El Red Ball Express era un famoso sistema de convoyes de camiones que abastecía a las fuerzas aliadas que se movían rápidamente a través de Europa después de salir de las playas del Día D en Normandía en 1944. [1] Para acelerar el envío de carga al frente, los camiones adornados con bolas rojas siguieron un Ruta igualmente marcada que estaba cerrada al tráfico civil. Los camiones también tenían prioridad en las carreteras regulares. [ cita requerida ]
Concebido en una reunión urgente de 36 horas, el sistema de convoyes comenzó a operar el 25 de agosto de 1944. [2] Dotado principalmente de soldados afroamericanos, el Express en su punto máximo operó 5.958 vehículos que transportaban alrededor de 12.500 toneladas de suministros al día. [2] Funcionó durante 83 días hasta el 16 de noviembre, cuando se abrieron las instalaciones portuarias de Amberes , Bélgica , se repararon suficientes líneas ferroviarias francesas [3] y se desplegaron gasoductos portátiles.
Historia
Uso del término "Red Ball" para describir el servicio de carga urgente que data al menos de fines del siglo XIX. Alrededor de 1892, el ferrocarril de Santa Fe comenzó a usarlo para referirse al envío expreso para carga prioritaria y perecederos. [4] Dichos trenes y las vías despejadas para su uso estaban marcadas con bolas rojas. El término creció en popularidad y fue ampliamente utilizado en la década de 1920.
La necesidad de un servicio de transporte prioritario durante la Segunda Guerra Mundial surgió en el Teatro Europeo tras la exitosa invasión aliada en Normandía en junio de 1944. Para obstaculizar la capacidad del ejército alemán para mover fuerzas y traer refuerzos en un contraataque, los Aliados habían bombardeó preventivamente el sistema ferroviario francés en ruinas [3] en las semanas previas al desembarco del Día D.
Después de la ruptura aliada y la carrera hacia el río Sena , unas 28 divisiones aliadas necesitaban reabastecimiento constante. Durante las operaciones ofensivas, cada división consumió alrededor de 750 toneladas de suministros por día, totalizando alrededor de 21.000 toneladas en total. La única forma de entregarlos era en camión, dando así a luz al Red Ball Express.
En su apogeo, operó 5.958 vehículos y transportó alrededor de 12.500 toneladas de suministros por día. [2] [5] El coronel Loren Albert Ayers, conocido por sus hombres como "Little Patton ", estaba a cargo de reunir dos conductores para cada camión, obtener equipo especial y entrenar al personal del batallón del puerto como conductores para viajes largos. Los soldados capacitados adjuntos a otras unidades cuyas funciones no eran críticas se convirtieron en conductores. [2] Casi el 75% de los conductores de Red Ball eran negros. [6]
Para mantener el flujo de suministros sin demora, se abrieron dos rutas desde Cherburgo ( Cherburgo-en-Cotentin desde 2016) hasta la base logística avanzada de Chartres . La ruta del norte se utilizó para la entrega de suministros, la del sur para los camiones de regreso. Ambas carreteras estaban cerradas al tráfico civil. [7]
Las carreteras en Francia suelen ser buenas, pero normalmente no son excesivamente anchas. Por consiguiente, las necesidades de los ejércitos que avanzaban rápidamente les imponían las mayores exigencias posibles. Para aliviar esta tensión, las carreteras principales que conducen al frente se dejaron a un lado muy temprano en el avance como carreteras de "un solo sentido" desde las que se prohibió todo el tráfico civil y militar local. Decenas de miles de camiones cargados de suministros fueron empujados hacia adelante por estos caminos de un solo sentido en un flujo constante de tráfico. Al llegar a los vertederos de abastecimiento en las zonas de proa, los camiones descargaron y regresaron vacíos a Arromanches , Cherburgo y los lugares de desembarco menores por otras carreteras de un solo sentido. Incluso los ferrocarriles franceses eran, hasta cierto punto, operados de manera similar, con trenes cargados que avanzaban casi de la nariz a la cola. [8]
