Esther Luella Sherman (18 de agosto de 1893-23 de enero de 1982) conocida como Ragini Devi fue una bailarina clásica india de Bharata Natyam , Kuchipudi , Kathakali y Odissi , que popularizó en Occidente.
Ragini Devi | |
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Nació | Esther Luella Sherman 18 de agosto de 1893 |
Fallecido | 23 de enero de 1982 | (88 años)
Ocupación | Bailarina clásica india , coreógrafa, |
Esposos) | Ramalal Balram Bajpai ( m. 1921; murió 1962) |
Niños | Indrani Rahman |
Vida temprana
Ragini Devi (de soltera Esther Luella Sherman) nació en 1893 en la ciudad junto al lago de Petoskey, Michigan . [2] Su madre, Ida Bell Parker Sherman, su padre, Alexander Otto Sherman, era sastre inmigrante y de ascendencia canadiense-alemana. Poco después del nacimiento de Esther, su familia se mudó a Minneapolis , Minnesota , donde Esther pasaría sus años de formación. Ella y su hermano menor, DeWitt, crecieron en una casa de madera cerca del lago Harriet . [3]
Carrera profesional
Ester buscó instrucción formal de un profesor de danza local, cuando se graduó de la escuela secundaria, en la década de 1910, su pasión por la danza, ahora bien establecida, la llevó a contratar a un hombre local (un inmigrante ruso) para que le enseñara ballet. . Pronto, la pareja estaba realizando una revista de bailes "internacionales" en cabarets locales y pequeños teatros de Minneapolis. Utilizando los nombres artísticos "Rita Cassilas" y "Todi Ragini", Sherman pasó sus noches interpretando una variedad de danzas folclóricas rusas y piezas de estilo propio con temas griegos y egipcios, y sus días estudiando historia y cultura india en la Universidad de Minnesota en San Pablo (probablemente como estudiante no matriculado). [3]
En 1922 se mudó a Nueva York con su esposo Bajpai. En Nueva York, encontró algo de trabajo en películas mudas, pero su carrera dio un giro el 28 de abril de 1922, en una actuación en solitario, en el escenario, en el Greenwich Village Theatre de Manhattan. Allí, bailando supuestamente "entretenimientos indios auténticos", hizo su debut como "Ragini Devi" quien, le dijo a su público estadounidense, era un hindú de Cachemira nacido, criado y entrenado para bailar en la India. [4] A partir de entonces, fue conocida, dentro y fuera del escenario, como Ragini Devi (aunque en la India, nunca pasó por otra cosa que no fuera una occidental, aunque con los "instintos y actitudes de un indio"). [3]
Entre 1922 y 1930, sus actuaciones autoproclamadas ganaron elogios tanto de los críticos de danza estadounidenses como de los amantes de lo exótico. En 1928, publicó su primer libro pionero, "Nritanjali: una introducción a la danza hindú", que obtuvo elogios de la crítica en los EE. UU. (The New York Times lo llamó "una circunstancia feliz" [17 de junio de 1928]) [1] como así como en la India. En 1930, aprovechando su nueva fama internacional, Ragini Devi decidió viajar a la India, lo que había estado ansiosa por hacer durante mucho tiempo. Comprometida, sobre todo, con la danza, Devi dejó a su marido y zarpó hacia el sur de la India. donde, al llegar, dio a luz a ambos a su única hija, Indrani.
Deseosa de estudiar la danza india en su origen, viajó furiosamente en busca de maestros. En Madrás estudió sadir (también conocido como Bharatanatyam ) con el famoso ex-devadesi Mylapore Gouri Amma del templo Kapaliswara. [5] [6] y, viajando a Kerala, después de recibir una invitación del Maharajá de Travancore para bailar en el Festival de las Artes. Tuvo la oportunidad de conocer al poeta Vallathol. Se convirtió en la primera mujer en estudiar Kathakali en el legendario Kerala Kalamandalam . [7] Es aquí donde conoció al joven y apuesto Gopinath , el bailarín Kathakali de Travancore, quien accedió a ser su compañero de baile en sus giras. [8] Deseoso de unirse al esfuerzo joven, inspirado en el nacionalismo, para revivir y reinventar las artes indígenas de la India en una gira nacional destinada a presentar Kathakali al público del resto de la India. [9] Acortando la duración de los bailes, simplificando el vestuario y poniéndolos en escena en un escenario de proscenio interior, Ragini Devi y Gopinath ganaron prominencia al transformar Kathakali en entretenimiento nocturno para los asistentes al teatro urbano. De 1933 a 1936 realizaron una gira por la India, presentando sus "dramas de danza" adaptados de Kathakali a un público fascinado y críticas entusiastas.
En 1938, Devi zarpó (sin Gopinath) para una gira europea que apenas había comenzado cuando la escalada de hostilidades europeas la obligó a regresar, con su hija, a Estados Unidos. En Nueva York, Sherman estableció el India Dance Theatre, una escuela y compañía de danza en la calle West 57th. donde se benefició de la creciente rabia estadounidense por la danza "étnica" y "exótica". En 1947 viajó de regreso a la India (donde vivía su hija, ahora casada) y en 1948 ganó una beca de la Fundación Rockefeller para apoyar su trabajo etnográfico. Durante los siguientes años viajó por la joven nación, documentando formas regionales de danza clásica y folclórica.
