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Una botella de Radithor en el Museo Nacional de Historia y Ciencias Nucleares en Nuevo México, EE. UU.

Radithor fue un medicamento patentado que es un ejemplo bien conocido de charlatanería radioactiva y, específicamente, de una aplicación excesivamente amplia y pseudocientífica del principio de hormesis por radiación . Consistía en agua triple destilada que contenía como mínimo 1 microcurio (37  kBq ) de cada uno de los isótopos de radio 226 y 228.

La época de Radithor y los elixires radiactivos terminó en 1932, con la muerte prematura de uno de sus usuarios más fervientes, Eben Byers , un joven multimillonario industrial estadounidense. La historia de Radithor se considera una aplicación excesiva y pseudocientífica de la hormesis por radiación. Esta historia ha llevado al fortalecimiento del control regulatorio de productos farmacéuticos y radioactivos.

Historia

Radithor fue fabricado desde 1918 hasta 1928 por Bailey Radium Laboratories, Inc., de East Orange, Nueva Jersey . El propietario de la empresa y director de los laboratorios figuraba como William JA Bailey , un desertor de la Universidad de Harvard , [1] que no era médico. [2] Fue anunciado como "Una cura para los muertos vivientes" [3] , así como "Perpetual Sunshine". Se afirmó que el costoso producto curaba la impotencia, entre otros males. [4]

Eben Byers , un adinerado miembro de la alta sociedad estadounidense, atleta, industrial y graduado de la Universidad de Yale , murió por envenenamiento con radio Radithor en 1932. [5] Byers fue enterrado en un ataúd revestido de plomo; cuando fue exhumado en 1965 para su estudio, sus restos aún eran altamente radiactivos y medidos en 225.000 bequerelios . [4] Como comparación, los aproximadamente 0.0169 g de potasio-40 presentes en un cuerpo humano típico producen aproximadamente 4.400 becquerels. [6]

La muerte de Byers provocó el fortalecimiento de los poderes de la Administración de Alimentos y Medicamentos y la desaparición de la mayoría de los medicamentos patentados a base de radiación . Un artículo del Wall Street Journal (1 de agosto de 1990) que describía el incidente de Byers se tituló "El agua con radio funcionó bien hasta que le salió la mandíbula". [7]

Ver también

Referencias

  1. ^ "Medicina: bebidas de radio" . Tiempo . 11 de abril de 1932 . Consultado el 11 de julio de 2010 .
  2. ^ Literary Digest, 16 de abril de 1932 Archivado el 3 de diciembre de 2010 en Wayback Machine.
  3. ^ "Curas de radio - museumofquackery.com" . museumofquackery.com .
  4. ↑ a b Jorgensen, Timothy J. (2 de noviembre de 2016). "Cuando las bebidas 'energéticas' contenían realmente energía radiactiva" . The Conversation US . Consultado el 4 de noviembre de 2016 .
  5. ^ "La muerte estimula la acción sobre las 'curaciones' del radio. La Comisión de Comercio acelera su investigación. El Departamento de Salud revisa a los mayoristas de medicamentos. La autopsia muestra síntomas. El fabricante de" Radithor "niega que haya matado a Byers, al igual que el médico de la víctima en Pittsburgh. Walker usa aparatos. Amigos alarmados para encontrar que el alcalde ha estado bebiendo agua cargada con radio durante los últimos seis meses " . New York Times . 2 de abril de 1932 . Consultado el 1 de octubre de 2011 .Agencias federales y locales, así como autoridades médicas en varias partes del país, se vieron impulsadas a actuar ayer como resultado de la muerte de Eben M. Byers, acaudalado fabricante de acero y deportista de Pittsburgh, quien falleció aquí el miércoles en el Doctors 'Hospital. por causas atribuidas al envenenamiento por radio resultante de beber agua que contiene radio en solución. ...
  6. ^ "Cuerpo humano radiactivo" . sciencedemonstrations.fas.harvard.edu . Consultado el 21 de enero de 2021 .
  7. ^ "Asociación de coleccionistas médicos - boletín 20" (PDF) . Archivado desde el original (PDF) el 14 de diciembre de 2018 . Consultado el 14 de diciembre de 2018 .
  • Radithor (hacia 1918). 15 de septiembre de 2004. Oak Ridge Associated Universities. 12 de abril de 2005 [1] .

Enlaces externos

  • Radithor en la Colección del Museo de Instrumentación Histórica de Física de la Salud de las Universidades Asociadas de Oak Ridge
  • Tabla periódica de elementos de Theodore Gray
  • Artículo promocional en Deseret News, 26 de febrero de 1909