Elchonon Bunim Wasserman ( hebreo : אלחנן בונים וסרמן ; 1874 - 6 de julio de 1941) fue un destacado rabino y rosh yeshivá (decano) en la Europa anterior a la guerra. Fue uno de los estudiantes más cercanos de Yisrael Meir Kagan (el Jafetz Chaim) y un destacado Talmid Chacham . En el período de entreguerras , se desempeñó como rosh yeshiva de Yeshiva Ohel Torah-Baranovich . Fue asesinado durante el Holocausto .
Elchonon Bunim Wasserman [1] [2] nació en 1874 en Biržai (Birz) en la actual Lituania de Naftali Beinish, un comerciante y Sheina Rakhel. [3] En 1890, la familia se mudó a Bauska (Boisk) en la actual Letonia , y Wasserman, que entonces tenía 15 años, estudió en Telshe Yeshiva en Telšiai (Telz) con Eliezer Gordon y Shimon Shkop . Cuando Wasserman regresó a casa durante las vacaciones, participó en las clases impartidas por Abraham Isaac Kook , quien fue nombrado rabino de Bauska en 1895. [4] En el verano de 1897, Wasserman conocióChaim Soloveitchik en un balneario y "se encariñó profundamente con él y su forma de aprender". [3] Dejó Telz y viajó a Brest-Litovsk (Brisk) en la actual Bielorrusia , donde aprendió con Soloveitchik durante dos años, a partir de entonces lo consideró su principal rabino (maestro y mentor).
Wasserman se casó en 1899 con Michla, la hija de Meir Atlas , rabino de Salantai (Salant). Wasserman vivió en la casa de su suegro durante muchos años y rechazó las ofertas de puestos rabínicos (incluido un rabinato de prestigio en Moscú ) y tuvo la oportunidad de aprender Torá en casa. Sin embargo, decidió enseñar y, junto con Yoel Baranchik , fundó una mesivta (escuela secundaria) en Mstislavl (conocida por los judíos como Amtchislav) en 1903 y se ganó la reputación de ser un maestro destacado. Antes de 1907, Wasserman escuchó que otro rabino local quería encabezar la mesivtaen Amtshilov y se fue para evitar una discusión, volviendo a aprender en la casa de su suegro. [3] De 1907 a 1910, estudió en el Kollel Kodshim en Raduń Yeshiva en Radun (Radin), dirigido por Yisrael Meir Kagan . Mientras estuvo en el kollel , Wasserman estudió durante dieciocho horas al día con Yosef Shlomo Kahaneman , quien más tarde se convertiría en el rosh yeshiva (decano) de Ponevezh Yeshiva . [3]
En 1910, con el apoyo de Kagan, Wasserman fue nombrado rosh yeshiva de la mesivta en Brest-Litovsk, liderando su expansión hasta que se disolvió en 1914 con el estallido de la Primera Guerra Mundial . Con su cierre, Wasserman regresó a Kagan en Radin. [3] Sin embargo, cuando el frente oriental llegó a Radin, la ieshivá se cerró y Wasserman huyó a Rusia con Kagan.
En 1914, la ieshivá fue exiliada a Smilavičy , cerca de Minsk , y Wasserman fue nombrada su rosh ieshivá un año después cuando Kagan decidió mudarse a Siemiatycze (Semiatitch). Junto con Yitzchok Hirshowitz (yerno de Eliezer Gordon de Telz Yeshiva ), se le pidió a Wasserman que mantuviera viva la Torá en Smilavičy. [3]
En 1921, después de la guerra, el gobierno soviético comenzó a permitir que los estudiosos de la Torá abandonaran Rusia. Wasserman se mudó a Baranovichi , Segunda República Polaca (ahora en Bielorrusia), donde tomó la dirección de Yeshiva Ohel Torah-Baranovich . La ieshivá creció bajo la supervisión de Wasserman y pronto tuvo cerca de 300 estudiantes. Se distribuyeron copias de notas tomadas de las conferencias de Torá de Wasserman en muchas de las yeshivá de Europa, aumentando su influencia y fama en la mayor parte del mundo de la Torá. [3] Fue uno de los líderes del movimiento Agudath Israel y fue considerado como el sucesor espiritual de Kagan.