Las fuerzas aliadas llevaron a cabo una serie de incursiones en Deboyne contra la base de hidroaviones de la Armada Imperial Japonesa en las islas Deboyne del archipiélago Louisiade entre el 9 y el 11 de mayo de 1942. La base de hidroaviones se había establecido antes de la Batalla del Mar del Coral y se volvió insostenible. y fue abandonado por los japoneses, debido a la proximidad a los aeródromos aliados en Port Moresby y al fracaso de Mo Sakusen (Operación Mo ).
Deboyne es el nombre tanto de una isla como del atolón del que forma parte. La isla Deboyne también se conoce como isla Panniet. Está en el archipiélago Louisiade al este de Papúa Nueva Guinea . Durante la Segunda Guerra Mundial, los japoneses construyeron una base temporal de hidroaviones en la laguna del atolón Deboyne como parte de MO Sakusen, el intento de capturar Port Moresby , Papúa. La base fue creada por unidades que vinieron de Rabaul , Nueva Bretaña y la isla Shortland en las Islas Salomón, incluido el hidroavión Kamikawa Maru . La base existió durante aproximadamente cinco días y medio en mayo de 1942, incluida la Batalla del Mar del Coral. Durante ese tiempo, la Marina japonesa operó una pequeña cantidad de Aichi E13A.(Jake), Mitsubishi F1M (Pete), Nakajima E8N (Dave) y posiblemente otros tipos de hidroaviones allí. Las fortificaciones eran mínimas, consistentes en palmeras taladas y cañones antiaéreos de pequeño calibre en la costa, así como cualquier potencia de fuego en los barcos en la laguna. [1] [2]
Dos aviones australianos se pusieron en contacto con la fuerza de la base de hidroaviones japoneses cuando se acercaba al atolón de Deboyne el 6 de mayo de 1942 para establecer la base. El bombardero Lockheed Hudson A16-160 escapó, pero Catalina A24-20 fue derribado por tres hidroaviones japoneses en las cercanías de la isla Misima. Un Hudson australiano llevó a cabo un bombardeo a primera hora del 7 de mayo.
El portaaviones ligero Shôhô fue hundido más tarde el 7 de mayo de 1942 por aviones estadounidenses con base en portaaviones al norte y al este de Deboyne. Al menos dos aviones de combate de Shôhô amerizaron en Deboyne. Además, un bombardero japonés con base en tierra hizo un aterrizaje de emergencia en la laguna el 7 de mayo después de su ataque contra el grupo de trabajo del contraalmirante Crace de la Marina Real Australiana, que estaba al sur de Deboyne. Los hidroaviones japoneses entraron y salieron de la base de Deboyne durante la batalla del Mar del Coral en misiones de reconocimiento y búsqueda y rescate. Concentraron particularmente sus búsquedas en el sur, donde se esperaban portaaviones estadounidenses.
El 8 de mayo, un avión de combate del portaaviones Zuikaku realizó un aterrizaje de emergencia en la laguna. Bombarderos del ejército estadounidense desde Port Moresby atacaron la base de hidroaviones los días 9, 10 y 11 de mayo, sufriendo la pérdida de un B-25 y un B-26. Los japoneses abandonaron Deboyne del 10 al 12 de mayo de 1942 y no regresaron durante la Segunda Guerra Mundial. La base se volvió insostenible para los japoneses debido a la proximidad de los aeródromos aliados en Port Moresby y el fracaso de MO Sakusen. [1] [2] [3]