harry, se unió a EB Eddy Company , una gran empresa industrial de pulpa y papel , y fue trasladado a Halifax . Su hermana se mudó allí para estudiar enfermería, y pronto Bennett se unió a ellos para estudiar derecho en la Universidad de Dalhousie . Su amistad se renovó allí y se volvió crucial para su vida posterior cuando Jennie Shirreff se casó con el director de Eddy Company. Más tarde nombró a Bennett el abogado de sus amplios intereses.

Universidad, carrera jurídica temprana [ editar ]

Bennett comenzó en la Universidad de Dalhousie en 1890, y se graduó en 1893 con un título en derecho y muy alto nivel. Se abrió camino con un trabajo como asistente en la biblioteca, recomendado por el Decano, Dr. Richard Chapman Weldon , MP, y participó en debates y actividades de tribunales simulados. [3]

Luego era socio en el bufete de abogados Chatham de Tweedie and Bennett. Max Aitken (que más tarde se convertiría en Lord Beaverbrook ) era su ayudante de oficina, mientras trabajaba como abogado, actuaba como colaborador de la Gaceta de Montreal y vendía seguros de vida. Aitken lo persuadió de que se postulara para concejal en el primer Ayuntamiento de Chatham y dirigió su campaña. Bennett fue elegido por un voto y más tarde se enfureció con Aitken cuando escuchó todas las promesas que había hecho en nombre de Bennett.

Moviéndose hacia el oeste [ editar ]

A pesar de su elección al ayuntamiento de Chatham, los días de Bennett en la ciudad estaban contados. Era ambicioso y vio que la pequeña comunidad era un campo demasiado estrecho para él. Ya estaba negociando con Sir James Lougheed para mudarse a los Territorios del Noroeste y convertirse en su socio legal en Calgary , por recomendación de Weldon. Lougheed era el hombre más rico y el abogado más exitoso de Calgary.

Patrick Burns y RB Bennett en la Calgary Stampede en 1928

Bennett se mudó a Calgary en 1897. Soltero de toda la vida y abstemio (aunque Bennett era conocido por sus asociados selectos por beber alcohol ocasionalmente cuando la prensa no estaba presente para observar esto), [4] llevó una vida bastante solitaria en un hotel y más tarde, en una pensión. Durante un tiempo, un hermano menor compartió habitación con él. Los días laborables comía su comida del mediodía en el hotel Alberta. La vida social, tal como era, se centró en la iglesia. Sin embargo, no hubo ningún escándalo relacionado con su vida personal. Bennett trabajó duro y gradualmente desarrolló su práctica legal. En 1908 fue una de las cinco personas designadas para la primera Junta de Bibliotecas de la ciudad de Calgary y fue fundamental en el establecimiento de la Biblioteca Pública de Calgary . [5]

En 1910, Bennett se convirtió en director de Calgary Power Ltd. (ahora formalmente TransAlta Corporation ) y solo un año después se convirtió en presidente. Durante su liderazgo, los proyectos completados incluyeron el primer depósito de almacenamiento en el lago Minnewanka, una segunda línea de transmisión a Calgary y la construcción de la estación hidroeléctrica Kananaskis Falls . En ese momento, también era director de Rocky Mountains Cement Company y Security Trust. [6]

Bennett desarrolló una amplia práctica legal en Calgary. En 1922, fundó la sociedad Bennett, Hannah & Sanford, que eventualmente se convertiría en Bennett Jones LLP . [7] En 1929-1930, se desempeñó como presidente nacional de la Asociación de Abogados de Canadá . [8] Su sucesor en esa oficina fue Louis St. Laurent , otro futuro primer ministro.

Carrera política temprana [ editar ]

Joven R. B. Bennett

Fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de los Territorios del Noroeste en las elecciones generales de 1898 , en representación de la conducción de West Calgary . Fue reelegido para un segundo mandato en 1902 como Independiente en la legislatura de los Territorios del Noroeste.

