Coordenadas : 47 ° 32′00 ″ N 111 ° 12′20 ″ W / 47.53333 ° N 111.20556 ° W
Rainbow Falls (originalmente "Handsome Falls") es una cascada en el río Missouri en Great Falls, Montana , aguas arriba de Crooked Falls y aguas abajo de Colter Falls y Rainbow Dam . Tiene 47 pies (14 m) de alto y 1320 pies (402,3 m) de ancho. La cascada es parte de las cinco Grandes Cataratas del Missouri . [1] El río se derrama sobre una cornisa escarpada de arenisca en la Formación Kootenai , formando las cataratas. Las cataratas solían fluir con mucha fuerza durante todo el año. En 1914, el río, poco corriente arriba, fue represado para generar energía hidroeléctrica por la presa Rainbow., que forma un embalse de pasada . Como resultado, las cataratas pueden secarse casi por completo en el verano con solo unas pocas franjas estrechas de agua goteando por su cara. Un puente de ferrocarril cruza el río directamente sobre las cataratas. [2]
Rainbow Falls | |
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Localización | Condado de Cascade, Montana , Estados Unidos |
Tipo | Cuadra |
Altura total | 47 pies |
Numero de gotas | 1 |
Ancho total | 1,320 pies |
Descripción
Rainbow Falls varía ampliamente, ya sea en pleno flujo en la primavera o muy disminuido en el otoño. En el flujo máximo en la primavera, las cataratas se parecen mucho a su forma original, especialmente en el lado derecho donde se encuentran las obras de salida de la presa, y en el lado izquierdo donde se ubica la estructura del aliviadero principal . La sección central de la presa, que también es una estructura de aliviadero, solo funciona cuando el caudal sobre el embalse es demasiado grande. El lado izquierdo de las cataratas está más erosionado que el lado derecho y se encuentra un poco más río arriba. Colinas extensas y áridas se elevan sobre el cañón en cada orilla. Debajo de las cataratas hay una piscina de inmersión larga y estrecha y una serie de barras de grava.
A medida que el flujo de las cataratas disminuye, generalmente desde el verano hasta principios de otoño, se divide en dos partes que abrazan ambas orillas. El flujo en este punto por lo general todavía se extiende a lo largo de la mayor parte (70 por ciento) del ancho total del río, pero una sección en el centro permanece seca, excepto por un estrecho arroyo de agua que se encuentra cuando el flujo es lo suficientemente bajo como para separarlo de la caída del lado izquierdo, pero lo suficientemente alto para alimentarlo. El río debajo de las cataratas permanece casi lleno. Gran parte del agua todavía se desvía para generar energía, pero todavía hay suficiente flujo de agua en el río para fluir sobre los aliviaderos de la presa.
En otoño, sin embargo, la mayor parte del río se desvía a través de compuertas alrededor del lado derecho de las cataratas. Las compuertas continúan corriente abajo más allá de Crooked Falls de 19 pies (5 m) , utilizando la caída combinada de más de 70 pies (21 m) para generar energía hidroeléctrica a través de 8 turbinas. Las cataratas en sí se reducen a un mero goteo. Un poco de agua aún continúa por el lado derecho de las cataratas a través de algunas gotas paralelas, goteando fuera de las obras de salida del río. A la derecha, también hay dos gotas, cada una de aproximadamente 10 pies (3 m) de ancho a bajo flujo. Además, el agua sale de una tubería en el lado de la orilla izquierda de las cataratas y se escurre hacia el río en una serie de pequeñas cascadas. [3]
Río arriba de Rainbow Falls se encuentran Colter Falls y Black Eagle Falls ; el primero está enterrado bajo el embalse formado por Rainbow Dam, mientras que el segundo está controlado por una presa de manera similar a Rainbow Falls. Aguas abajo están Crooked Falls y Grand Falls del Missouri . Crooked Falls, como se mencionó, se encuentra principalmente en su estado natural, excepto por un relleno en su lado derecho donde se construyeron las compuertas. Grand Falls se encuentra en una situación similar a Rainbow y Black Eagle Falls. Sin embargo, mientras Black Eagle y Grand Falls fueron medio destruidas por la construcción de canales de energía, Rainbow Falls permanece prácticamente inalterada.
Historia
Rainbow Falls fue descubierto por primera vez por la expedición de Lewis y Clark . Rainbow Falls y Crooked Falls aguas abajo son las únicas dos cascadas en el sistema del río Missouri-Mississippi que permanecen en una condición casi natural. Black Eagle Falls y Great Falls están medio ocupadas por las centrales eléctricas de sus represas, y Colter Falls está sumergido. La cascada recibió su nombre de la frecuente presencia de arco iris en su rocío antes de que se construyeran las presas.
Se sabía que Meriwether Lewis comentaba sobre las cataratas:
... al escuchar un tremendo rugido por encima de mí, continué ... unos cientos de metros más allá y de nuevo fui presentado por uno de los objetos más bellos de la naturaleza, una cascada de unos quince metros de tensión perpendicular en [ ángulos rectos] a través del río de lado a lado hasta una distancia de al menos un cuarto de milla. aquí el río cabecea sobre una roca inclinada, con un borde tan regular y estrecho como formado por el arte, sin un nich [e] o br [eak] en él; el agua desciende en una hoja uniforme e ininterrumpida. . . [4]
La cascada fue nombrada "Beautiful Cascade" y más tarde "Handsom [e] Falls" por Lewis, pero Thomas Paschall Roberts , un ingeniero ferroviario, le dio su nombre actual en 1872.
Referencias
- ^ "Foto estereográfica (de" Handsom Falls ") por F. Jayne Haynes". Descubriendo a Lewis y Clark. lewis-clark.org. Consultado el 12 de agosto de 2009.
- ^ "Beautiful Falls, 1902". Descubriendo a Lewis y Clark. lewis-clark.org. Consultado el 12 de agosto de 2009.
- ^ "Rainbow Falls -" hermosas cataratas "de Lewis - al final de una temporada de inusualmente bajo nivel de agua" . Descubriendo a Lewis y Clark . lewis-clark.org . Consultado el 12 de agosto de 2009 .
- ^ "Grandes cataratas del Missouri". Oficina de Minas y Geología de Montana. Consultado el 12 de agosto de 2009.