Rebecca Fitzgerald FMedSci es una investigadora médica británica (nacida en septiembre de 1968) cuyo trabajo se centra en la detección temprana y el tratamiento de los cánceres de esófago . [1] Es profesora titular de prevención del cáncer y líder de programa en la Unidad de Cáncer del Consejo de Investigación Médica de la Universidad de Cambridge . [2] [3] [4] Además de su cátedra, Fitzgerald es actualmente la directora de estudios médicos del Trinity College, Cambridge , donde también es becaria. También es consultora honoraria en gastroenterología y medicina general en el Addenbrooke's Hospital de Cambridge .[1] [4] También es co-líder delPrograma de Detección Temprana del Instituto CRUK Cambridge. [5]
Fitzgerald recibió un MA Cantab y un MB BChir en Medicina de Girton College, Cambridge en 1992. En 1997, completó un MD en la Universidad de Stanford bajo la dirección de George Triadafilopoulos. [1]
El trabajo postdoctoral de Fitzgerald se llevó a cabo en el Departamento de Gastroenterología Pediátrica y de Adultos del Hospital St Bartholomew y en la Escuela de Medicina y Odontología Royal London , donde fue supervisada por Michael Farthing y financiada por un premio MRC Clinical Scientist. [1]
Después de sus puestos postdoctorales, Fitzgerald comenzó su propio grupo de investigación en la Unidad de Cáncer de MRC en Cambridge . En 2004, Fitzgerald y su grupo desarrollaron Cytosponge, una nueva prueba de detección para el esófago de Barrett , un precursor común del adenocarcinoma de esófago por cáncer, a menudo mortal . [6] Cytosponge consiste en una cápsula del tamaño de una pastilla que contiene una esponja y está unida a una cuerda. Se ingiere la cápsula, que se expande en una esponja en el estómago. Luego, la esponja es extraída por la cuerda, recolectando células de la pared esofágica a lo largo del camino. [3] El análisis biológico posterior de las células recolectadas determina si un paciente tiene la enfermedad de Barrett. [7]Cytosponge ha sido elogiado por su diseño económico y mínimamente invasivo en comparación con el estándar actual para identificar el esófago de Barrett, la endoscopia . [8] [6] El procedimiento completó su tercer ensayo clínico, que lo evaluó en 9.000 pacientes en el Reino Unido. [4] Los resultados del ensayo BEST3 se publicaron en The Lancet en el verano de 2020 y muestran que la prueba Cytosponge-TFF3 puede identificar diez veces más personas con esófago de Barrett que la atención médica actual. [9]
Fitzgerald ha contribuido al diálogo público sobre la investigación del cáncer, habiendo aparecido en transmisiones de BBC Radio 4 y ABC Radio Australia . [1] [10]
Fitzgerald está liderando un nuevo ensayo en colaboración con Owlstone Medical que probará la tecnología Breath Biopsy de la compañía para detectar cáncer. [11] Debido a que los primeros síntomas del cáncer pueden ser bastante vagos, se necesitan nuevas tecnologías para intentar identificar las señales que conducirán a un diagnóstico. Este estudio piloto capturará y examinará las moléculas volátiles que se encuentran en el aliento con la esperanza de identificar firmas de metabolitos de células cancerosas. El equipo espera recolectar muestras de 1.500 personas para 2021 y comparará firmas de personas con diferentes tipos de cáncer con personas sanas.