Rebbachisaurus (que significa " lagarto Aït Rebbach ") es un género de dinosaurio saurópodo de la superfamilia Diplodocoidea , que vivió durante el período Cretácico superior en África y posiblemente también en América del Sur hace unos 99-97 millones de años. Se han encontradorestos atribuidos a Rebbachisaurus en Marruecos, Níger, Argelia, Túnez y posiblemente también Argentina (si es que Rayososaurus es el mismo animal que Rebbachisaurus ), aunque sin duda solo los restos marroquíes pueden referirse al género. El descubrimiento del Rayosaurio, un saurópodo sudamericano casi idéntico a Rebbachisaurus que en realidad pudo haber sido el mismo animal que Rebbachisaurus , apoya la teoría de que todavía había una conexión terrestre entre África y América del Sur durante el Cretácico Inferior, mucho después de que se pensara comúnmente que los dos continentes se había separado. [2]
Entre el 8 de octubre de 1948 y el 3 de enero de 1952, René Lavocat recolectó el holotipo de Rebbachisaurus garasbae (MNHN-MRS 1958), que consta de diez costillas, el omóplato derecho, once vértebras, el sacro, un húmero y dos huesos probablemente pertenecientes a la pelvis, en la Formación Aoufous en Gara Sbaa , Errachidia en Marruecos . Llamó a la especie tipo R. garasbae durante el mismo año, pero inicialmente solo se describieron el omóplato y una sola vértebra de la cadena de once, muy brevemente y sin ilustraciones. [3]Los fósiles quedaron sin describir y descuidados hasta 2015, cuando Jeffrey Wilson y Ronan Allain limpiaron el holotipo y describieron los fósiles restantes que Lavocat nunca describió en 1954. [4] Un segundo espécimen, que consiste en una vértebra parcial que mide hasta 1,45 metros (4,8 ft) alto si está completo (también encontrado en Aoufous) también ha sido asignado a R. garasbae .
Una segunda especie fue nombrada por de Lapparent en 1960, [5] Rebbachisaurus tamesnensis . El espécimen tipo, recolectado por Lapparent en la Formación Intercalaire Continental (inicialmente se creía que se había encontrado en la localidad de Gall, Irhazer Shale ) de Níger , supuestamente compuesto por dos húmeros y dos fémures, y un segundo espécimen compuesto por cuatro dientes aislados, un fragmento de dentario con tres dientes, más de 100 vértebras, seis cheurones, 12 costillas, 5 escápulas, un ilion, dos isquiones y numerosos elementos de las extremidades, pero sin embargo, el material de este taxón se recolectó de múltiples localidades en todo el Sahara , como varios sitios en la Formación Elrhazde Níger, y no se puede referir a Rebbachisaurus .
Una tercera especie fue nombrada por Calvo y Salgado en 1995, Rebbachisaurus tessonei . [6] Fue descubierto en la Formación Candeleros en Argentina , cerca de donde se descubrió el holotipo de Giganotosaurus carolinii . Esta especie se trasladó más tarde al nuevo género Limaysaurus en 2004. [7]
A menudo se cree que el rebbachisaurido Rayososaurus agrioensis , nombrado por José Bonaparte en 1996, [2] es sinónimo de Rebbachisaurus garasbae . [1] Rayososaurus es extremadamente similar a Rebbachisaurus y existe cierto debate sobre si Rayososaurus es de hecho un género separado. [1] Sin embargo, las diferencias morfológicas y temporales tienden a apoyar la distinción, ya que Rayososaurus se conoce de la Formación Candeleros de Argentina , mientras que Rebbachisaurus se conoce de la FormaciónFormación Aoufous de Marruecos . [1]
En 2010, Gregory S. Paul estimó a Rebbachisaurus en 14 metros (46 pies) y 7 toneladas métricas (7,7 toneladas cortas). [8] Holtz dio una longitud mayor de 20 metros (66 pies). [9] En 2020 Molina-Pérez y Larramendi dieron una estimación mayor de 26 metros (85,3 pies) y 40 toneladas (44 toneladas cortas). [10] Poseía una cabeza pequeña, un cuello largo y elegante y una cola en forma de látigo. Rebbachisaurus se distingue de otros saurópodos por su espalda inusualmente alta y rugosa y la columna vertebral o vela que descansa sobre su espalda, distinguida por las altas crestas de las vértebras dorsales conservadas del holotipo y otros especímenes. [11]