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Este artículo trata sobre el mamífero. Para la banda de punk, vea Vulpes (banda) .
Este artículo trata sobre verdaderos zorros. Para los animales comúnmente conocidos como "zorros", pero que no son verdaderos zorros, consulte la Clasificación de Fox § .

Vulpes
Genus vulpes.jpg
Varios zorros verdaderos: De izquierda a derecha y luego de arriba a abajo: zorro rojo , zorro Rppells , zorro corsac , zorro de Bengala , zorro ártico , el zorro de Blanford , zorro del Cabo , y fenec
clasificación cientifica mi
Reino:Animalia
Filo:Chordata
Clase:Mammalia
Orden:Carnivora
Familia:Canidae
Subfamilia:Caninae
Tribu:Vulpini
Género:Vulpes
Garsault , 1764 [1]
Especie tipo
Canis vulpes [2]
Especies

Vulpes es un género de la subfamilia Caninae . Los miembros de este género se conocen coloquialmente como verdaderos zorros, lo que significa que forman un clado adecuado. La palabra " zorro " aparece en los nombres comunes de las especies. Los verdaderos zorros se distinguen de los miembros del género Canis , como los perros domésticos, lobos , chacales y coyotes , por su tamaño más pequeño (5-11 kg), cola más larga y tupida y cráneo más plano. [3]Tienen marcas triangulares negras entre los ojos y la nariz, y la punta de la cola suele ser de un color diferente al resto de su piel. La esperanza de vida típica de este género es de entre dos y cuatro años, pero puede llegar hasta una década. [3]

Especies existentes [ editar ]

Ver también: Lista de cánidos

Dentro de Vulpes , se describen 12 especies existentes separadas y cuatro especies fósiles:

ImagenNombre científicoNombre comúnDistribuciónMapa de distribución
V. bengalensisZorro de bengalaLos zorros de Bengala son endémicos del subcontinente indio . [4]
V. canaZorro de blanfordEl zorro de Blanford es originario de Oriente Medio , incluidos Irán, Israel, Afganistán , Egipto y Pakistán . Esta especie prefiere ambientes semiáridos. [5]
V. chamaZorro del caboEl zorro del Cabo solo se encuentra en el sur de África , incluidos Zimbabwe , Botswana y Sudáfrica . Prosperan en ambientes semiáridos y áridos con pastizales ricos .
V. corsacZorro corsacLos zorros Corsac viven en Asia Central . Como V. chama y V. cana , su hábitat natural son los desiertos semiáridos.
V. ferrilataZorro de arena tibetanoEl zorro de arena tibetano, como su nombre indica, es endémico de la meseta tibetana y Ladakh en Nepal , China , India y Bután . Esta especie vive en altitudes de hasta 5300 m. [6]
V. lagopuszorro árticoLos zorros árticos habitan todo el Círculo Polar Ártico ( Rusia , Svalbard , Islandia , Fennoscandia , Groenlandia , el norte de Canadá y Alaska ).
V. macrotisKit zorroLos zorros kit son una especie norteamericana que habita en áreas áridas. Se encuentran en Oregón , Colorado , Nevada , Utah , California , Nuevo México y Texas en los Estados Unidos , así como en México .
V. pallidaZorro pálidoEl zorro pálido vive en la región del Sahel en África y es una especie que habita en áreas áridas. [7]
V. rueppelliiZorro de RüppellLos zorros de Ruppell se encuentran en el norte de África y partes de Oriente Medio. [8]
V. veloxZorro velozEl zorro veloz se encuentra en las praderas occidentales de América del Norte, específicamente en Montana , Wyoming, Nuevo México, Colorado, Kansas, Oklahoma y Texas, así como en las praderas canadienses .
V. vulpesZorro rojo , zorro plateado y zorro cruzadoEl zorro rojo es la especie de Vulpes más abundante y más ampliamente distribuida , que se encuentra en todo el hemisferio norte ( América del Norte , Asia y Europa ). También están presentes en Australia , aunque fueron traídos allí por humanos para cazar zorros en la década de 1830, y se consideran una especie invasora .
V. zerdaZorro FennecEl zorro fennec vive en el norte de África y la península del Sinaí .

Historia temprana [ editar ]

Reconstrucción artística de Vulpes stenognathus

La especie fósil más antigua conocida dentro de Vulpes es V. riffautae , que se remonta al Mioceno tardío de Chad , que se encuentra dentro del Neógeno . Los depósitos donde se encuentran estos fósiles tienen aproximadamente 7 millones de años, lo que podría convertirlos en los primeros Cánidos del Viejo Mundo. Se estima que pesaron entre 1,5 y 3,5 libras. V. skinneri , del sitio fósil de Malapa de Sudáfrica , es más joven que V. riffautae en aproximadamente 5 millones de años y aparece en el Pleistoceno temprano. [9]

Se conocen otros dos fósiles extintos menos documentados: V. praeglacialis y V. hassani . V. praeglacialis fue descubierto en la cueva de Petralona en Chalkidiki , Grecia. La edad de los depósitos ( Pleistoceno temprano ) lo convierte en la aparición más temprana de Vulpes en Europa. V. hassani se encuentra en un depósito del Mioceno-Plioceno en el noroeste de África. [9]