En 1905, cuando Alberta se separó de los Territorios y se convirtió en provincia , Bennett se convirtió en el primer líder del Partido Conservador de Alberta . En 1909, ganó un escaño en la legislatura provincial , antes de renunciar y pasar a la política federal. Fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes de Canadá en 1911 .

A los 44 años, trató de enlistarse en el ejército canadiense una vez que estalló la Primera Guerra Mundial , pero fue rechazado por no ser apto desde el punto de vista médico. En 1916, Bennett fue nombrado director general de la Junta Nacional de Servicios , que estaba a cargo de identificar el número de posibles reclutas en el país.

Si bien Bennett apoyó a los conservadores , se opuso a la propuesta del primer ministro Robert Borden de un gobierno de la Unión que incluiría tanto a conservadores como a liberales, por temor a que esto finalmente perjudicara al Partido Conservador; se demostró que tenía razón en este análisis. Si bien hizo campaña por los candidatos conservadores en las elecciones federales de 1917, él mismo no se presentó a la reelección.

Ministro del gabinete, líder del Partido Conservador [ editar ]

Sin embargo, el sucesor de Borden, Arthur Meighen, nombró a Bennett Ministro de Justicia en su gobierno, mientras se dirigía a las elecciones federales de 1921 en las que tanto el gobierno como Bennett fueron derrotados. Bennett ganó el escaño de Calgary West en las elecciones federales de 1925 y volvió al gobierno como Ministro de Finanzas en el breve gobierno de Meighen en 1926. El gobierno fue derrotado en las elecciones federales de 1926 . Meighen dimitió como líder conservador y Bennett se convirtió en líder del partido en 1927 en la primera convención de líderes conservadores .

Como líder de la oposición, Bennett se enfrentó al primer ministro liberal más experimentado William Lyon Mackenzie King en los debates de los Comunes, y se tomó un tiempo para adquirir suficiente experiencia para mantenerse firme con King. En 1930, King cometió un grave error cuando hizo declaraciones demasiado partidistas en respuesta a las críticas por su manejo de la recesión económica, que estaba golpeando muy duro a Canadá. El peor error de King fue afirmar que "¡no les daría a los gobiernos provinciales conservadores una moneda de cinco centavos!" Este grave error, que atrajo una amplia cobertura de prensa, le dio a Bennett la oportunidad que necesitaba para atacar a King, lo que hizo con éxito en la campaña electoral que siguió. [9]

Primer Ministro de Canadá (1930-1935) [ editar ]

Como líder del Partido Conservador, Bennett adaptó su programa, la imagen de la organización para promover una modernización más rápida de Canadá. El "New Deal" fue en gran parte un espejo del programa estadounidense. El partido estaba dividido entre la reacción y la reforma, con un profundo faccionalismo interno que condujo a su derrota en 1935. Los críticos de Bennett de la izquierda tenían la última palabra, y los libros de texto típicamente lo retratan como un capitalista duro, presionando por altos aranceles al estilo estadounidense. y el imperialismo al estilo británico, ignorando sus esfuerzos de reforma. [10]

Enfrentando la depresión [ editar ]

El primer ministro Bennett dirigiéndose a una reunión pública

Bennett derrotó al primer ministro Mackenzie King en las elecciones federales de 1930 . Aunque Bennett fue el primer primer ministro que representó a un distrito electoral en Alberta, su partido solo ganó cuatro de los dieciséis escaños de la provincia.

Bennett tuvo la desgracia de asumir el cargo durante la Gran Depresión . Bennett intentó combatir la depresión aumentando el comercio dentro del Imperio Británico e imponiendo aranceles para las importaciones de fuera del Imperio, prometiendo que sus medidas "dispararían" las exportaciones canadienses a los mercados mundiales. Sin embargo, su éxito fue limitado y su propia riqueza (a menudo mostrada abiertamente) y su estilo impersonal alienaron a muchos canadienses en apuros.

