El Abbey Gateway fue originalmente el portal interior de Reading Abbey , que hoy es una gran abadía, en su mayoría en ruinas, en el centro de la ciudad de Reading , en el condado inglés de Berkshire . La entrada linda con Reading Crown Court y Forbury Gardens y es uno de los dos únicos edificios de la abadía que han sobrevivido intactos, el otro es el Hospitium de San Juan Bautista . Es un edificio catalogado de grado I e incluye un alojamiento para porteros en la planta baja y una gran sala abierta sobre la puerta. [1] [2] [3] [4]
La puerta marcaba la división entre el área de la abadía abierta al público y la sección accesible solo para los monjes, con el alojamiento del abad justo dentro de la puerta. La puerta de entrada se convirtió así en el lugar de encuentro entre el abad, que tenía poderes considerables dentro de la ciudad, y la gente de la ciudad. En 1539, después de la disolución , Hugh Faringdon , el último abad de Reading fue ahorcado, dibujado y descuartizado fuera de la puerta de la abadía. Mientras que los otros edificios de la abadía fueron despojados de plomo y piedra, el alojamiento del abad se convirtió en un palacio real por orden de Edward Seymour , quien actuaba como señor protector como el rey Eduardo VI .era todavía un niño. También se conservó la puerta de la abadía, como entrada a la residencia real. [4] [5]
La hermana de Eduardo, la reina Isabel I , visitaba regularmente el palacio real, pero durante la Guerra Civil las viviendas del antiguo abad sufrieron daños y no se utilizaron de nuevo como palacio real. Finalmente, el palacio fue demolido y se construyeron nuevas casas junto a la puerta de entrada. A finales del siglo XVIII, uno de ellos albergaba el internado Reading Ladies , al que asistía, entre otros, la novelista Jane Austen . La escuela usó el salón sobre la entrada como salón de clases. [1] [4] [5] [6]
La puerta de entrada fue restaurada en gran medida por Sir George Gilbert Scott , después de un colapso parcial durante una tormenta en 1861. En 1900, una serie de doce cabezas, esculpidas por Andrew Ohlson , se agregaron a la puerta de entrada. [4] [7]
En 2010, la puerta de entrada se cerró y se erigió una valla cuando parte de la mampostería decorativa se soltó y cayó a la calle. Reabrió en 2018 después de una extensa restauración, que fue apoyada por el Heritage Lottery Fund . La sala sobre la entrada ahora es utilizada por Reading Museum como parte de su programa de aprendizaje para las escuelas locales, mientras que el arco de abajo está disponible para el uso de peatones y ciclistas. La Media Maratón de Lectura , que se lleva a cabo todos los años en marzo o abril, pasa por debajo de la puerta de entrada alrededor de la etapa de 11 km (7 millas). [4] [8] [9] [10]