En el Pleistoceno, Vulpes tenía una distribución bastante amplia, con ocho especies encontradas en América del Norte. De estos ocho, seis no son fósiles y tres especies aún permanecen en América del Norte ( V. velox , V. macrotis y V. vulpes ). Los tres restantes se trasladaron a secciones de África con el tiempo. V. stenognathus está extinto, pero tiene taxones hermanos existentes que incluyen V. chama , V. rueppellii , V. velox y V. vulpes , que encaja con estas especies que evolucionan juntas en América del Norte. [10]

Especies fósiles [ editar ]

  • † Vulpes hassani
  • † Vulpes praeglacialis - Kormos (encontrado en la cueva de Petralona , Grecia )
  • † Vulpes qiuzhudingi (2014)
  • † Vulpes riffautae - Mioceno tardío
  • † Vulpes rooki [11]
  • † Vulpes skinneri
  • † Vulpes stenognathus

Descripción [ editar ]

Zorro ártico ( Vulpes lagopus ) en pelaje de invierno.

Los verdaderos zorros son animales de tamaño pequeño a mediano, generalmente más pequeños que otros caninos, como lobos , perros y chacales . Por ejemplo, la especie más grande, el zorro rojo , pesa una media de 4,1 a 8,7 kg [12] y la especie más pequeña, el zorro fennec , pesa solo 0,7 a 1,6 kg. [13] Tienen un pelaje largo y denso, y una cola tupida y redondeada que es al menos la mitad de largo, o completamente, que la cabeza y el cuerpo. Tienen un cuerpo bastante largo con extremidades más cortas, un hocico largo y estrecho y orejas grandes y puntiagudas. Las extremidades anteriores tienen cinco dedos, mientras que las patas traseras solo tienen cuatro. [14]El cráneo es ligero y delgado, alargado. Cresta sagital no desarrollada en absoluto o débilmente definida. [15]

Las especies de vulpes tienen pupilas con hendidura vertical, que generalmente parecen elípticas con luz intensa como las de los gatos , lo que les proporciona importantes ventajas. [16] Como la mayoría de los cánidos, los verdaderos zorros tienen un cuerpo musculoso, mandíbulas poderosas y dientes para agarrar presas. Las garras romas son especialmente útiles para agarrar el suelo mientras rastrean a sus presas. [17] Algunas especies tienen un olor acre "astuto", que surge principalmente de una glándula ubicada en la superficie dorsal de la cola, no lejos de su base. [14] No se muestra mucho dimorfismo sexual , aunque los machos son un poco más grandes. [15]

En general, Vulpes tiene una estructura ósea muy parecida a la de sus parientes cánidos, pero existen algunas variaciones. Por ejemplo, aunque las extremidades de los cánidos están diseñadas específicamente para correr rápidamente en tierra para atrapar presas, las especies de Vulpes evitan los sprints rápidos, excepto cuando son perseguidas, y se han vuelto más especializadas para saltar y agarrar presas. En Vulpes vulpes , por ejemplo, las adaptaciones para saltar, agarrar y trepar incluyen el alargamiento de las extremidades posteriores en relación con las extremidades anteriores, así como el adelgazamiento general de las extremidades posteriores y anteriores. Los músculos también se enfatizan a lo largo del eje de las extremidades. [18]

La longitud, el color y la densidad del pelaje de las especies de zorros difieren. Los zorros Fennec (y otras especies de zorros adaptadas al desierto como Vulpes macrotis ) tienen orejas grandes y un pelaje corto para mantener el cuerpo fresco. [19] Por otro lado, el zorro ártico tiene orejas pequeñas y un abrigo grueso y aislante para mantener el cuerpo caliente. [20] Se ve un pelaje de color sólido en la mayoría de los animales, pero hay ocasiones en las que el color del pelaje varía durante el año para mejorar el camuflaje contra el paisaje de la temporada actual. [17] El zorro rojo , zorro de Ruppell , y fox arena tibetano poseen colas de punta blanca. [21] ElLa punta de la cola del zorro ártico es del mismo color que el resto de la cola (blanco o gris azulado). [22] El zorro de Blanford generalmente posee una cola de punta negra, pero una pequeña cantidad de especímenes (2% en Israel, 24% en los Emiratos Árabes Unidos) posee una cola de punta clara. [21] Los otros zorros de este grupo (Bengala, Cabo, corsac, fennec, kit, pálido y vencejo) poseen colas con puntas negras o puntas oscuras. [21]

Distribución y hábitat [ editar ]

La gama del género es muy amplia, presente en una amplia variedad de hábitats, desde el desierto hasta el Ártico , y desde las grandes altitudes en las montañas hasta las llanuras abiertas. Los verdaderos zorros son oportunistas y prosperan en cualquier lugar donde puedan encontrar comida y refugio. También están muy extendidos en áreas suburbanas y urbanas, donde pueden aprovechar el suministro de alimentos para humanos; sin embargo, prefieren mantenerse alejados de las grandes áreas industriales. [23] En ciertas áreas, los zorros tienden a hacerlo mejor donde los humanos están presentes, incluso en muchos paisajes agrícolas, [24] bosques y zonas boscosas irregulares.

