Red Knight (equipo acrobático)
El Caballero Rojo fue un avión de exhibición acrobático de la fuerza aérea canadiense que operó desde 1958 hasta 1969. El Silver Star pintado de rojo realizó bucles, giros, 8 cubanos, 360 horizontales, vuelo invertido y pases de alta velocidad en exhibiciones aéreas en América del Norte, apareciendo a menudo como acto de apertura para o en conjunto con el equipo de exhibición Golden Hawks y más tarde los Golden Centennaires , los equipos acrobáticos contemporáneos de Canadá. El Silver Star fue reemplazado por el Tutor en julio de 1968.
Durante su servicio con la Real Fuerza Aérea Canadiense (1958-1968) y las Fuerzas Canadienses (1968-1969), el Caballero Rojo fue piloteado por diecisiete pilotos diferentes de cuatro bases diferentes. [1] A partir de 1961, entró en servicio un segundo avión Red Knight con piloto alternativo, y el avión a veces actuaba en conjunto o por separado en diferentes ubicaciones. Un accidente que involucró a dos Caballeros Rojos ocurrió el 21 de agosto de 1963 en el GimliExhibición aérea del Día de la Fuerza Aérea. Cuando la aeronave estaba realizando un Cuban 8, el piloto suplente Wayne MacLellan reconoció que estaba demasiado cerca del suelo y abortó la maniobra. El piloto principal JW "Bud" Morin no se dio cuenta de esto y murió cuando su avión tocó tierra. Una investigación de la fuerza aérea permitió que el equipo continuara, pero prohibió cualquier otro acto coordinado.
El Caballero Rojo tuvo cinco años de vuelo sin problemas después del accidente de Morin, pero eso se interrumpió cuando el piloto John Reid se estrelló durante una sesión de fotos el 22 de mayo de 1968. [2] Después de realizar un bucle a baja altitud, Reid no pudo tirar el avión se elevó lo suficientemente rápido y se estrelló contra el suelo. Aunque fue arrojado fuera de los escombros, Reid murió en el hospital. Esta tragedia fue seguida de cerca por otra. El 13 de julio de 1969, el Caballero Rojo Bryan Alston murió cuando su Tutor sufrió un corte de energía y se estrelló durante el aterrizaje forzoso. [3] Estos dos choques en breve sucesión llevaron a la fuerza aérea a reconsiderar seriamente el programa. En última instancia, debido a consideraciones presupuestarias y recortes de personal, el programa Red Knight fue cancelado en 1969. [3]
Tras su desaparición como avión de demostración formal, el Caballero Rojo resucitó como espectáculo privado en Estados Unidos . Entre 1990 y 1993, Rick Brickert voló un Lockheed T-33 restaurado en exhibiciones aéreas en los Estados Unidos y como avión de paso para las Carreras Aéreas de Reno . Después de la muerte de Rick en 1993 cuando estrelló el avión experimental Pond Racer , el T-33 permaneció sin uso hasta que fue adquirido por Red Knight Air Shows, LLC en 2003. Esta compañía actualmente opera el T-33 y coordina apariciones en exhibiciones aéreas en todo el continente.
