Un clip show es un episodio de una serie de televisión que consta principalmente de extractos de episodios anteriores. La mayoría de los programas de clips presentan el formato de una historia marco en la que los miembros del elenco recuerdan eventos pasados de entregas pasadas del programa, representados con un clip del evento presentado como un flashback . Los programas de clips también se conocen como tramposos , particularmente en el campo de la animación. Los programas de clips a menudo se reproducen antes de los finales de la serie como una forma de resumir toda la serie, o una vez que la sindicación es muy probable .como una forma de aumentar la cantidad de episodios que se pueden vender. Otras veces, sin embargo, los programas de clips se producen simplemente por razones presupuestarias (es decir, para evitar costos adicionales por filmar en un escenario determinado, o por elegir actores para aparecer en material nuevo).
Los espectáculos de clips tienen su origen en los cortometrajes teatrales y los seriales . Cada capítulo de la serie siempre tenía un breve resumen que mostraba dónde terminó el capítulo anterior, pero, a partir de 1936, los capítulos completos se dedicaron en gran medida al material que el público ya había visto. En estos capítulos de recapitulación (también llamados "capítulos de economía"), se resumieron los capítulos anteriores para aquellos que se hayan perdido algunos episodios (que era poco probable que se repitieran). La práctica comenzó con la serie de Republic Pictures Robinson Crusoe de Clipper Island.. Las condiciones climáticas adversas retrasaron la filmación de esta aventura al aire libre presupuestada en 12 capítulos, y el guionista Barry Shipman se vio obligado a crear dos capítulos más para recuperar los costos de producción perdidos. Shipman escribió algunas escenas en las que los personajes de la pantalla cuentan sus aventuras hasta la fecha, y se muestran imágenes de archivo de capítulos anteriores en lugar de nuevas secuencias. La lluvia de ideas de Shipman fue una forma conveniente de economizar en la producción, y pronto Republic hizo el procedimiento estándar del capítulo de recapitulación.
Los estudios de cine a menudo recurrían a material antiguo para ahorrar dinero. El ejemplo más famoso son las comedias cortas de Los tres chiflados que, desde 1949 hasta 1957, tomaron prestadas secuencias largas y, a menudo, argumentos completos de viejos cortos. Solo se filmarían unas pocas escenas nuevas como marco para el metraje anterior. Se adoptó esta práctica porque los estudios podían cobrar más dinero por películas "nuevas" que por las antiguas; esto también permitió que la serie continuara produciendo cortos después de la muerte de Shemp Howard , utilizando dobles de cuerpo cuidadosamente oscurecidos para mezclar el metraje antiguo.
También se sabía que los estudios de animación hacían periódicamente cortos de dibujos animados, a menudo denominados "tramposos", compuestos principalmente de clips de dibujos animados anteriores para ahorrar dinero. Ejemplos de esto incluyen Rise to Fame de Betty Boop ( Fleischer / Paramount , 1934), What's Cookin' Doc? (1944, Schlesinger / Warner Bros. ) y una serie anual regular de "tramposos" de Tom & Jerry como Smitten Kitten (1952, MGM ).
Una variante del programa de clips moderno es el episodio de compilación , que utiliza clips de los episodios más populares, reunidos en un solo episodio, a veces sin una historia marco como tal.
Otro formato es tener un presentador que describa varios personajes y características del programa para presentar varios clips de episodios anteriores. Por ejemplo, un episodio especial de un programa de clip de una hora de All in the Family presentó al actor Henry Fonda discutiendo los personajes principales del programa seguido de clips relevantes de episodios anteriores; un programa de clip similar de dos partes apareció en Three's Company , presentado por Lucille Ball . Este formato fue parodiado en un programa de clips de Los Simpson (" The Simpsons 138th Episode Spectacular "), en el que el actor ficticio Troy McClure , un personaje recurrente de Los Simpson , presentó los clips.