Base Aérea RMAF Butterworth
RMAF Butterworth ( malayo : TUDM Butterworth ) es una estación activa de la Fuerza Aérea de la Real Fuerza Aérea de Malasia (RMAF) situada a 4,5 millas náuticas (8,3 km; 5,2 millas) de Butterworth en Penang , Malasia . Actualmente es el hogar del Sistema de Defensa de Área Integrada de la Sede (HQIADS), parte de los Acuerdos de Defensa de Cinco Potencias (FPDA). [2]
El aeródromo se conocía originalmente como RAF Station Butterworth y más tarde como RAAF Butterworth , bajo los comandos operativos de la Royal Air Force (RAF) y la Royal Australian Air Force (RAAF), respectivamente. Aunque el aeródromo es ahora una base de RMAF, según los términos de la FPDA, la RAAF es co-inquilino de la base y mantiene una presencia operativa en la región junto con los escuadrones de RMAF. [3] El aeródromo y las instalaciones de base asociadas se conocen coloquialmente como Butterworth .
Un aeródromo en Butterworth fue establecido originalmente en 1939 por la RAF sobre una base de "cuidado y mantenimiento". En octubre de 1941, la RAF Butterworth se inauguró oficialmente como parte de los planes de la Segunda Guerra Mundial de Gran Bretaña para defender la península malaya contra la amenaza de invasión de las fuerzas imperiales japonesas. [4]
Durante la invasión japonesa de Malaya en diciembre de 1941, el aeródromo fue atacado por aviones del Servicio Aéreo de la Armada Imperial Japonesa y sufrió daños por los bombarderos Mitsubishi G3M y Mitsubishi G4M . Los obsoletos cazas Brewster Buffalo de la RAF con base en el aeródromo se lanzaron al aire para enfrentarse a los cazas Mitsubishi A6M Zero que los escoltaban , pero sufrieron grandes pérdidas contra los pilotos de caza japoneses altamente capacitados y experimentados . El aeródromo fue capturado por el avance del 25º Ejército el 20 de diciembre de 1941 y permaneció bajo el control del ( Ejército Imperial Japonés)hasta septiembre de 1945. Tras el cese de las hostilidades, la RAF retomó el control del aeródromo y los prisioneros de guerra japoneses se pusieron a trabajar para reparar las pistas y realizar mejoras generales en el aeródromo. Las operaciones aéreas de la RAF se reanudaron en mayo de 1946. [4]
De 1948 a 1963, las unidades de la RAF, la RAAF y la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda (RNZAF) estuvieron estacionadas en el aeródromo como parte de la Reserva Estratégica de la Commonwealth. Durante la emergencia malaya de 1950, estas unidades desempeñaron un papel activo contra la insurgencia comunista al atacar presuntos escondites en la jungla de las guerrillas comunistas. Durante este tiempo, el aeródromo también recibió varias unidades en rotación de RAF Changi , RAF Kuala Lumpur , RAF Kuantan , RAF Seletar y RAF Tengah .. La base también fue utilizada por aviones de la RAF en tránsito desde bases en el Océano Índico, Medio Oriente y el Mediterráneo en ruta a otras bases en la región del Lejano Oriente, como Singapur, Borneo del Norte y Hong Kong. [4]
En 1957, la RAF cerró la estación y el control pasó formalmente a la RAAF al año siguiente, aunque la propiedad en sí permaneció bajo la propiedad de la RAF.