Cuando su política de " preferencia imperial " falló en generar el resultado deseado, el gobierno de Bennett no tenía un plan de contingencia real. Las inclinaciones a favor de los negocios y la banca del partido proporcionaron poco alivio a los millones de desempleados cada vez más desesperados y agitados. A pesar de la crisis económica, el " laissez-faire"persistió como el principio económico rector de la ideología del Partido Conservador; actitudes similares dominaron también en todo el mundo durante esta época. El alivio del gobierno a los desempleados se consideró un desincentivo para la iniciativa individual y, por lo tanto, solo se concedió en cantidades mínimas y se adjuntó a los programas de trabajo . Una preocupación adicional del gobierno federal era que un gran número de hombres desempleados descontentos que se concentraban en los centros urbanos creaba una situación volátil. Como "alternativa al derramamiento de sangre en las calles", la solución provisional para el desempleo elegida por el gobierno de Bennett fue establecer campamentos de socorro dirigidos y de estilo militar en áreas remotas de todo el país, donde hombres solteros desempleados trabajaban por veinte centavos al día [11].Cualquier alivio más allá de esto se dejó en manos de los gobiernos provinciales y municipales, muchos de los cuales estaban insolventes o al borde de la bancarrota, y que criticaron la inacción de otros niveles de gobierno. Las diferencias partidistas comenzaron a agudizarse en la cuestión de la intervención del gobierno en la economía, ya que los niveles más bajos de gobierno estaban en gran parte en manos liberales, y los movimientos de protesta estaban comenzando a enviar a sus propios partidos a la corriente política dominante, en particular la Cooperative Commonwealth Federation y William Aberhart . s Social Credit Party en Alberta .

En julio de 1931, el gobierno de Bennett aprobó la Ley de Desempleo y Ayuda Agrícola en un esfuerzo por contener la depresión, pero los acontecimientos se salieron rápidamente de su control.

Anfitrión, domina la Conferencia Imperial de 1932 [ editar ]

El Primer Ministro Bennett, rodeado de miembros del Gabinete, hablando por teléfono con Sir George Perley , Ministro del Gabinete de Canadá, en la Feria Comercial del Imperio Británico en Buenos Aires.

Bennett fue anfitrión de la Conferencia Económica Imperial de 1932 en Ottawa ; esta fue la primera vez que Canadá acogió las reuniones. A ella asistieron los líderes de los dominios independientes del Imperio Británico (que luego se convirtió en la Commonwealth of Nations ). Bennett dominó las reuniones, que en última instancia fueron improductivas, debido a la incapacidad de los líderes para ponerse de acuerdo sobre políticas, principalmente para combatir los problemas económicos que dominaban el mundo en ese momento. [12]

Anticomunismo [ editar ]

Un apodo que se quedaría con Bennett durante el resto de su carrera política, "Iron Heel Bennett", provino de un discurso de 1932 que pronunció en Toronto que, irónicamente, aunque sin querer, aludía a la novela socialista de Jack London :

¿Qué te ofrecen a cambio del presente pedido? Socialismo, comunismo, dictadura. Están sembrando las semillas del malestar en todas partes. Justo en esta ciudad se está llevando a cabo tal propaganda y también en los lugares pequeños y apartados. Y sabemos que en todo Canadá esta propaganda la están haciendo organizaciones de países extranjeros que buscan destruir nuestras instituciones. Y pedimos que todo hombre y mujer ponga el talón de hierro de la crueldad contra algo de ese tipo. [13]

