Acompañado por: Dickson CJ
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R v Smith , [1987] 1 SCR 1045 es una decisión importante de la Corte Suprema de Canadá . El Tribunal anuló un requisito obligatorio de sentencia de siete años para la importación de drogas como una violación del derecho contra el castigo cruel e inusual en contra de la sección 12 de la Carta Canadiense de Derechos y Libertades .
Edward Smith, un hombre de veintisiete años con múltiples condenas por delitos relacionados con las drogas, regresaba a Canadá desde Bolivia . En la aduana lo registraron y los oficiales encontraron más de siete onzas de cocaína. Fue condenado por importar drogas bajo la Ley de Control de Narcóticos y sentenciado a ocho años. La ley había requerido una sentencia mínima de siete años, independientemente de la cantidad encontrada. La disposición fue impugnada sobre la base de que violaba la Carta .
El asunto ante la Corte Suprema de Canadá era si la sentencia mínima obligatoria de siete años bajo la sección 5(2) de la Ley de Control de Narcóticos infringe la sección 7 , 9 y 12 de la Carta.
El juez Lamer , escribiendo en nombre de la mayoría, sostuvo que la disposición de sentencia violaba la sección 12 de la Carta. Señaló que cuando se trata de sentencias obligatorias, es muy importante que se dé deferencia, excepto cuando sea extremadamente desproporcionada. Para evaluar la disposición, el tribunal debe considerar tanto la gravedad del delito, los hechos particulares del caso, así como las características personales del delincuente. Las características son particularmente importantes. Lamer especuló que incluso una persona joven sorprendida cruzando la frontera con un solo porro estará sujeta a la disposición de sentencia. Esto, dijo Lamer, sometería al delincuente por primera vez a un castigo cruel e inusual.
Al aplicar la prueba de la sección 1 a la violación, se encontró que la disposición estaba racionalmente conectada con el objetivo apremiante de disuadir la importación de drogas, pero no fue proporcional. Por lo tanto, fue derribado.