Centinela RQ-170 | |
---|---|
Representación del artista | |
Papel | Vehículo aéreo no tripulado (UAV) |
Fabricante | Lockheed Martin |
Introducción | 2007 |
Estado | En servicio |
Usuario principal | Fuerza Aérea de los Estados Unidos |
Número construido | 20 a 30 [1] |
El Lockheed Martin RQ-170 Sentinel es un vehículo aéreo no tripulado (UAV) estadounidense desarrollado por Lockheed Martin y operado por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) para la Agencia Central de Inteligencia (CIA). Si bien la USAF ha publicado pocos detalles sobre el diseño o las capacidades del UAV, los analistas de defensa creen que es un avión furtivo equipado con equipo de reconocimiento aéreo . Introducido en 2007, se ha desplegado en Afganistán a finales de 2007 y en Corea del Sur dos años después, en septiembre de 2009. Algunas imágenes y detalles de la aeronave se publicaron después de que Irán capturaraun RQ-170 en 2011. Tiene un diseño de ala volante y utiliza un solo motor, que se especula que es un turboventilador General Electric TF34 o un Garrett TFE731 .
El RQ-170 Sentinel fue desarrollado por Skunk Works de Lockheed Martin como un vehículo aéreo no tripulado (UAV) sigiloso . Los periodistas han notado similitudes de diseño entre el RQ-170 y los programas de sigilo y UAV anteriores, como el RQ-3 DarkStar y Polecat . [2] [3] Un funcionario de la Fuerza Aérea dijo: "Es el mismo concepto que [el RQ-3] DarkStar, es sigiloso y usa las mismas aperturas y enlaces de datos, solo que es más grande". [2] Es un avión de alas voladoras sin cola con cápsulas integradas en la superficie superior de cada ala. [4] [5] Según el Ejército de EE. UU.Circular de entrenamiento 3-01.80, el Sentinel tiene una envergadura de 65 pies y 7 pulgadas y mide 14 pies y 9 pulgadas de largo. [6] [7] En un informe de diciembre de 2012, el periodista David Axe declaró que se habían construido "20 o más" RQ-170. [8]
La designación "RQ" (R para reconocimiento Q para no tripulados) indica que el RQ-170 Sentinel no lleva armas. [9] Aviation Week ' s David A. Fulghum cree que el UAV es probablemente una 'plataforma táctica, operaciones orientado y no un diseño estratégico de recolección de inteligencia'. [4]
La USAF confirmó las "fotos granuladas de un avión no tripulado gris con alas voladoras cerca del aeródromo de Kandahar ". [10] Desde entonces, este avión ha sido conocido como "La Bestia de Kandahar" en relación con el avistamiento del RQ-170 Sentinel el 4 de diciembre de 2009. [4] [11] Un coronel de la USAF comentó posteriormente que el RQ-170 es separado del programa MQ-X , que aún tiene que determinar los requisitos de sigilo o de potencia , y por lo tanto, el Sentinel no reemplazará a los drones General Atomics MQ-1 Predator y General Atomics MQ-9 Reaper . [12] En 2021, el ala expedicionaria aérea 432dhizo una declaración en la que dijeron que "la 432a AEW ha ... desplegado y redesplegado con éxito las fuerzas RQ-170 Sentinel". [1]
El RQ-170 es un diseño de ala volante que contiene un solo motor (aún clasificado), y se estimó en 2009 por Aviation Week con una envergadura de aproximadamente 66 pies (20 m). [13] Se estima que su peso de despegue es mayor que el del RQ-3 DarkStar, que era de 8.500 libras (3.900 kg). El diseño carece de varios elementos comunes a la ingeniería furtiva, como las puertas del tren de aterrizaje con bordes en zigzag y los bordes de ataque afilados, y el escape no está protegido por el ala. [13] Semana de la aviaciónpostula que estos elementos sugieren que los diseñadores han evitado "tecnologías altamente sensibles" debido a la casi certeza de una eventual pérdida operativa inherente al diseño de un solo motor y el deseo de evitar el riesgo de comprometer la tecnología de punta. [13] La publicación también sugiere que el color gris medio implica un techo de altitud media, que es poco probable que supere los 50.000 pies (15.000 m), ya que un techo más alto normalmente se pintaría más oscuro para ocultarlo. [13] Los parámetros postulados de peso y techo sugieren el posible uso de un motor General Electric TF34 , o una variante en la estructura del avión. [13]
Sobre la base de las pocas fotografías disponibles públicamente del RQ-170, el experto en aviación Bill Sweetman ha evaluado que el UAV está equipado con un sensor electroóptico / infrarrojo y posiblemente un radar activo de matriz escaneada electrónicamente (AESA) montado en su carenado. . También ha especulado que los dos carenados del tren de aterrizaje sobre las alas del UAV pueden albergar enlaces de datos y que el carenado del vientre podría diseñarse para cargas útiles modulares, lo que permite que el UAV se utilice para misiones de ataque y / o guerra electrónica . [14] El New York Times ha informado que el RQ-170 está "casi con certeza" equipado con interceptación de comunicaciones.equipos, así como sensores hiperespectrales de alta sensibilidad capaces de detectar cantidades muy pequeñas de isótopos radiactivos, así como sustancias químicas que pueden indicar la existencia de instalaciones de armas nucleares. [15] [16]