En reacción a los temores de la subversión comunista , Bennett invocó la controvertida Sección 98 del Código Penal . [ citación necesitada ] Promulgada después de la huelga general de Winnipeg , la sección 98 prescindió de la presunción de inocencia al prohibir amenazas potenciales al estado: específicamente, cualquier persona que pertenezca a una organización que abogaba oficialmente por el derrocamiento violento del gobierno. Incluso si los acusados ​​nunca hubieran cometido un acto de violencia o apoyado personalmente tal acción, podrían ser encarcelados simplemente por asistir a reuniones de dicha organización, hablar públicamente en su defensa o distribuir su literatura. [14]A pesar del amplio poder autorizado bajo la sección 98, apuntó específicamente al Partido Comunista de Canadá . Ocho de los principales líderes del partido, incluido Tim Buck , fueron arrestados el 11 de agosto de 1931 y condenados en virtud del artículo 98. Sin embargo, este plan para erradicar el comunismo fracasó y resultó ser una vergüenza perjudicial para el gobierno, especialmente después de que Buck fuera el objetivo. de un aparente intento de asesinato . Mientras estaba confinado en su celda durante un motín en la prisión , a pesar de no participar en el motín, se hicieron disparos en su celda. Cuando una obra de teatro de agit-prop que representa estos eventos, Ocho hombres hablan, fue reprimida el 4 de diciembre de 1933 por la policía de Toronto, se celebró una reunión de protesta en la que el político comunista AE Smith repitió las acusaciones de la obra y, en consecuencia, fue arrestado por sedición . Esto creó una tormenta de protesta pública, agravada cuando Buck fue llamado como testigo del juicio y repitió las acusaciones en audiencia pública. Aunque los comentarios fueron eliminados del registro, aún desacreditaron el caso de la fiscalía y Smith fue absuelto. Como resultado, el caso del gobierno contra Buck perdió toda credibilidad, y Buck y sus compañeros fueron liberados temprano y festejados como heroicos campeones de las libertades civiles . [ cita requerida ]

Protesta del campo de socorro [ editar ]

Telegrama de 1934 de Bennett sobre los campos de ayuda

Habiendo sobrevivido a la sección 98 y beneficiándose de la simpatía del público provocada por la persecución, los miembros del Partido Comunista se propusieron organizar a los trabajadores en los campos de ayuda establecidos por la Ley de Desempleo y Ayuda Agrícola . Los trabajadores del campo trabajaron en una variedad de proyectos de infraestructura, incluidos aeropuertos municipales, carreteras e instalaciones de parques, junto con una serie de otros planes de mejora. Las condiciones en los campamentos eran malas, no solo por los bajos salarios, sino también por la falta de instalaciones recreativas, el aislamiento de familiares y amigos, la comida de mala calidad y el uso de la disciplina militar . Por lo tanto, los comunistas tenían amplias bases para organizar a los trabajadores del campo, aunque los trabajadores estaban allí por su propia voluntad. [15] ElEl Sindicato de Trabajadores del Campamento de Ayuda se formó y se afilió a la Liga de Unidad de los Trabajadores , el sindicato que agrupa al Partido Comunista. Los trabajadores del campo en Columbia Británica hicieron huelga el 4 de abril de 1935 y, después de dos meses de protestas en Vancouver, comenzaron el viaje de ida a Ottawa para llevar sus quejas a la puerta de Bennett. El Primer Ministro y su Ministro de Justicia, Hugh Guthrie , trataron la caminata como un intento de insurrección y ordenaron que se detuviera. La Real Policía Montada de Canadá (RCMP) leyó la Ley antidisturbios a una multitud de 3.000 huelguistas y sus partidarios en Regina.el 1 de julio de 1935, resultando en dos muertos y decenas de heridos. En total, la política anticomunista de Bennett no presagiaría nada bueno para su carrera política.

New Deal de Bennett [ editar ]

Bennett (izquierda) se encuentra con el presidente estadounidense Franklin Roosevelt (a quien su ayudante naval ayuda a levantarse).

