René Antoine Ferchault de Réaumur
René Antoine Ferchault de Réaumur ( francés: [ʁeo.myːʁ] ; 28 de febrero de 1683, La Rochelle - 17 de octubre de 1757, Saint-Julien-du-Terroux ) fue un entomólogo y escritor francés que contribuyó a muchos campos diferentes, especialmente el estudio de insectos . Introdujo la escala de temperatura de Réaumur .
Réaumur nació en una familia prominente de La Rochelle y se educó en París. Aprendió filosofía en el colegio de los jesuitas en Poitiers , y en 1699 fue a Bourges para estudiar derecho civil y matemáticas a cargo de un tío, canónigo de La Sainte-Chapelle . En 1703 se fue a París , donde continuó los estudios de matemáticas y física . En 1708, a la edad de 24 años, fue nominado por Pierre Varignon (quien le enseñó matemáticas) y elegido miembro de la Académie des Sciences . [1]A partir de ese momento, durante casi medio siglo, apenas pasó un año en el que Mémoires de l'Académie no contuviera al menos un artículo de Réaumur.
En un principio, su atención estuvo ocupada por los estudios matemáticos, especialmente en geometría . En 1710, fue nombrado redactor jefe de las Descripciones de las artes y los oficios , un importante proyecto gubernamental que resultó en el establecimiento de nuevas manufacturas en Francia y la reactivación de industrias abandonadas. Por los descubrimientos relacionados con el hierro y el acero se le concedió una pensión de 12.000 libras . Contento con sus amplios ingresos privados, solicitó que el dinero fuera a la Académie des Sciences para promover experimentos sobre procesos industriales mejorados. En 1731 se interesó por la meteorología e inventó la escala del termómetro que lleva su nombre: el Réaumur .. En 1735, por motivos familiares, aceptó el cargo de comendador e intendente de la Real y Militar Orden de San Luis . Cumplió con sus deberes con escrupulosa atención, pero rechazó la paga. Se deleitaba mucho en el estudio sistemático de la historia natural. Sus amigos a menudo lo llamaban "el Plinio del siglo XVIII".
Amaba la jubilación y vivía en sus residencias de campo, incluido su castillo La Bermondière, [2] Saint-Julien-du-Terroux , Maine, donde sufrió una grave caída de un caballo que lo llevó a la muerte. Legó sus manuscritos, que llenaron 138 carpetas, y sus colecciones de historia natural a la Académie des Sciences.
Los artículos científicos de Réaumur tratan de muchas ramas de la ciencia. El primero, en 1708, fue sobre un problema general de geometría. El último, en 1756, sobre las formas de los nidos de pájaros. Demostró experimentalmente el hecho de que la fuerza de una cuerda es más que la suma de las fuerzas de sus hebras separadas. Examinó e informó sobre los ríos auríferos (que contienen oro), las minas de turquesas , los bosques y los yacimientos fósiles de Francia. Ideó el método de estañado de hierro que todavía se emplea e investigó las diferencias entre el hierro y el acero, demostrando correctamente que la cantidad de carbono es mayor en el hierro fundido , menor en el acero y menor en el hierro forjado .. Su libro sobre este tema (1722) fue traducido al inglés y al alemán.
Se destacó por un termómetro que construyó sobre el principio de tomar el punto de congelación del agua como 0° y graduar el tubo en grados, cada uno de los cuales era una milésima parte del volumen contenido por el bulbo y el tubo hasta la marca cero. Fue un accidente dependiente del alcohol particular empleado lo que hizo que el punto de ebullición del agua fuera de 80°; Los termómetros de mercurio graduados en 80 partes iguales entre los puntos de congelación y ebullición del agua se denominan termómetros de Réaumur , pero difieren de su diseño e intención.
