RAF Carlisle (anteriormente RAF Kingstown ) era un establecimiento de la Royal Air Force , ahora cerrado después de haber sido utilizado para una variedad de funciones durante un período de cincuenta y ocho años y anteriormente ubicado 2 millas (3,2 km) al norte del centro de la ciudad de Carlisle en Cumbria , Inglaterra .
RAF Carlisle | |
---|---|
Kingstown, Carlisle , Cumbria en Inglaterra | |
RAF Carlisle Ubicación en Cumbria | |
Coordenadas | 54 ° 55′37 ″ N 02 ° 57′37 ″ W / 54,92694 ° N 2,96028 ° WCoordenadas : 54 ° 55′37 ″ N 02 ° 57′37 ″ W / 54,92694 ° N 2,96028 ° W |
Tipo | Estación de vuelo de la Royal Air Force, más tarde una unidad de mantenimiento |
Información del sitio | |
Dueño | Ministro de Defensa |
Operador | fuerza Aérea Royal |
Condición | Cerrado |
Historia del sitio | |
Construido | 1936 -1938 |
En uso | 1938–1996 |
Destino | Sitios vendidos para uso civil, incluido el uso residencial y Kingmoor Business Park. |
Últimamente, la estación fue el hogar de la Unidad de Mantenimiento No. 14 y ocupó los diversos sitios originalmente utilizados por la Escuela Primaria de Entrenamiento de Vuelo de la RAF Kingstown durante la Segunda Guerra Mundial . El sitio generalmente se conocía tanto a nivel local como dentro de la RAF por su forma abreviada de 14 MU . El sitio también había servido durante un breve período en la década de 1930 como aeropuerto municipal civil para la ciudad de Carlisle , pero resultó estar infrautilizado y antieconómico.
La unidad de mantenimiento estaba ubicada en el extremo norte de Carlisle , justo después del actual supermercado Asda , y se extendía por varios sitios diferentes. El sitio de almacenamiento más pequeño de Harker estaba a 0,7 km al noreste de RAF Kingstown y, junto con Heathlands que estaba a 0,5 km al norte, estaba en el lado opuesto de la A74 (ahora la M6). El sitio más grande de Rockcliffe estaba a 1,2 km al noroeste y el sitio de Cargo a 1,5 km al suroeste. La unidad de mantenimiento fue utilizada por la RAF para almacenar y mantener varios equipos que van desde piezas de motores de aviones hasta armas de fuego, municiones, muebles de oficina, ropa de tripulación aérea y pequeños artículos de hardware.
Los almacenistas civiles atendían las solicitudes habituales de artículos durante el horario laboral normal. Por la noche, un oficial de guardia uniformado de la RAF se ocupó de las solicitudes urgentes y esenciales "urgentes" de las estaciones de vuelo operativas.
Historia
Orígenes
A principios de la década de 1930, el Ayuntamiento del condado de Carlisle abrió el aeropuerto municipal de Kingstown . En ese momento estaba fuera de los límites de la ciudad, en los terrenos que hoy son los polígonos industriales de Kingstown y Kingmoor Park. Este primer aeropuerto era una pista de aterrizaje de campo de hierba típica de la década de 1930 sin pistas metálicas . Aunque fue utilizado por el Border Flying Club como su base, el nuevo aeropuerto resultó estar infrautilizado y antieconómico, por lo que el aeródromo finalmente se vendió al Ministerio del Aire en 1936.
La RAF instaló pistas de aterrizaje de hormigón, hangares, una gama completa de edificios administrativos y varias propiedades de viviendas de matrimonio para oficiales y otros rangos. La nueva estación abrió para operaciones el 26 de septiembre de 1938 como RAF Kingstown y se convirtió en el hogar de dos escuadrones de bombarderos operativos que volaban bombarderos Fairey Battle con tripulaciones de tres hombres.
