William John Aloysius Bailey (25 de mayo de 1884 - 17 de mayo de 1949) fue un inventor y vendedor de medicamentos de patente estadounidense . A la Universidad de Harvard deserción, Bailey afirmó falsamente de ser un doctor en medicina y promovió el uso de radiactivo radio como una cura para la tos, la gripe y otras dolencias comunes. [1] Aunque Bailey's Radium Laboratories en East Orange, Nueva Jersey , fue investigado continuamente por la Comisión Federal de Comercio , murió rico por sus muchos dispositivos y productos, incluido un afrodisíaco llamado Arium, comercializado como un reconstituyente que "renovó la felicidad y la emoción juvenil en las vidas de los pueblos casados cuya atracción mutua se había debilitado ".[1] [2]
Bailey nació el 25 de mayo de 1884 en Boston, Massachusetts , y asistió a Boston Latin School . Más tarde fue aceptado en la Universidad de Harvard, pero no se graduó. [3]
En 1918, Bailey afirmó que el radio agregado al agua potable podría usarse para tratar docenas de afecciones, desde enfermedades mentales y dolores de cabeza hasta diabetes, anemia, estreñimiento y asma. [4]
En 1922 había tenido cierto éxito vendiendo medicamentos como tabletas de radio Arium ('Radium! Gives Super-Man Power') [1] a través de su otra compañía, Associated Radium Chemists Inc. La compañía también vendió Linarium (linimento de radio para dolores y molestias) , Dentarium (dentífrico con radio para dientes y encías) y Kaparium (tónico capilar con radio). [5]
Bailey se hizo rico con la venta de Radithor , un conocido medicamento patentado / aceite de serpiente que posiblemente sea el ejemplo más conocido de charlatanería radioactiva . Bailey creó Radithor disolviendo sales de radio en agua para entregar 1 microcurio de radiación de cada uno de 226 Ra y 228 Ra, afirmando que sus propiedades curativas se debían a la estimulación del sistema endocrino . Radithor fue anunciado como "Una cura para los muertos vivientes" y como "Perpetual Sunshine" [6].
De hecho, Radithor era una mezcla crónicamente letal y fue responsable de la muerte de Eben Byers en 1932, quien murió de cáncer inducido por radiación después de beber alrededor de 1.400 botellas de Radithor. [6] [7]