El perro mapache común ( Nyctereutes procyonoides ), también conocido como perro mapache chino , perro mapache asiático , mangut (su nombre Evenki ), [2] neoguri (su nombre coreano ) o simplemente perro mapache es un cánido autóctono del continente asiático y el norte de Vietnam . Es una de las dos especies existentes en el género Nyctereutes , junto con el perro mapache japonés ( N. viverrinus ). [3]A pesar de su nombre, sus parientes más cercanos son los verdaderos zorros , y no los mapaches estadounidenses .
Entre los Canidae, el perro mapache comparte el hábito de trepar regularmente a los árboles solo con el zorro gris de América del Norte , con el que no está estrechamente relacionado. [4] [5] [6] [7]
El perro mapache se llama así por el parecido de su cara enmascarada con la del mapache común ( Procyon lotor ), un procyonid con el que no está estrechamente relacionado.
Debido al comercio de pieles, esta especie se ha introducido ampliamente en Europa , donde ha sido tratada como una especie invasora potencialmente peligrosa . [8] En Suecia, se llama mårdhund ("perro marta"), y en Dinamarca, se llama mårhund (mismo significado). [8] En Europa, el perro mapache está incluido desde 2019 en la lista de especies exóticas invasoras de interés para la Unión (la lista de la Unión). [9] Esto implica que esta especie no puede ser importada, criada, transportada, comercializada o liberada intencionalmente al medio ambiente en toda la Unión Europea. [10]
Los cráneos de los perros mapaches comunes se parecen mucho a los de los zorros sudamericanos, en particular a los zorros cangrejeros , aunque los estudios genéticos revelan que no están estrechamente relacionados. [5] Sus cráneos son pequeños, pero de constitución robusta y moderadamente alargados, con arcos cigomáticos estrechos . Las proyecciones del cráneo están bien desarrolladas, siendo la cresta sagital particularmente prominente en los animales viejos.
Como reflejo de sus dietas omnívoras, los perros mapaches tienen caninos y carnassiales pequeños y débiles, molares planos e intestinos relativamente largos (1,5 a 2,0 veces más largos que otros cánidos). Tienen torsos largos y patas cortas. Las longitudes totales pueden variar de 45 a 71 cm (18 a 28 pulgadas). La cola, de 12 a 18 cm (4,7 a 7,1 pulgadas) de largo, es corta, equivale a menos de un tercio de la longitud total del animal y cuelga debajo de las articulaciones tarsales sin tocar el suelo. Las orejas son cortas y sobresalen solo ligeramente del pelaje.