En enero de 1934, Bennett dijo a las provincias que eran "derrochadores y extravagantes", e incluso les dijo a Quebec y Ontario que eran lo suficientemente ricos como para manejar sus propios problemas. [16] Un año después, había cambiado de opinión. Siguiendo el ejemplo de presidente Roosevelt 's New Deal en los Estados Unidos, Bennett, bajo el consejo de William Duncan Herridge , que era de Canadá enviado a los Estados Unidos, el gobierno finalmente comenzó a seguir a los americanos plomo. En una serie de cinco discursos radiofónicos a la nación en enero de 1935, Bennett presentó una versión canadiense del "New Deal", que incluía un gasto público sin precedentes y una intervención federal en la economía.El plan incluía impuestos progresivos sobre la renta , salario mínimo , un número máximo de horas de trabajo por semana, seguro de desempleo , seguro médico , un programa de pensiones ampliado y subvenciones a los agricultores. [17]

En uno de sus discursos a la nación, Bennett dijo:

"En los últimos cinco años se han producido grandes cambios en el mundo ... El viejo orden se ha ido. Vivimos en condiciones que son nuevas y extrañas para nosotros. Canadá en el paro es como un hombre joven y vigoroso en el asilo de pobres ... Si cree que las cosas deben dejarse como están, usted y yo tenemos puntos de vista contrarios e irreconciliables. Estoy a favor de la reforma. Y en mi opinión, reforma significa intervención del gobierno. Significa control y regulación del gobierno. Significa el fin del laissez-faire ". [18]

La conversión de Bennett, sin embargo, fue vista como muy poco y demasiado tarde, y enfrentó críticas de que sus reformas fueron demasiado lejos o no fueron lo suficientemente lejos, [18] incluso de uno de los ministros de su gabinete, HH Stevens , quien obligó al gobierno a forman el Partido de la Reconstrucción de Canadá . Se alegó que algunas de las medidas habían invadido las jurisdicciones provinciales establecidas en la sección 92 de la Ley Británica de América del Norte de 1867 . Los tribunales, incluido el Comité Judicial del Privy Council , estuvieron de acuerdo y finalmente anularon prácticamente todas las reformas de Bennett. [17] [19] Sin embargo, algunas de las iniciativas de Bennett, como el Banco de Canadá, que fundó en 1934, permanecen en su lugar hasta el día de hoy, y la Junta Canadiense del Trigo permaneció en su lugar hasta 2011 cuando el gobierno de Stephen Harper la abolió.

Derrota [ editar ]

Un " buggy Bennett ", tirado por un caballo por falta de dinero para pagar la gasolina

Aunque no hubo unidad entre los diversos grupos políticos que constituían la oposición de Bennett, surgió el consenso de que su manejo de la crisis económica fue insuficiente e inapropiado, incluso desde los sectores conservadores. Bennett se convirtió personalmente en un símbolo de las fallas políticas que subrayaron la depresión. Los propietarios de automóviles, por ejemplo, que ya no podían pagar la gasolina, hicieron que los caballos tiraran de sus vehículos, a los que llamaron " buggies Bennett ". La unidad en su propia administración se vio afectada, sobre todo por la deserción de su ministro de Comercio, Henry Herbert Stevens . Stevens dejó a los conservadores y formó el Partido de la Reconstrucción de Canadá , después de que Bennett se negara a implementar el plan de Stevens para una reforma económica drástica para hacer frente a la crisis económica.

El beneficiario de la abrumadora oposición durante el mandato de Bennett fue el Partido Liberal. Los conservadores fueron diezmados en las elecciones generales de octubre de 1935 , ganando solo 40 escaños frente a 173 para los liberales de Mackenzie King. Los conservadores no volverían a formar un gobierno mayoritario en Canadá hasta 1958. El gobierno de King pronto implementó sus propias reformas moderadas, incluida la sustitución de los campamentos de socorro con un esquema de proyecto de socorro provincial reducido, y la derogación de la sección 98. [ cita requerida ] En última instancia , Canadá se retiró de la depresión como resultado de los trabajos financiados por el gobierno asociados con la preparación y el inicio de la Segunda Guerra Mundial . [12]

Otras medidas [ editar ]

Bennett era una especie de hombre con visión de futuro. Por ejemplo, durante su mandato,

  • lanzó la Comisión Canadiense de Radiodifusión ; [dieciséis]
  • preparó el terreno para un sistema nacional de transporte aéreo; [dieciséis]
  • aprobó la Ley de Comercialización de Productos Naturales en 1934; [dieciséis]
  • recortó los sueldos de la administración pública federal en un 10%; [20]
  • estableció el Banco de Canadá . [21]

