Ralph Mooney (16 de septiembre de 1928 - 20 de marzo de 2011) [1] fue un guitarrista de acero estadounidense. [2] Fue incluido en el Salón de la Fama de la Guitarra de Acero en 1983. [3] Fue el guitarrista de acero original de los Strangers .
Nacido en Duncan, Oklahoma , Mooney se convirtió en una figura clave en la escena de la música country en Bakersfield, California . Tocó en muchos discos asociados con el sonido de Bakersfield , incluyendo "Wishful Thinking" de Wynn Stewart , " Under Your Spell Again " de Buck Owens y " Swinging Doors " de Merle Haggard . Él y el guitarrista James Burton lanzaron un álbum instrumental llamado Corn Pickin' and Slick Slidin' en 1968. [4]
Mooney tocó con muchos otros artistas country y fue miembro de la banda de Waylon Jennings durante dos décadas. [5] Jennings a menudo hacía la transición a las canciones instrumentales de Mooney con la letra "Pick it, Moon".
Aunque mejor conocido por su trabajo instrumental, Mooney coescribió " Crazy Arms " con Chuck Seals; la canción fue el primer éxito country número uno de Ray Price en 1956. Mooney dijo que escribió la canción en 1949 mientras vivía en Las Vegas, y se le ocurrió la idea después de que su esposa lo dejara debido a su problema con la bebida. [3]
Ralph Mooney nació en Duncan, Oklahoma en 1928. [7] A la edad de 12 años, se mudó a California para vivir con su hermana y su esposo; ese cuñado comenzaría a enseñarle a Mooney a tocar la guitarra, el violín y la mandolina. [8] Alrededor de este tiempo, escuchó a Leon McAuliffe tocar " Steel Guitar Rag " y quedó fascinado con la guitarra de pedal de acero. Aprendió a tocar el número en su guitarra de tapa plana, usando un cuchillo como tobogán . [7] Una vez que Ralph supo qué tipo de instrumento estaba tocando McAuliffe, construyó el suyo propio. Más tarde, Leo Fender tomaría prestado este instrumento para estudiar su diseño . [8] Ralph comenzó a tocar en bandas locales, entre ellasMerl Lindsey And His Oklahoma Nightriders, y finalmente se unió a la banda de Skeets McDonald , con quien realizó sus primeras grabaciones. [7]
Para 1950, Ralph se había convertido en un habitual de la banda local del popular programa de radio Squeakin' Deacon en Los Ángeles. Squeakin' Deacon realizó un concurso de talentos semanal en el Compton Ballroom. Un joven cantante llamado Winford Stewart ocupó el primer lugar con tanta frecuencia que acortó su nombre a "Win". Ralph se unió a la banda de Wynn, tocó con ellos en Los Ángeles, Bakersfield y Las Vegas, y se unió a Stewart en el estudio cuando el cantante consiguió su primer contrato discográfico con Intro Records. [8] Stewart grabó dos sencillos, "I've Waited a Lifetime" (con Mooney tocando la guitarra principal en lugar de los pedales de acero) y "Strolling". Ninguna canción llegó a las listas, pero esta última llamó la atención de Skeets McDonald,a quien le gustó tanto que lo grabó él mismo (con Ralph tocando pedal steel) y le consiguió a Stewart una audición con Capitol Records [9]Ralph siguió tocando con Stewart en las sesiones del cantante para Capitol, incluido el primer gran éxito de Stewart, " Waltz of the Angels ". Durante este tiempo, Ralph también ganó trabajo de sesión para otros cantantes, tocando pedal steel en sencillos para Terry Fell , Glen Glenn y Wanda Jackson , así como más sesiones para Skeets McDonald. [8]