Aeródromo de Haldon
El aeródromo de Haldon fue el primer aeródromo de Devon. Establecido en la década de 1920 como un campo de vuelo privado, se convirtió en un aeropuerto con servicio de línea aérea regular y fue utilizado por la Armada durante la Segunda Guerra Mundial . El aeropuerto también ha sido conocido como Teignmouth Airport , Little Haldon Airfield y, en sus días militares, RNAS Haldon y HMS Heron II .
William Richard "Bill" Parkhouse, un ex piloto del Royal Naval Air Service (RNAS), estableció Agra Engineering Company como una empresa de motores en Teignmouth después de la Primera Guerra Mundial . Había esperado expandirse convirtiéndose en el distribuidor de West Country para aviones De Havilland , y quería un campo de vuelo para él. [2]
En 1928 alquiló 80 acres (32 ha) de brezales al noroeste de Teignmouth. No hay muchas áreas planas en la región y, a pesar del terreno accidentado y la altitud del campo que conduce a fuertes vientos regulares y nubes bajas, estableció un aeródromo. La tierra se rodó lo más plana posible con un rodillo de hormigón tirado por un tractor antiguo, y los límites se marcaron con algunas rocas pintadas de blanco. Para entonces, el concesionario local de De Havilland se había adjudicado a otra empresa, y Parkhouse obtuvo una concesión de la empresa Avro [2] comprando un Avro Avian III, G-EBXO. Este fue el primer avión en aterrizar en el nuevo aeródromo; Parkhouse lo voló el 6 de mayo de 1928. [3]Como no había un hangar en el aeródromo, plegó las alas y remolcó el avión hasta la ciudad, colocándolo en la sala de exhibición de su automóvil. [4]
Se construyó un pequeño hangar de hierro corrugado, capaz de albergar dos aviones ligeros, y se instaló un tanque de combustible y una bomba. Se marcó un círculo de aterrizaje y también el nombre "Haldon" en letras de 16 pies (4,9 m) de altura. [1] Parkhouse comenzó a dar lecciones de vuelo, y una de sus primeras alumnas fue Whitney Straight , que vivía en el cercano Dartington Hall , quien compensó parte del costo de las lecciones conduciendo el tractor para ayudar a nivelar el campo. Con la matrícula de Parkhouse, Straight obtuvo su licencia "A" unos días después de cumplir 17 años con 50 horas en su cuaderno de bitácora. [A] [5] A fines de 1928, el aeródromo estaba bastante ocupado, con 13 estudiantes pilotos. [2]
El concesionario De Havilland en Teignmouth no había ido bien, no había vendido ningún avión, por lo que en 1929, Parkhouse logró hacerse cargo de él. Compró uno él mismo, vendiendo el Avian a Whitney Straight, quien posteriormente compró dos De Havillands más, un Gipsy Moth y un Puss Moth, de la agencia de Parkhouse. Parkhouse también vendió aviones a sus amigos y a otras personas, y varios de ellos le proporcionaron buenos negocios al actualizar a menudo a los últimos modelos. Varios también basaron sus aviones en el aeródromo. Estaba orgulloso de presumir de que era el único garaje del país que también vendía aviones. [4]
El ingeniero de tierra de Parkhouse alrededor de 1929 fue Howard Pixton [3], quien había sido el primer piloto de pruebas de AV Roe antes de ganar las carreras del Trofeo Schneider de 1914 en Mónaco . Recientemente había venido de Windermere en el Distrito de los Lagos, donde había dirigido una pequeña operación de hidroavión para Avro. [6]
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