Comportamiento y ecología [ editar ]

La mayoría de los verdaderos zorros son nocturnos, pero pueden estar activos durante la mañana y el anochecer y ocasionalmente cazan y hurgan durante el día durante el invierno. Muchas especies de zorros son solitarias o nómadas, y viven la mayor parte de sus vidas solas, excepto durante la temporada de apareamiento, cuando tienen una relación monógama con una pareja. Algunos viven en pequeños grupos familiares, otros son más sociables . [25]

Los vulpes tienen una gran variación en la organización social entre especies y poblaciones. Su sociedad jerárquica generalmente depende de las densidades de población. [26] A medida que aumenta la densidad de población, también aumenta la formación de grupos sociales. Estos grupos consisten en un par dominante y algunos otros adultos subordinados que tienden a estar relacionados. La dominación se establece dentro de la guarida y los kits dominantes suelen tener más acceso a los alimentos y, a menudo, tienen un estatus social más alto. Si ocurre una disputa, el dominio se determina peleando y el perdedor puede ser rechazado de su grupo. Estos grupos sociales pueden constar de hasta diez adultos. [26] [27] Es probable que los zorros del Cabo tengan una organización social matriarcal .[28]

Dieta [ editar ]

Este género es omnívoro y propenso a hurgar en la basura. Los alimentos de elección para Vulpes consisten en invertebrados , una variedad de pequeños vertebrados , pastos y algunas angiospermas . La ingesta típica por día es de aproximadamente 1 kg. Los verdaderos zorros exhiben un comportamiento de acaparamiento o almacenamiento en caché donde almacenan comida para otro día fuera de la vista de otros animales. [29]

Depredadores [ editar ]

Los zorros adultos tienen muy pocos depredadores, excepto coyotes , osos y lobos , según la ubicación. Los zorros jóvenes enfrentan una gama más amplia de amenazas de pequeños carnívoros y grandes aves de presa, como las águilas . [17]

Reproducción [ editar ]

La mayoría de los zorros verdaderos son monógamos . Sin embargo, pueden formar pares poliandrosos y poliginosos . [30] La temporada de reproducción varía entre especies y hábitats, pero generalmente se reproducen entre finales de diciembre y finales de marzo. [17] La mayoría de los zorros cavan madrigueras para proporcionar un espacio subterráneo seguro para criar a sus crías. [31] Los cachorros o cachorros nacidos sordos y ciegos requieren la leche materna y supervisión completa durante las primeras cuatro a cinco semanas fuera del útero, pero comienzan a ser destetados progresivamente después del primer mes. Una vez completamente destetados, los kits buscan varios insectos. Los padres complementan esta dieta con una variedad de mamíferos y aves. Desde principios hasta mediados de julio, los kits pueden cazar solos y pronto se alejan de sus padres. [32]

Relación con los humanos [ editar ]

Domesticación [ editar ]

Artículo principal: zorro plateado domesticado

El zorro plateado es una forma melanística del zorro rojo salvaje. Aunque es poco común, se ha documentado la domesticación en zorros plateados. El experimento más notable se llevó a cabo en Novosibirsk , Rusia , en el Instituto Siberiano de Citología y Genética. [33] En este estudio, las generaciones de zorros plateados se dividieron en aquellos con rasgos amistosos y aquellos con rasgos hostiles. [34] Después de 50 años, los amistosos zorros desarrollaron rasgos domesticados "parecidos a los de un perro", como manchas, meneo de la cola, disfrute del contacto humano y ladridos. [35]

Caza de zorros [ editar ]

Artículo principal: caza de zorros

La caza del zorro se inició en el Reino Unido en el siglo XVI y consiste en rastrear, perseguir y matar a un zorro con la ayuda de perros y caballos. Desde entonces se ha extendido a Europa, Estados Unidos y Australia. [36]

Vulpes en la cultura y la literatura [ editar ]

Artículo principal: Zorros en la cultura

Enlaces externos [ editar ]

Medios relacionados con Vulpes en Wikimedia Commons

Referencias [ editar ]

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  8. ^ Wozencraft, WC (2005). "Orden Carnivora". En Wilson, DE; Reeder, DM Mammal Species of the World (3ª ed.). Prensa de la Universidad Johns Hopkins.
  9. ↑ a b de Bonis, Louis; Peigné, Stéphane; Likius, Andossa; Mackaye, Hassane Taïsso; Vignaud, Patrick; Brunet, Michel; et al. (2007). "El zorro africano más antiguo (Vulpes riffautae n. Sp., Canidae, Carnivora) recuperado en depósitos del Mioceno tardío del desierto de Djurab, Chad". Naturwissenschaften . 94 (7): 575–580. doi : 10.1007 / s00114-007-0230-6 . PMID 17361401 . S2CID 6073654 .  
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