Los años de la guerra
Con el estallido de la guerra en 1939, las pistas de Kingstown resultaron demasiado cortas para la última generación de bombarderos multimotores más grandes y no había espacio para expansiones de pistas, por lo que la RAF construyó y desarrolló un nuevo aeródromo en Crosby-on-Eden . [1] La nueva instalación entró en funcionamiento en febrero de 1941, la estación designada como RAF Crosby en Eden que, después de su servicio de guerra, hoy sirve como Aeropuerto Carlisle Lake District . [2] La RAF Kingstown fue retenida por la RAF y se convirtió en la Escuela Primaria de Entrenamiento de Vuelo No 24 (EFTS). [3]
A medida que se desarrollaba la guerra y aumentaba la necesidad de pilotos, el EFTS expandió sus operaciones a varios campos de hierba locales en las cercanías de Harker, Heathlands, Rockcliffe y Cargo. Incluso había un campo de hierba satélite en RAF Kirkpatrick, al otro lado de la frontera con Escocia, cerca de Gretna Green . Los principales entrenadores utilizados en la escuela fueron Tiger Moths y Miles Magisters . [4] El 3 de junio de 1940, un piloto no calificado tomó una batalla de Fairey para un vuelo no autorizado y se estrelló después de varios intentos fallidos de aterrizaje; el avión fue destruido y el piloto murió. [5]
En 1941, la RAF Kingstown fue re-designada como la Escuela de Clasificación de Vuelo No 15, donde los nuevos cadetes aprenderían a ser pilotos. También se evaluó a los pilotos que ya habían recibido entrenamiento básico de vuelo en otros lugares para determinar su idoneidad para la conversión a operaciones de caza o bombarderos. La estación mantuvo esta función hasta el final de las hostilidades en 1945, cuando la base se cerró y se colocó en estado de cuidado y mantenimiento.
Involucrado en un intento de fuga de prisioneros de guerra
RAF Kingstown apareció en uno de los intentos de fuga más audaces de los prisioneros de guerra alemanes durante la Segunda Guerra Mundial. El 24 de noviembre de 1941, dos pilotos alemanes, retenidos en el campamento de prisioneros de guerra n. ° 15 en Shap en un antiguo hotel y ahora nuevamente en el hotel Shap Wells , escaparon con chaquetas de vuelo sobre sus uniformes de la Luftwaffe y llevando documentos de identidad falsificados que supuestamente eran aviadores holandeses adjuntos. a la RAF.
Eran el piloto de combate Leutnant Heinz Schnabel de 1 / JG3 Jagdstaffell y el piloto de bombarderos Heinkel Oberleutnant Harry Wappler de KG27. [6] Sin ninguna dificultad aparente entraron en la RAF Kingstown y, con la ayuda de un mecánico de tierra de la RAF, pusieron en marcha un avión de entrenamiento Miles Magister y despegaron. Escasos de combustible aterrizaron en otro aeródromo de la RAF y repostaron. Partiendo hacia los Países Bajos , de repente se dieron cuenta de que el alcance de la aeronave era insuficiente y dieron media vuelta. Aterrizando en un campo cerca de Great Yarmouth fueron recapturados y llevados a RAF Horsham St Faith . Regresados al campo de prisioneros de guerra de Shap para pasar 28 días en solitario, ambos aviadores fueron enviados a un confinamiento más seguro en Canadá. [7]
Un cambio de uso
Durante la década de 1950, la estación se reactivó, se volvió a designar como RAF Carlisle y se asignó nuevamente como Unidad de Mantenimiento No 14, la instalación de almacenamiento más septentrional de la RAF en Inglaterra. El sitio original de la RAF Kingstown se estableció como sede de la estación y se eliminaron las pistas. El lastre de ellos se utilizó en los cimientos de un importante programa de construcción en los sitios satélites de Harker, Heathlands, Rockcliffe y Cargo; Allí se construyeron hangares, almacenes y oficinas administrativas.
En 1957, RAF Carlisle se convirtió en la estación administrativa matriz del nuevo establecimiento de prueba de misiles [8] en la cercana estación de satélite de RAF Spadeadam en el remoto páramo de Cumberland. Spadeadam ya no prueba misiles balísticos y permanece hoy como el campo de entrenamiento y prueba de guerra electrónica de la RAF . [9]
En la década de 1980, el sitio de la sede consistía en la sala de guardia original atendida por la policía civil MOD , un helipuerto utilizado principalmente por la Royal Navy durante los reconocimientos marinos aéreos del Solway Firth , el pequeño comedor de oficiales no estándar con alojamiento para ocho oficiales. el cuartel general de la estación, el campo de tiro, una torre de agua, una estación de bomberos MOD con un solo aparato de bomberos y varios otros edificios administrativos menores. La estación era inusual dentro de la RAF ya que no había otros rangos o suboficiales estacionados en RAF Carlisle, solo un pequeño grupo de 12-15 oficiales de la Rama de Suministros de la RAF que controlaban una fuerza laboral civil de tenderos y almacenistas.