Mientras tanto, llevando la antorcha familiar, Indrani se convirtió en la primera "Miss India" en 1952; pronto se convirtió en una de las embajadoras culturales más queridas de la India, interpretando los bailes que su madre había luchado por preservar ante líderes mundiales como Mao y John F. Kennedy . Devi lamentó medio en broma este estado de cosas: “Mi hija ya me ha dejado atrás. ¡Hubo un tiempo en que me conocían por derecho propio! " [Evening News of India, 8 de agosto de 1952] A finales de los años cincuenta y sesenta, Devi vivió en Bombay y recopiló los resultados de su investigación. En 1972, finalmente vio "Dance Dialects of India" publicado en 1978.
Vida personal y familiar
Esther conoció al joven científico Ramalal Balram Bajpai (1880–1962) [10] , de Nagpur , India. Ramlal Bajpai era buscado por la británica , para desfigurar una estatua pública de la reina Victoria ; logró evadir la captura escapándose a los Estados Unidos, donde se matriculó en la Universidad de Minnesota en 1916. En 1921, en contra de los deseos de sus padres, Sherman se casó con Bajpai en una ceremonia civil en Wilmington, Delaware . Esther abrazó el hinduismo en su boda y tomó el nombre de "Ragini Devi". [11] y luego juntos se mudaron a Brooklyn , Nueva York .
La pareja se mudó a la India en la década de 1920. Hija Indrani Bajpai nacida el 19 de septiembre de 1930 en Madrás . [12] Quien también baila Bharata Natyam , Kuchipudi , Kathakali y Odissi . Indrani también fue coronada Miss India en 1952. A la edad de 15 años, Indrani se fugó y se casó con Habib Rahman (1915-1995), un conocido arquitecto. En 1945, la pareja tuvo un hijo, el artista, Ram Rahman , y una hija, Sukanya. Rahman (Wicks), [13] quien también bailó con su madre y su abuela. Sus nietos son Wardreath Wicks y Habib Wicks.
Muerte
Salió de la India, llorando, para retirarse en el centro de vida asistida en Englewood Nueva Jersey, el Actors Fund Home donde murió, de un derrame cerebral, el 22 de enero de 1982. [7] Su obituario del New York Times (26 de enero de 1982) señaló que el mayor logro de Devi fue que ella "jugó un papel decisivo en la introducción de los bailes de la India en los Estados Unidos". Pero, mirando hacia atrás, está claro que además de sus logros artísticos y etnográficos, la vida de Ragini Devi es notable por lo que sugiere sobre la historia de la fascinación de los estadounidenses por "Oriente" y los anhelos exóticos que residen en el corazón de Blancura americana. [1]
Referencias
- ↑ a b c Anna Kisselgoff (26 de enero de 1982). "MUERE RAGINI DEVI; LA BAILARINA FUE 86" . The New York Times . pag. 10 . Consultado el 1 de abril de 2021 .
- ^ Susan Ware, Stacy Lorraine Braukman. Mujeres estadounidenses notables: un diccionario biográfico que completa el siglo XX. Instituto Radcliffe de Estudios Avanzados. Prensa de la Universidad de Harvard. pag. 172-173. ISBN 9780674014886.
- ^ a b c Rachel Mattson. "Devi, Ragini (neé Esther Luella Sherman)" (PDF) . Consultado el 1 de abril de 2021 .
- ^ Akhila Krishnamurthy (26 de diciembre de 2019). "La herencia de la danza" . India hoy . Consultado el 2 de abril de 2021 .
- ^ Ritmo del nuevo milenio Leela Venkatraman, The Hindu , 28 de octubre de 2001.
- ^ Dancing through their lives The Hindu , 22 de septiembre de 2002.
- ^ a b Sunil Kothari (15 de octubre de 2019). "Ragini Devi: la primera bailarina estadounidense en el bastión masculino de Kathakali" . La era asiática . Consultado el 2 de abril de 2021 .
- ^ Tapati Chowdurie (15 de octubre de 2019). "Celebrando su espíritu indomable" . El estadista . Consultado el 8 de abril de 2021 .
- ^ SE PRESENTAN DANZAS HINDÚES; Ragini Devi visto en Theatre of All Nations Performance New York Times , 9 de diciembre de 1944.
- ^ Reseña del libro Foro de mujeres del sur de Asia
- ^ Kuldip Singh (18 de febrero de 1999). "Obituario: Indrani Rehman" . The Independent (Londres). Archivado desde el original el 15 de septiembre de 2008.
- ^ "Recordando a Indrani" . 24 de septiembre de 2009 . Consultado el 1 de abril de 2021 .
- ^ Sitio web de Sukanya Rahman
Otras lecturas
- Nritanjali: una introducción a la danza hindú , por Sri Ragini Devi. ISBN 9788190672436
- Bailando en familia: una memoria poco convencional de tres mujeres , por Sukanya Rahman. 2001, Harper Collins India, ISBN 81-7223-438-4 .
- Dialectos de danza de la India , por Ragini Devi. Motilal Banarsidass Publ., 1990. ISBN 81-208-0674-3 , ISBN 978-81-208-0674-0 .
- Dancing in the Family: The Extraordinary Story of the First Family of Indian Classical Dance por Sukanya Rahman. 2019, Hablando Tiger Publishing Pvt. Limitado. ISBN 9388874692 , ISBN 9789388874694
- Algunos bailarines de la India de Susheela Misra. 1992, Editorial Harman. ISBN 9788185151588
- “Dance of India in USA, 1906-1970” de Marianne Elizabeth Jirgal Fainstadt. 1970, UCLA
- "Las seducciones de la disonancia: Ragini Devi y la idea de la India en los Estados Unidos, 1893-1965" por Rachel Mattson