- Por falta de un clavo: La influencia de la logística en la guerra (1948) de Hawthorne Daniel
Sólo se permitieron convoyes de al menos cinco camiones, [2] escoltados por delante y por detrás por un jeep. En realidad, era común que los camiones individuales partieran de Cherburgo tan pronto como se cargaban. También era común desactivar los reguladores del motor para viajar a más de 56 millas por hora (90 km / h). [2]
Los convoyes eran un objetivo principal de la Luftwaffe alemana, pero en 1944 el poder aéreo alemán estaba tan reducido que incluso estos objetivos tentadores y típicamente fáciles rara vez eran atacados. Los mayores problemas que enfrentó el Express fueron el mantenimiento, encontrar suficientes conductores y la falta de sueño para los camioneros con exceso de trabajo. [1]
Para controlar el tráfico y brindar seguridad a la ruta, el 793 ° Batallón de Policía Militar , activado en diciembre de 1942, fue enviado a la Bola Roja desde agosto hasta diciembre de 1944. Los inicios del batallón se conmemoran en la insignia distintiva de la unidad, con dos bolas rojas. en una línea diagonal amarilla, con un campo verde detrás (verde y dorado son los colores de la Policía Militar del Ejército de los EE. UU.).
En la cultura popular
El convoy de la Segunda Guerra Mundial fue el tema de una película llamada Red Ball Express en 1952. Basada libremente en la película, la comedia de televisión de 1973-1974 Roll Out parodiaba una unidad ficticia del Red Ball Express. Solo se emitieron 12 episodios hasta que se canceló la serie.
En 1967, temporada 5, episodio 23 de la serie de televisión Combat! fue llamado "Pesadilla en la carrera de la bola roja" y en una escena de la señal de tráfico se lo llamó "Carretera de la bola roja". El episodio describió la falta de sueño que experimentaron los conductores, pero no incluyó actores afroamericanos en los roles de los conductores. El episodio fue protagonizado por Claude Akins y William Campbell .
Ver también
Referencias
- Notas
- ^ a b "Red Ball Express | HistoryNet" . www.historynet.com . Consultado el 3 de abril de 2017 .
- ^ a b c d e f "El Expreso de la Bola Roja, 1944" . Museo del Transporte del Ejército de EE. UU . Archivado desde el original el 26 de enero de 2018 . Consultado el 31 de diciembre de 2013 .
- ^ a b Eisenhower, John SD (1995) [1969]. Los bosques amargos . Prensa Da Capo. págs. 76–77. ISBN 0-306-80652-5.
- ^ "Manejo de Carga Rápida en Santa Fe" . La Gaceta del Ferrocarril . La Gaceta del Ferrocarril. 39 (8): 184–. 25 de agosto de 1905 . Consultado el 4 de junio de 2015 .
- ^ La historia real de la Segunda Guerra Mundial: una nueva mirada al pasado por Alan Axelrod , Sterling Publishing Company, Inc., 2008, ISBN 1-4027-4090-5 , 978-1-4027-4090-9
- ^ Rudi Williams (15 de febrero de 2002). "Los afroamericanos ganan fama como conductores expresos de la bola roja de la Segunda Guerra Mundial" . Departamento de Defensa de los Estados Unidos . Consultado el 17 de junio de 2017 .
- ^ Roland G. Ruppenthal (1995). El teatro de operaciones europeo: apoyo logístico de los ejércitos vol . 1 . Washington, DC: Centro de Historia Militar del Ejército de EE. UU . pag. 560.
- ^ Daniel, Hawthorne (1948). Por falta de un clavo: la influencia de la logística en la guerra . Nueva York: Whittlesey House. págs. 270-271.
- Bibliografía
- David P. Colley (2000). El camino a la victoria: la historia no contada del Red Ball Express de la Segunda Guerra Mundial . Libros Potomac. ISBN 1-57488-173-6.
- Teniente coronel Randolph Leigh (1945). 48.000.000 Toneladas a Eisenhower . Washington: The Infantry Journal Press.
enlaces externos
- Bola Roja Express