El RV Polar Duke es un buque de investigación reforzado con hielo de 219 pies construido en 1983. El Polar Duke fue diseñado específicamente para la investigación científica con laboratorios húmedos y secos, y un laboratorio y taller electrónico. El casco está construido de manera similar a la de un rompehielos , pero el barco no es tan poderoso como un rompehielos. Originalmente estaba equipado con una grúa de popa en forma de A y una plataforma para helicópteros; Ambos fueron eliminados en una reforma importante en 1998.
Polar Duke fue autorizado por la National Science Foundation para su uso en apoyo del Programa Antártico de los Estados Unidos (USAP) desde enero de 1985 hasta junio de 1997. El "Duke" transportó suministros y personal entre la Estación Palmer , Antártida y el puerto de Punta Arenas , Chile . , en el Estrecho de Magallanes , durante 13 años, brindando apoyo a la investigación marítima y costera en aguas e islas en el Pasaje de Drake y alrededor de la Península Antártica . En noviembre de 1997 , Polar Duke fue reemplazado en su rol con USAP por el hielo fortalecido Lawrence M. Gould. [4]
En mayo de 1998, el Polar Duke fue reconstruido por su propietario noruego, Rieber Shipping , como un buque de reconocimiento sísmico, ampliando la superestructura de popa y convirtiendo la heliplataforma en una cubierta regular. Fue asignado a una subsidiaria de Rieber, Exploration Vessel Resources, que fue escindida en 2005 y adquirida ese mismo año por CGG, que ahora es parte de CGGVeritas . Fue rebautizado como CGG Duke en 2006 y Duke en 2008. [1] El buque fue desmantelado por CGGV en 2009, fue cambiado de pabellón a las Bahamas y actualmente es operado por Gardline CGGV, una empresa conjunta entre Gardline Geosurvey y CGGVeritas . [5]