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Royal Air Force Castletown o más simplemente RAF Castletown es una antigua estación de la Royal Air Force que operó durante la Segunda Guerra Mundial . Construida cerca de Castletown en Caithness , Escocia , la estación abrió en 1940 y cerró en 1945. Inicialmente construida para proporcionar una base para la cobertura de combate de la base de la Royal Navy en Scapa Flow , más tarde se convirtió también en una base de rescate aéreo y marítimo , antes de cerrar justo después del final de la guerra en Europa.

Defensa aérea de Scapa Flow en 1939 [ editar ]

Al estallar la guerra, la única base disponible para la defensa aérea local de la enormemente importante base de la Marina Real en Scapa Flow era el aeródromo naval, RNAS Hatston . Hatston no tenía asignación permanente de aeronaves y fue utilizado por los escuadrones Fleet Air Arm (FAA) de los portaaviones de la flota Home cuando estaban en Scapa Flow. [1] No había estaciones de la RAF cercanas y el Ministerio del Aire tomó medidas inmediatas para remediar esto requisando el aeropuerto de Wick, que se convirtió en RAF Wick y, a finales de septiembre de 1939, el avión Blackburn Skua del 803 Squadron FAA.patrullaban sobre Scapa. Al mismo tiempo, se buscó un sitio para un segundo aeródromo. Se eligió un sitio en Thurdistoft cerca de Castletown y el trabajo comenzó inmediatamente en la construcción de una nueva estación, RAF Castletown. [2]

Historial operativo [ editar ]

Castletown se inauguró oficialmente el 28 de mayo de 1940 [2] como satélite de la RAF Wick. [3] Wick era entonces una estación en el Grupo 18 , Comando Costero [1] aunque también servía como cuartel general del sector para el Grupo 13 en el Comando de Combate . El 7 de junio de 1940, Castletown dejó de ser un satélite de Wick y se convirtió en una estación operativa del Grupo 13. La nueva estación en sí tenía su propio satélite en RAF Skitten , que se inauguró en diciembre de 1940. [ cita requerida ]

El primer avión, Hawker Hurricanes del Escuadrón 504 , llegó el 9 de junio de 1940. Durante la Batalla de Gran Bretaña, Castletown proporcionó cobertura aérea para Scapa con el Escuadrón 504 siendo reemplazado por el Escuadrón 3 y más tarde el Escuadrón 232 . [4] De septiembre a octubre de 1940, también el 808 Escuadrón FAA , volando Fairey Fulmars , operó allí, como uno de los dos únicos escuadrones FAA que participaron en la Batalla de Inglaterra. [5]

Después de la Batalla de Inglaterra, la amenaza de invasión retrocedió, pero los ataques a Scapa continuaron. En 1941 se formó el 124 Escuadrón en Castletown para proporcionar convoyes y patrullas costeras. [6] Esta actividad continuó hasta 1944 cuando el último escuadrón (por coincidencia Escuadrón 504) se fue y la estación comenzó a reducirse. El último avión conocido que visitó la estación fue un helicóptero Sikorsky Hoverfly del 771 Squadron FAA en marzo de 1945 [7] y la estación cerró poco después. [7]

A medida que la actividad de los cazas disminuyó, Castletown se convirtió en una base para las tareas de rescate aéreo y marítimo con el 282 Squadron que se levantó específicamente para este propósito en Castletown en 1943. [8] El 282 Squadron fue reemplazado por el 278 Squadron en 1944. [ cita requerida ]

La defensa terrestre de la estación fue inicialmente proporcionada por unidades del ejército, pero desde 1942 en adelante, el Regimiento de la RAF del Escuadrón No. 2816 cumplió con estas funciones. [9]

Escuadrones basados ​​en la estación [ editar ]

Las siguientes unidades del Regimiento de la RAF estuvieron aquí en algún momento: [28]

  • Escuadrón No. 2833 Regimiento de la RAF
  • Escuadrón No. 2877 Regimiento de la RAF

Referencias [ editar ]

Citas [ editar ]

  1. ^ a b Myers, P. "Operaciones aéreas RAF Wick" . Caithness.org . Consultado el 17 de marzo de 2010 .
  2. ^ a b Castletown recuerda p. 3.
  3. ^ Guttridge, Andrew (2002). "Defensas de la Segunda Guerra Mundial en Caithness Parte 2, Defensas aéreas" . Boletín del club de campo Caithness . Consultado el 19 de marzo de 2010 .
  4. ^ Wood, Derek y Dempster, Derek (1967) [1961]. El margen estrecho: la batalla de Gran Bretaña y el surgimiento del poder aéreo 1930-1940 (2ª ed.). Londres: Arrow Books. ISBN 978-0-09-002160-4.
  5. ↑ a b Bussy, Geoffrey: Fairey Fulmar . Libros de Hall Park, serie Warpaint. No 41. pag. 8
  6. ^ "Historia del escuadrón 124" . Real Fuerza Aérea . Consultado el 19 de marzo de 2010 .
  7. ^ a b Castletown recuerda p. 11.
  8. ^ "Escuadrón 282" . Real Fuerza Aérea . Consultado el 19 de marzo de 2010 .
  9. ^ Castletown recuerda p. 13.
  10. ^ Jefford , 1988 , p. 24.
  11. ^ Jefford , 1988 , p. 30.
  12. ^ Jefford , 1988 , p. 42.
  13. ^ Jefford , 1988 , p. 45.
  14. ^ Jefford , 1988 , p. 57.
  15. ↑ a b Jefford , 1988 , p. 58.
  16. ↑ a b Jefford , 1988 , p. 59.
  17. ^ Jefford , 1988 , p. 64.
  18. ^ Jefford , 1988 , p. 71.
  19. ^ Jefford , 1988 , p. 74.
  20. ^ Jefford , 1988 , p. 80.
  21. ^ Jefford , 1988 , p. 82.
  22. ^ Jefford , 1988 , p. 83.
  23. ^ Jefford , 1988 , p. 85.
  24. ^ Jefford , 1988 , p. 87.
  25. ^ Jefford , 1988 , p. 89.
  26. ↑ a b c Jefford , 1988 , p. 95.
  27. ↑ a b Jefford , 1988 , p. 99.
  28. ^ "Castletown" . Aeródromos de Gran Bretaña Conservation Trust . Consultado el 12 de junio de 2020 .

Bibliografía [ editar ]

  • Andrew Guttridge, ed. (2005). Castletown Recalls 1939–1945 (PDF) . Sociedad del patrimonio de Castletown . Consultado el 17 de marzo de 2010 .
  • Jefford, CG (1988). Escuadrones de la RAF. Un registro completo del movimiento y el equipo de todos los escuadrones de la RAF y sus antecedentes desde 1912 . Shrewsbury : vida aérea. ISBN 1-85310-053-6.

Enlaces externos [ editar ]