Jubilación, Cámara de los Lores y muerte [ editar ]

Tumba, Iglesia de San Miguel, Mickleham

Bennett se retiró a Gran Bretaña en 1938 y, el 12 de junio de 1941, se convirtió en el primer y único ex primer ministro canadiense en ser elevado a la nobleza como vizconde Bennett, de Mickleham en el condado de Surrey y de Calgary y Hopewell en el dominio de Canadá. . [22] [23] El honor, conferido por el primer ministro británico Winston Churchill , fue en reconocimiento al valioso trabajo no remunerado de Bennett en el Ministerio de Producción de Aeronaves, dirigido por su amigo de toda la vida, Lord Beaverbrook. Bennett asumió un papel activo en la Cámara de los Lores y asistió con frecuencia hasta su muerte. [24]

El interés de Bennett en aumentar la conciencia pública y la accesibilidad a los registros históricos de Canadá lo llevó a ocupar el cargo de vicepresidente de The Champlain Society desde 1933 hasta su muerte. [25]

Murió después de sufrir un infarto mientras se bañaba el 26 de junio de 1947 en Mickleham. Estaba exactamente a una semana de cumplir 77 años. Está enterrado allí en el cementerio de St. Michael, Mickleham . [26] La tumba, y el Gobierno de Canadá en el exterior, están a unos pasos de las puertas de entrada de la iglesia. Es el único ex primer ministro canadiense fallecido que no está enterrado en Canadá. [26] Soltero, a Bennett le sobrevivieron los sobrinos William Herridge, Jr. y Robert Coats, y su hermano Ronald V. Bennett. El vizcondado se extinguió a su muerte.

Legado y evaluaciones [ editar ]

Si bien Bennett fue, y sigue siendo, a menudo criticado por su falta de compasión por las masas empobrecidas, se quedó despierto durante muchas noches leyendo y respondiendo cartas personales de ciudadanos comunes que pedían su ayuda y, a menudo, echaba mano de su fortuna personal para enviar cinco -Billete de un dólar a una familia hambrienta. La cantidad total que dio personalmente es incierta, aunque él personalmente estimó que en 1927-1937 gastó más de 2,3 millones de dólares. [27] Bennett era un propietario mayoritario de la empresa de cerillas E. B. Eddy , que era el mayor fabricante de cerillas de seguridad de Canadá, y era uno de los canadienses más ricos en ese momento. Bennett ayudó a que muchos jóvenes pobres y con dificultades ingresaran en la universidad. [12] En relación con la época en que vivió, probablemente fue el canadiense más rico en convertirse en primer ministro.

Bennett trabajó un horario agotador durante sus años como primer ministro, a menudo más de 14 horas por día, y dominó su gobierno, generalmente ocupando varios puestos en el gabinete. Vivía en una suite del hotel Château Laurier , a pocos pasos de Parliament Hill. El respetado autor Bruce Hutchison escribió que si los tiempos económicos hubieran sido más normales, Bennett probablemente habría sido considerado un buen, quizás excelente, primer ministro canadiense. [12]

Bennett también fue un destacado buscador de talentos. Tomó nota y alentó al joven Lester Pearson a principios de la década de 1930, y nombró a Pearson para roles importantes en dos investigaciones gubernamentales importantes: la Comisión Real de Futuros de Granos de 1931 y la Comisión Real de Diferenciales de Precios de 1934. Bennett vio que Pearson fue reconocido con un OBE después de brillar en ese trabajo, organizó un bono de $ 1,800 y lo invitó a una conferencia en Londres. [4] El ex primer ministro John Turner , quien de niño conoció a Bennett mientras era primer ministro, elogió el ascenso de Bennett de la madre economista de Turner al puesto más alto de la función pública ocupado por una mujer canadiense en ese momento. [28]

Críticas [ editar ]