La RAF Carlisle era solo una en una cadena de varias Unidades de Mantenimiento que formaban el Comando de Apoyo de la RAF , que más tarde se convertiría en el Comando de Logística de la RAF en 1994. El Comando de Logística se enfrentó a una fuerza aérea contratante que tenía menos aeródromos, menos aviones y menos personal. La respuesta lógica fue una reducción en el número de unidades de mantenimiento. 14 MU era el lugar más alejado del Reino Unido, ahora aislado con la mayoría de las estaciones del norte de la RAF ya cerradas. RAF Carlisle demostraría ser un objetivo temprano para el cierre en la Revisión de Defensa Estratégica (SDR) que marcó el comienzo de una modernización que avanzó hacia un soporte logístico unificado de tres servicios. [10]
Cierre final
Después de tres años de amenazas de cierre por parte del Ministerio de Defensa y negociaciones prolongadas con el Consejo de Carlisle, la base de la RAF en Carlisle finalmente se cerró en septiembre de 1996 y permaneció sin uso durante varios años. El sitio finalmente fue comprado por un emprendedor y hombre de negocios local, Brian Scowcroft, quien hizo una inversión considerable para convertir el sitio en el extenso parque empresarial regional conocido como Kingmoor Park, el rol que continúa en la actualidad. [11]
El sitio principal es tanto el centro de operaciones hoy como lo era cuando estaba en servicio de la RAF. Alberga los bloques de administración del sitio, muchas empresas locales han convertido los hangares en talleres, varias empresas nacionales e internacionales tienen depósitos allí. El área del helipuerto desapareció bajo el nuevo edificio de The Capita Group , donde Capita Business Services ahora opera varios servicios para el Consejo del Condado de Cumbria bajo licitación durante quince años. Capita Symonds también trabaja en el mismo edificio, donde desarrollan software informático y actúan como consultores en carreteras, entre otras funciones. El sitio de Cargo ha sido despejado y ahora se está construyendo una nueva urbanización residencial. [12]
Las acciones de las viviendas para casados de los oficiales de la RAF Carlisle y otros rangos se vendieron originalmente al Ayuntamiento de Carlisle y ahora están casi completamente ocupadas por sus propietarios. El último avión "guardián de la puerta" en RAF Carlisle fue el Phantom FGR2 No XV406, ex 64 Sqn / 228OCU en Leuchars . Después del cierre de la RAF Carlisle, este avión fue trasladado al Museo de Aviación de Solway en el aeropuerto de Carlisle Lake District, donde aún se encuentra. Otros "guardianes de la puerta" en RAF Carlisle han incluido un Gloster Meteor NF14 , un Vampire T11 y un Hawker Hunter F1 . [13]
Contaminación radioactiva
Durante 1992 se descubrió radio radiactivo en el sitio de la RAF Carlisle por accidente cuando un miembro del Royal Observer Corps cruzó un trozo de tierra probando un contador geiger PDRM82 recientemente recalibrado . Después de más investigaciones, se descubrió que la RAF había incinerado miles de esferas luminosas del antiguo avión de entrenamiento en tiempos de guerra de acuerdo con la política de eliminación de los años 1940 y 1950 conocida como "golpear, enterrar o quemar". La ceniza radiactiva resultante se había esparcido y utilizado durante el paisajismo posterior del sitio. [14]
La ceniza radiactiva también se había utilizado como embalaje alrededor de los postes de la cerca en el límite del aeródromo. Se identificaron puntos calientes de hasta 250.000 Bq de radiactividad donde los diales sin quemar se habían abandonado en pilas en el suelo. Dichos niveles serían dañinos dentro del cuerpo y podrían quemar la piel en horas.
Desde 1992, los científicos han analizado hasta 10,000 muestras de suelo del sitio cerrado de RAF Carlisle y hasta ahora han publicado treinta informes separados. Más de trescientos metros cúbicos de suelo contaminado con radio-226 a niveles de al menos 4 bequerelios por gramo fueron condenados como desechos radiactivos y transportados al vertedero de desechos de baja actividad dirigido por el depósito de desechos de bajo nivel cerca de Drigg . Hasta el doble de ese volumen de suelos menos radiactivos se ha vertido en sitios de desechos industriales cercanos.
Cuerpo Real de Observadores, Carlisle Group
Durante la Segunda Guerra Mundial, la organización de alerta de ataque aéreo No 32 Group Carlisle Royal Observer Corps operó desde un edificio del centro de la ciudad en Norfolk Road, The Laurels, [15] aunque estaba controlado administrativamente desde la RAF Kingstown. La asociación con Kingstown se desarrolló aún más en 1962 cuando la República de China cesó su función de avistamiento de aeronaves para la RAF y asumió un nuevo papel de planear explosiones nucleares y advertir al público de la inminente lluvia radiactiva de la OMM del Reino Unido . [16] En la RAF Carlisle se construyó un nuevo edificio administrativo y un búnker protegido y reforzado para informes nucleares. [17] El búnker nuclear era una estructura estándar sobre el suelo y tanto el búnker como la cabaña de la Sede se encontraban en un sitio separado en Crindledyke justo afuera de las puertas principales de la RAF Carlisle y aproximadamente frente al comedor de oficiales de la estación. El grupo Carlisle fue redesignado con el número 22 del Grupo ROC.