Tras las afirmaciones iraníes de derribar un RQ-170 cerca de la frontera afgana en diciembre de 2011, la televisión iraní mostró imágenes de video de lo que parece ser un avión estadounidense no tripulado avanzado que se parece más al UAV RQ-170. En las imágenes, un miembro de la Guardia Revolucionaria de Irán publicó las dimensiones de la aeronave, incluida una envergadura de unos 26 metros (85 pies), una altura de 1,84 metros (6,0 pies) y una longitud de 4,5 metros (15 pies). [17]
El 30 ° Escuadrón de Reconocimiento fue la primera unidad en operar RQ-170 Sentinels. Este escuadrón, que tiene su base en el Aeropuerto Tonopah Test Range en Nevada, se activó el 1 de septiembre de 2005. Se han desplegado RQ-170 Sentinels en Afganistán, donde se avistó uno en el Aeropuerto Internacional de Kandahar a finales de 2007. [4] [18] Este El avistamiento, y el estado secreto del Sentinel en ese momento, llevaron a Sweetman a llamarlo la "Bestia de Kandahar". [19] El UAV se está desplegando en Afganistán, a pesar de los talibanes.al no tener radar, se especuló que el avión se utilizó para espiar a Pakistán o Irán. Phil Finnegan, analista de vehículos aéreos no tripulados en una empresa de consultoría aeroespacial, sugiere que las capacidades sigilosas del Sentinel se están utilizando para volar en países cercanos. Irán tiene un sistema de defensa aérea que requeriría tecnología sigilosa para penetrar. [20] [21]
En diciembre de 2009, Corea del Sur 's diario JoongAng diario informó que el RQ-170 Sentinel había sido los ensayos de vuelo en Corea del Sur durante los últimos meses y que se espera que sea desplegado de forma permanente en 2010 para sustituir a Lockheed U-2 avión de reconocimiento operando desde la Base Aérea de Osan . [22] En respuesta a este informe, Sweetman argumentó que los despliegues del Sentinel en Afganistán y Corea del Sur probablemente se llevaron a cabo para monitorear los programas de misiles balísticos de Pakistán y Corea del Norte. [23] En 2020, a través de una solicitud de FOIA , se reveló que la USAF ordenó el despliegue del dron en la Base Aérea de Kunsan.el 4 de septiembre de 2009. Se desconoce exactamente cuántos RQ-170 se desplegaron. [24]
El 2 de mayo de 2011, al menos un RQ-170 monitoreó el área mientras elementos del Grupo de Desarrollo de Guerra Especial Naval de los Estados Unidos lanzaron un asalto al complejo que resultó en la muerte de Bin Laden. El avión proporcionó imágenes del ataque que fueron vistas en vivo por el presidente Barack Obama y sus principales asesores de seguridad nacional. El RQ-170 también monitoreó las transmisiones de radio militares paquistaníes en el área para advertir de la respuesta al ataque. [25] El 27 de mayo, Los Angeles Times informó que los funcionarios paquistaníes estaban "alarmados" por el uso del RQ-170 en su país, ya que los drones están "diseñados para evadir el radar y otros sistemas de vigilancia, y pueden utilizarse como espías. avión". [26]
En octubre de 2012, se usó un RQ-170 para realizar una evaluación de daños de bombas para una caída de prueba de una bomba de penetración de artillería masiva desde un bombardero furtivo Northrop Grumman B-2 Spirit . [27] El 44º Escuadrón de Reconocimiento se estableció el 1 de abril de 2015. Si bien la USAF no reveló con qué aeronave estaba equipada la unidad, se informó que se estableció para operar RQ-170. [28] [29] Desde el 4 de agosto de 2020 hasta el 6 de agosto de 2020, al menos un RQ-170 participó en un evento de prueba de gran fuerza de $ 1,4 millones en la Base de la Fuerza Aérea Nellis , en Nevada. [30]
Se cree que entre 20 y 30 RQ-170 estaban en servicio con la USAF a partir de 2021. En este momento, el tipo seguía siendo operado por los Escuadrones de Reconocimiento 30 y 44. La USAF reveló un despliegue de RQ-170 en marzo de 2021, pero no identificó dónde habían operado. [1]
El 4 de diciembre de 2011, los informes de los medios indicaron que la unidad de guerra electrónica del ejército iraní había derribado un RQ-170 que violó el espacio aéreo iraní a lo largo de su frontera oriental al anular sus controles, y había capturado el UAV ligeramente dañado. [31] El 6 de diciembre, los funcionarios estadounidenses reconocieron que un avión no tripulado se estrelló en el espacio aéreo iraní o cerca de él y que pertenecía a la CIA y no a la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF), como declaró anteriormente el gobierno estadounidense. [32]
El gobierno iraní publicó imágenes de un RQ-170 capturado el 8 de diciembre. [33] Después de examinar el video ese mismo día, los funcionarios estadounidenses confirmaron que el dron era genuino. [34] [35] En abril de 2012, el general Amir Ali Hajizadeh , comandante de la división aeroespacial del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, afirmó que Irán había realizado ingeniería inversa al RQ-170 y estaba construyendo una copia del UAV. También afirmó que se estaban recuperando datos del RQ-170 capturado. [36] [37] [38] La agencia de noticias semioficial Tasnim de Irán informó en septiembre de 2016 que un UAV llamado Saegheh-2, similar en apariencia al RQ-170 Sentinel, había sido construido. Se decía que podía llevar cuatro bombas guiadas con precisión ; no se indicó el rango. El Shahed 171 Simorgh también se basa en el Sentinel derribado. [39]
Datos de The Drive, Circular de entrenamiento del ejército 3-01.80 [6] [40]
Características generales
Rendimiento
Wikimedia Commons tiene medios relacionados con Lockheed Martin RQ-170 Sentinel . |