Ralph Cochrane
El mariscal en jefe del aire Sir Ralph Alexander Cochrane , GBE , KCB , AFC (24 de febrero de 1895 - 17 de diciembre de 1977) fue un aviador británico y oficial de la Royal Air Force , quizás más conocido por su papel en la Operación Chastise , la famosa incursión "Dambusters".
Ralph Cochrane nació el 24 de febrero de 1895, el hijo menor de Thomas Cochrane, primer barón Cochrane de Cults , en el pueblo escocés de Springfield, Fife . Para calificar como oficial naval, se unió al Royal Naval College, Osborne en 1908, y al Royal Naval College, Dartmouth , dos años después. El 15 de septiembre de 1912, fue comisionado en la Royal Navy como guardiamarina . [1]
Durante la Primera Guerra Mundial , Cochrane sirvió en el Royal Naval Air Service pilotando aeronaves. [1] También completó una gira como oficial de Estado Mayor en el Departamento de Aeronaves del Almirantazgo . [1]
En enero de 1920, fue eliminado de la Lista de la Armada y se le otorgó una comisión en la Royal Air Force. [1] Entre las guerras, Cochrane sirvió en varios puestos de personal y comandó el Escuadrón No. 3 desde 1924 antes de asistir a la RAF Staff College y comandar el Escuadrón No. 8 desde 1929. [1] Asistió al Imperial Defense College en 1935. [1] ]
A pedido del Capitán de Grupo TM Wilkes , Director de Servicios Aéreos de Nueva Zelanda, [2] en 1936 Cochrane fue enviado a Nueva Zelanda para ayudar con el establecimiento de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda como un servicio independiente del ejército. [1] El 1 de abril de 1937, Cochrane fue nombrado Jefe del Estado Mayor Aéreo de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda. [1]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Cochrane comandó el Grupo No. 7 desde julio de 1940, el Grupo No. 3 desde septiembre de 1942 y el Grupo No. 5 desde febrero de 1943; todos estos Grupos estaban en el Comando de Bombarderos de la RAF . [1] 5 Group se convirtió en el grupo de bombarderos de la Fuerza Principal más eficiente y de élite que realiza incursiones espectaculares. [3] Cochrane comandó la incursión Dam-Busters. [4] Hubo una rivalidad intensa, a veces abiertamente hostil, entre Cochrane y el vicemariscal del aire Don Bennett , quien vio la experimentación de Cochrane con el marcado de objetivos de bajo nivel a través del Escuadrón 617 en 1944 como una amenaza directa a la reputación de sus propios escuadrones especializados. [3]
