Herbert A. Friedman (1918-2008) [1] fue un rabino reformista estadounidense que se desempeñó como director ejecutivo de United Jewish Appeal y fue el presidente fundador de la Wexner Heritage Foundation . Él inspiró los seminarios del Programa Wexner Heritage, que ahora han estado educando a los líderes de la comunidad judía durante más de dos décadas. Co-fundó la fundación en 1985 con Leslie Wexner, presidente de Limited Brands, y se desempeñó como presidente durante una década. Durante más de dos décadas antes de eso, fue presidente ejecutivo de United Jewish Appeal, donde diseñó y dirigió las misiones a Israel que se convirtieron en la base de gran parte del apoyo de la comunidad judía estadounidense a Israel.
Friedman nació de padres inmigrantes pobres en New Haven, Connecticut, en 1918, asistió a escuelas públicas y fue admitido en Yale , graduándose en 1938. Trabajó como cocinero de comida rápida y en una fábrica durante y después de la universidad. Estudió para el rabinato Reforma en Nueva York y se envió a Denver 's Templo Emanuel como ayudante de rabino en 1943, pero entró en conflicto con la comunidad y otros rabinos de reformas durante su intensa sionismo y la promoción incesante de víctimas de los nazis.
Se fue para convertirse en capellán del ejército de los EE. UU. Y al final de la Segunda Guerra Mundial y más tarde en colaboración con la Hagana (el núcleo de las Fuerzas de Defensa de Israel) bajo David Ben-Gurion , estuvo profundamente involucrado en el rescate de refugiados judíos de los campos de personas desplazadas. en Europa y en la inmigración, legal y de otro tipo ( Aliyah Bet ), de muchos miles de esos judíos a Israel. Cuando regresó a los EE. UU., En colaboración con el Ejército Republicano Irlandés y sus agentes en América del Norte, envió armas y otras armas a Israel durante su guerra por la independencia.
Sirvió en United Jewish Appeal (precursor de las actuales Comunidades / Federaciones Judías Unidas de América del Norte) desde 1947 hasta 1982, incluidos 17 años como director ejecutivo y vicepresidente ejecutivo. Durante su mandato como director ejecutivo, la recaudación de fondos anual para Israel y otras causas judías aumentó de $ 50 millones a $ 450 millones. Estos fondos ayudaron a los judíos necesitados en todo el mundo, además de apoyar los programas de inmigración y bienestar social de Israel.
Friedman creó el Programa de Liderazgo Joven de UJA, que preparó a miles de judíos jóvenes para el liderazgo filantrópico, y diseñó las misiones de donantes ahora comunes a Israel. Los seminarios de la Fundación Wexner Heritage han ido más allá de la capacitación para la filantropía para proporcionar a los líderes de la comunidad judía en la mitad de su carrera una educación intensiva de dos años en todos los aspectos del judaísmo y la civilización judía. Los exalumnos han fundado escuelas y sinagogas judías , han escrito libros y han servido en el Congreso de los Estados Unidos, entre otros logros.
En 1997, cuando una destacada historiadora del Holocausto , Deborah Lipstadt , fue demandada por David Irving por etiquetarlo como un negacionista del Holocausto, Friedman recaudó unos $ 2 millones para una defensa exitosa en los tribunales británicos; la defensa requería, entre otras cosas, probar que había ocurrido el Holocausto. [2]