Raphael Zalman Soyer [1] (25 de diciembre de 1899 - 4 de noviembre de 1987) fue un pintor , dibujante y grabador estadounidense nacido en Rusia . Soyer fue referido como un pintor de escena estadounidense . Se le identifica como realista social por su interés en hombres y mujeres vistos en entornos contemporáneos que incluían las calles, el metro, los salones y los estudios de artistas de la ciudad de Nueva York . También escribió varios libros sobre su vida y arte.
Nació como Raphael Schoar . Él y su hermano gemelo, Moisés , nacieron en Borisoglebsk , Tambov , una provincia del sur de Rusia, el 25 de diciembre de 1899. [3] [4] Su padre, Abraham Shauer, un erudito, escritor y maestro hebreo , [5 ] crió a sus seis hijos en un ambiente intelectual en el que se ponía mucho énfasis en las actividades académicas y artísticas. Su madre, Bella, era bordadora. [6] Su primo era pintor y meteorólogo, Joshua Zalman Holland. [7]Debido a las muchas dificultades para la población judía a finales del Imperio Ruso, la familia Soyer se vio obligada a emigrar en 1912 a los Estados Unidos, donde finalmente se establecieron en el Bronx . [3] [8] El apellido cambió de Schoar a Soyer durante la inmigración. [4]
Raphael siguió su educación artística en las escuelas gratuitas de Cooper Union entre 1914 y 1917, estudiando junto a su gemelo Moses. [1] [9] Fue en Cooper Union donde conoció a Chaim Gross , quien se convirtió en un amigo para toda la vida desde ese momento.
Continuó sus estudios en la Academia Nacional de Diseño desde 1918 hasta 1922 y, posteriormente, en la Art Students League de Nueva York de forma intermitente entre 1920 y 1926. [1] [9] Mientras estaba en ASL, estudió con Guy Pene du Bois y Boardman Robinson , retomando los temas urbanos arenosos de la escuela Ashcan . [1]
Después de que terminó su educación formal, Soyer se asoció con la Escuela de pintores de la Calle Catorce que incluía a Reginald Marsh , Isabel Bishop , Kenneth Hayes Miller , Peggy Bacon y su maestro, Guy Pene du Bois . Soyer investigó persistentemente una serie de temas (desnudos femeninos, retratos de amigos y familiares, Nueva York y, especialmente, su gente) en sus pinturas, dibujos, acuarelas y grabados. También pintó una gran cantidad de autorretratos a lo largo de su carrera. [10] Soyer se mantuvo firme en su creencia en el arte figurativo y se opuso firmemente a la fuerza dominante del arte abstracto a finales de la década de 1940 y principios de la de 1950.
Después de su tiempo en la escuela de arte, Soyer no comenzó a trabajar inmediatamente como artista profesional y, en cambio, pintó durante su tiempo libre mientras trabajaba en otros trabajos. [11] La primera exposición individual de Soyer tuvo lugar en 1929. [12] A principios de la década de 1930, participó regularmente en las grandes exposiciones estadounidenses anuales y bienales del Museo Whitney de Arte Americano , el Instituto Carnegie , el Instituto de Arte de Chicago , la Galería de Arte Corcoran , la Academia Nacional de Diseño y la Academia de Bellas Artes de Pensilvania . También fue miembro de la Sociedad de Artistas Gráficos Estadounidenses .