La mayoría de los historiadores consideran que su mandato como primer ministro fue un fracaso en un momento de grave crisis económica. [29] H. Blair Neatby dice categóricamente que "como político fue un fracaso". [30] Jack Granatstein y Norman Hillmer , comparándolo con todos los demás primeros ministros canadienses concluyeron, "Bennett fracasó completamente como líder. Al final, todos estaban alienados: gabinete, caucus, partido, votante y extranjero". [31]

Bennett ocupó el puesto número 12 según una encuesta de historiadores canadienses entre los 20 primeros ministros de Canadá a través de Jean Chrétien . Los resultados de la encuesta se incluyeron en el libro Prime Ministers: Ranking Canada's Leaders de JL Granatstein y Norman Hillmer .

Un libro de 2001 del escritor nacionalista de Quebec Normand Lester , Le Livre noir du Canada anglais (más tarde traducido como The Black Book of English Canada ) acusó a Bennett de tener una afiliación política y de haber proporcionado apoyo financiero al escritor fascista de Quebec Adrien Arcand . Esto se basa en una serie de cartas enviadas a Bennett después de su elección como primer ministro por Arcand, su colega Ménard y dos miembros del comité conservador pidiendo apoyo financiero para el periódico antisemita de Arcand, Le Goglu . [32] El libro también afirma que en una carta de 1936 a Bennett, AW Reid, un organizador conservador, estimó que los miembros del Partido Conservador le dieron a Arcand un total de $ 27,000 (el equivalente moderno de $ 359,284).

Nombramientos de la Corte Suprema [ editar ]

Bennett eligió a los siguientes juristas para ser nombrados jueces de la Corte Suprema de Canadá por el Gobernador General :

  • Oswald Smith Crocket (21 de septiembre de 1932-13 de abril de 1943)
  • Frank Joseph Hughes (17 de marzo de 1933-13 de febrero de 1935)
  • Sir Lyman Poore Duff (como presidente del Tribunal Supremo, (17 de marzo de 1933-2 de enero de 1944; nombrado juez de Puisne bajo el primer ministro Laurier , 4 de junio de 1906)
  • Henry Hague Davis (31 de enero de 1935-30 de junio de 1944)
  • Patrick Kerwin (20 de julio de 1935-2 de febrero de 1963)

Otras citas [ editar ]

Bennett fue el coronel honorario de los montañeses de Calgary desde el año de su designación como tal en 1921 hasta su muerte en 1947. Visitó el Regimiento en Inglaterra durante la Segunda Guerra Mundial, y siempre se aseguró de que el 1.er Batallón tuviera una cena de pavo en Navidad cada año que estuvieron en el extranjero, incluida la Navidad de 1944, cuando el batallón ocupaba posiciones de primera línea en Nijmegen Salient.

Bennett se desempeñó como rector de la Queen's University en Kingston, Ontario , de 1935 a 1937, incluso cuando todavía era primer ministro. En ese momento, esta función cubría la mediación para disputas importantes entre los estudiantes de Queen y la administración de la universidad. [33]

Escudo de armas [ editar ]

Escudo de armas del vizconde Bennett.

El escudo de armas de Bennett fue diseñado por Alan Beddoe "Argenta dentro de dos bendlets Gules tres hojas de arce propiamente dichas entre dos demi-leones rampantes de gules cupé. Crest, un semi-león Gules luchando en la pata de dexter un hacha de batalla en curva siniestra O y descansando la siniestra garra sobre un escallop también de Gules. Partidarios, Dexter un búfalo, siniestro un alce, ambos propios. Lema, Ser presionado, no oprimido. [34]

Registro electoral [ editar ]

Territorios del Noroeste (West Calgary) [ editar ]

La elección parcial fue causada por la renuncia de Richard Bennett, quien renunció a su escaño para postularse para la Cámara de los Comunes de Canadá en las elecciones federales canadienses de 1900 . [36]

Elecciones provinciales [ editar ]

Elecciones federales [ editar ]

