Radiador (refrigeración del motor)
Los radiadores son intercambiadores de calor utilizados para enfriar motores de combustión interna , principalmente en automóviles, pero también en aviones con motor de pistón , locomotoras de ferrocarril , motocicletas , plantas generadoras estacionarias o cualquier uso similar de dicho motor.
Los motores de combustión interna a menudo se enfrían haciendo circular un líquido llamado refrigerante del motor a través del bloque del motor y la culata donde se calienta, luego a través de un radiador donde pierde calor a la atmósfera y luego regresa al motor. El refrigerante del motor suele ser a base de agua, pero también puede ser aceite. Es común emplear una bomba de agua para forzar la circulación del refrigerante del motor, y también un ventilador axial [1] para forzar el aire a través del radiador.
En automóviles y motocicletas con motor de combustión interna refrigerado por líquido , un radiador está conectado a canales que atraviesan el motor y la culata , a través de los cuales se bombea un líquido (refrigerante) . Este líquido puede ser agua (en climas donde es poco probable que el agua se congele), pero más comúnmente es una mezcla de agua y anticongelante en proporciones apropiadas para el clima. El anticongelante en sí suele ser etilenglicol o propilenglicol (con una pequeña cantidad de inhibidor de corrosión ).
Un subproducto del proceso de combustión es una gran cantidad de calor. Si se permitiera que el calor aumentara sin control en el motor , los componentes eventualmente se expandirían hasta el punto en que dejarían de girar. Para combatir este efecto, el refrigerante circula a través del motor donde absorbe el calor del motor. Una vez que el refrigerante absorbe el calor del motor, continúa su flujo hacia el radiador. El radiador transfiere el calor del fluido interior al aire exterior, enfriando así el fluido, que a su vez enfría el motor. Los radiadores también se usan a menudo para enfriar los fluidos de la transmisión automática , el refrigerante del aire acondicionado , el aire de admisión y, a veces, para enfriar el aceite del motor olíquido de dirección asistida . Los radiadores generalmente se montan en una posición en la que reciben el flujo de aire del movimiento hacia adelante del vehículo, como detrás de una parrilla delantera. Cuando los motores están montados en la parte central o trasera, es común montar el radiador detrás de una parrilla delantera para lograr un flujo de aire suficiente, aunque esto requiere tuberías de refrigerante largas. Alternativamente, el radiador puede extraer aire del flujo sobre la parte superior del vehículo o de una parrilla lateral. Para vehículos largos, como autobuses, el flujo de aire lateral es más común para el enfriamiento del motor y la transmisión, y el flujo de aire superior es más común para el enfriamiento del aire acondicionado.
Los radiadores de los automóviles están construidos con un par de tanques colectores de metal o plástico, unidos por un núcleo con muchos pasajes angostos, lo que proporciona una gran superficie en relación con el volumen. Este núcleo generalmente está hecho de capas apiladas de láminas de metal, prensadas para formar canales y soldadas entre sí . Durante muchos años, los radiadores se fabricaron con núcleos de latón o cobre soldados a cabezales de latón. Los radiadores modernos tienen núcleos de aluminio y, a menudo, ahorran dinero y peso al usar cabezales de plástico con juntas. Esta construcción es más propensa a fallar y menos fácil de reparar que los materiales tradicionales.
Un método de construcción anterior fue el radiador de panal. Los tubos redondos se estampaban en hexágonos en sus extremos, luego se apilaban y se soldaban. Como solo se tocaban en sus extremos, esto formó lo que se convirtió en un tanque de agua sólido con muchos tubos de aire a través de él. [2]