La República de China también construyó un puesto de información nuclear más pequeño llamado puesto de Kingstown (ref. OS: NY 3837 5920), en el sitio principal de la RAF en Carlisle. El puesto también era un búnker subterráneo protegido pero diseñado para una tripulación de tres observadores. [18] El búnker del cuartel general acomodaba a una tripulación operativa de alrededor de 100 personas con dormitorios y comedores incluidos en la sala de operaciones y la planta de soporte vital.
El Royal Observer Corps y su organización matriz, la Organización de Alerta y Monitoreo del Reino Unido, fueron retirados en diciembre de 1995 después del final de la Guerra Fría y como resultado de las recomendaciones en la revisión de Opciones para el Cambio del gobierno de la defensa del Reino Unido. Los edificios de la República de China fueron demolidos en 1996 y reemplazados por un mástil de comunicaciones por teléfono celular. Los cimientos del búnker nuclear todavía se pueden ver parcialmente delineados en el patio de hormigón, que también contiene la cabaña del Cuerpo de Entrenamiento Aéreo durante el reciente desarrollo adicional del sitio. [19]
Continuando los enlaces de la RAF
La Royal Air Force todavía mantiene estrechos vínculos con el área local, a través de RAF Spadeadam , el único campo de guerra electrónica que aún se encuentra en el Reino Unido y uno de los dos en Europa , que celebra un servicio anual de acción de gracias en la Catedral de Carlisle en la Batalla de Gran Bretaña el domingo.
Otros enlaces con el área son el Escuadrón No. 1862 (Ciudad de Carlisle), el Cuerpo de Entrenamiento Aéreo , [20] con base cerca de la estación redundante, la Rama de Carlisle y Distrito de la Asociación de las Fuerzas Aéreas Reales y la Asociación del Cuerpo de Observadores Real (Capítulo 22 del Grupo ) .
Referencias
- ^ News & Star Archivado el 27 de septiembre de 2007 en Wayback Machine.
- ^ "RAF Crosby en Eden" . Controltowers.co.uk . Consultado el 25 de agosto de 2013 .
- ^ "Memorias de 24 EFTS" . Bbc.co.uk . Consultado el 25 de agosto de 2013 .
- ^ "Kirkpatrick y Tiger Moths" . Bbc.co.uk . Consultado el 25 de agosto de 2013 .
- ^ "Registro de accidentes" . Aviation-safety.net . Consultado el 25 de agosto de 2013 .
- ^ "Los rostros de la derrota recuerdan un atrevido intento de fuga" . La Gaceta de Westmorland . 1 de octubre de 2010.
- ^ "Escape de prisioneros de guerra" . Powcamp.fsnet.co.uk. 6 de octubre de 1945 . Consultado el 25 de agosto de 2013 .
- ^ "Prueba de misiles" . Visitcumbria.com . Consultado el 25 de agosto de 2013 .
- ^ "RAF Spadeadam" . Raf.mod.uk. 25 de febrero de 2013 . Consultado el 25 de agosto de 2013 .
- ^ "Comando Logístico" . Armedforces.co.uk . Consultado el 25 de agosto de 2013 .
- ^ "Registros del periódico Carlisle" . Carlislehistory.co.uk . Consultado el 25 de agosto de 2013 .
- ^ "Capita Symonds" . Capita Symonds. Archivado desde el original el 7 de junio de 2004 . Consultado el 25 de agosto de 2013 .
- ^ "Museo de la Aviación de Solway" . Museo de Aviación de Solway . Consultado el 25 de agosto de 2013 .
- ^ "Radiación descubierta en Carlisle" . Newscientist.com. 12 de julio de 1997 . Consultado el 25 de agosto de 2013 .
- ^ "Exhibiciones de pared ROC reveladas" . Newsandstar.co.uk. 21 de mayo de 2012 . Consultado el 25 de agosto de 2013 .
- ^ Rol de la República de China Archivado el 14 de mayo de 2008 en la Wayback Machine.
- ^ "Roc Hqs" . Subbrit.org.uk . Consultado el 25 de agosto de 2013 .
- ^ "Kingstown Post" . Subbrit.org.uk . Consultado el 25 de agosto de 2013 .
- ^ "Búnker de la República de China demolido" . Subbrit.org.uk . Consultado el 25 de agosto de 2013 .
- ^ Detalles ATC