Alberta (distrito provisional) [ editar ]

Calgary [ editar ]

Calgary West [ editar ]


Publicaciones [ editar ]

Empire Relations (1942) - La conferencia de Peter le Neve Foster , pronunciada el 3 de junio de 1942 en la Royal Society of Arts por The Right Hon. The Viscount Bennett, PC, KC, RB Bennett 1945 43p, Publicado por Dorothy Crisp & Co Ltd Holborn London

Honores [ editar ]

Nobleza hereditaria [ editar ]

  • Fue elevado a Nobleza Hereditaria el 16 de julio de 1941. Obtuvo el título de 1er Vizconde Bennett, de Mickleham en el condado de Surrey y de Calgary y Hopewell, en el Dominio de Canadá. La Nobleza se extinguió tras su muerte el 26 de junio de 1947.

Honores del Imperio Británico [ editar ]

Scholastic [ editar ]

Canciller, visitador, gobernador, rector y becas

Grados honorarios [ editar ]

Libertad de la ciudad [ editar ]

  • 4 de noviembre de 1930 : Londres . [45]

Membresías y becas [ editar ]

Nombramientos militares honorarios [ editar ]

  • 1921 - 26 de junio de 1947 : Coronel honorario de los montañeses de Calgary [46]

Ver también [ editar ]

  • Lista de primeros ministros canadienses
  • Museo del condado de Albert
  • Salón del enebro
  • Compañeros hereditarios canadienses

Referencias [ editar ]

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Lectura adicional [ editar ]

  • Boyko, John. Bennett: El rebelde que desafió y cambió una nación , Toronto, Key Porter Books, 2010, ISBN 1-55470-248-8 . revisión en línea 
  • Creighton, Donald (1970). Primer siglo de Canadá . Macmillan de Canadá.
  • Glassford, Larry A. Reacción y reforma: la política del Partido Conservador bajo RB Bennett, 1927-1938 (Universidad de Toronto Press, 1992).
  • Gray, James Henry (1991). RB Bennett: los años de Calgary . Toronto y Buffalo: University of Toronto Press. ISBN 9780802059758. Consultado el 16 de noviembre de 2020 .
  • MacLean, Andrew Dyas . RB Bennett, Primer Ministro de Canadá , Toronto, Excelsior Publishing Co., 1935.
  • Strikwerda, Eric (2012). The Wages of Relief: Cities and the Unemployed in Prairie Canada, 1929-39 . Prensa de la Universidad de Athabaska.
  • Espera, Peter Busby . Solitario: tres bocetos de la vida personal y las ideas de RB Bennett, 1870-1947 , 1992.
  • Espera, Peter Busby . En busca de RB Bennett , Montreal, McGill — Queen's University Press, 2012, ISBN 9780773539082 . 
  • Watkins, Ernesto . RB Bennett: una biografía , 1963.
  • Wilbur, JRH The Bennett New Deal: Fraud or Portent , 1968

Historiografía [ editar ]

  • Glassford, Larry. "Revisión de Boyko, John, Bennett: El rebelde que desafió y cambió una nación" (H-Canada, H-Net Reviews. Agosto de 2012) en línea

Fuentes primarias [ editar ]

  • McCreery, Christopher y Arthur Milnes, eds. The Authentic Voice of Canada , (McGill - Queen's University Press, Center for the Study of Democracy , 2009, ISBN 978-1-55339-275-0 . Este libro es una colección de los discursos de Bennett en la Cámara de los Lores británica desde 1941 hasta 1947. 

Enlaces externos [ editar ]

  • "RB Bennett" . Dictionary of Canadian Biography (edición en línea). Prensa de la Universidad de Toronto. 1979-2016.
  • Plata y oro: Bennett y la Gran Depresión - Ensayo histórico, ilustrado con fotografías
  • RB Bennett - biografía del Parlamento de Canadá
  • Recortes de periódicos sobre RB Bennett en los archivos de prensa del siglo XX de la ZBW