Agua regenerada
La recuperación de agua (también llamada reutilización de aguas residuales , reutilización de agua o reciclaje de agua ) es el proceso de convertir aguas residuales municipales (aguas residuales) o aguas residuales industriales en agua que se puede reutilizar para una variedad de propósitos. Los tipos de reutilización incluyen: reutilización urbana, reutilización agrícola (irrigación), reutilización ambiental, reutilización industrial, reutilización potable planificada, reutilización de aguas residuales de facto (reutilización potable no planificada). Por ejemplo, la reutilización puede incluir el riego de jardines y campos agrícolas o la reposición de aguas superficiales y subterráneas (es decir, recarga de aguas subterráneas).). El agua reutilizada también puede destinarse a satisfacer ciertas necesidades en residencias (p. ej ., descarga de inodoros ), empresas e industrias, e incluso podría tratarse para alcanzar los estándares de agua potable . La reutilización de aguas residuales municipales tratadas para riego es una práctica establecida desde hace mucho tiempo, especialmente en países áridos . La reutilización de aguas residuales como parte de la gestión sostenible del agua permite que el agua siga siendo una fuente de agua alternativa para las actividades humanas. Esto puede reducir la escasez y aliviar la presión sobre las aguas subterráneas y otros cuerpos de agua naturales. [1]
Hay varias tecnologías utilizadas para tratar las aguas residuales para su reutilización. Una combinación de estas tecnologías puede cumplir con estrictos estándares de tratamiento y garantizar que el agua procesada sea higiénicamente segura, es decir, libre de patógenos . Las siguientes son algunas de las tecnologías típicas: Ozonización , ultrafiltración , tratamiento aeróbico ( biorreactor de membrana ), ósmosis directa , ósmosis inversa , oxidación avanzada . [2] Algunas actividades que demandan agua no requieren agua de alto grado. En este caso, las aguas residuales se pueden reutilizar con poco o ningún tratamiento.
El costo del agua recuperada excede el del agua potable en muchas regiones del mundo, donde el suministro de agua dulce es abundante. Los costos de las opciones de recuperación de agua pueden compararse con los costos de las opciones alternativas que también logran efectos similares de ahorro de agua dulce, a saber, sistemas de reutilización de aguas grises , recolección de agua de lluvia y recuperación de aguas pluviales , o desalinización de agua de mar .
El reciclaje y reutilización del agua es cada vez más importante, no solo en regiones áridas sino también en ciudades y entornos contaminados. [3] La reutilización de aguas residuales municipales es particularmente alta en la región de Medio Oriente y África del Norte , en países como los Emiratos Árabes Unidos, Qatar, Kuwait e Israel. [4]
El agua recuperada es agua que se usa más de una vez antes de volver al ciclo natural del agua. Los avances en la tecnología de tratamiento de aguas residuales municipales permiten a las comunidades reutilizar el agua para muchos propósitos diferentes. El agua se trata de manera diferente según la fuente y el uso del agua y cómo se entrega.
La Organización Mundial de la Salud ha reconocido las siguientes fuerzas impulsoras principales para la reutilización de aguas residuales municipales: [5] [6]
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