La Hermandad del Espíritu (rebautizada como Comunidad Renacentista en 1974) era una de las comunas más grandes y duraderas del noreste de los Estados Unidos y, como tal, era un vínculo distintivo entre el fenómeno de las comunas de la década de 1960 y el actual movimiento de la Nueva Era . Existente desde 1968 hasta 1988, su ascenso y caída reflejaban el de su carismático y voluble líder, Michael "Rapunzel" Metelica. La Hermandad del Espíritu experimentó varios cambios de identidad distintos durante sus 20 años de historia. [1]
La hermandad del Espíritu: 1968–1973
Michael Metelica nació en 1950 y creció en el pequeño pueblo rural de Leyden , Massachusetts. A los 16 años, abandonó la escuela secundaria y después de leer un artículo sobre la pandilla de motociclistas Hells Angels , se mudó a California para unirse a ellos. Repelido por su naturaleza violenta, se sintió atraído por el Verano del amor de 1967, pero regresó a Leyden al año siguiente. En mayo de 1968, le preguntó a un agricultor de arándanos local llamado Donnie Herron si podía construir una casa en el árbol en su tierra y, después de recibir el permiso, vivió allí en meditación solitaria, trabajando para los agricultores de forma gratuita y sin esperar nada a cambio.
En busca de respuestas para sus experiencias espirituales, Metelica consultó a Beth St. Clair, psicóloga, y a su primo Charles Hapgood, profesor del Keene State College , New Hampshire y autor de "Earth's Shifting Crust", cuyo prólogo fue escrito por Albert. Einstein. A su vez, le presentaron a un granjero llamado Elwood Babbitt, un médium en trance en la tradición de Edgar Cayce . Estas personas creían que la Tierra estaba a punto de sufrir cambios cataclísmicos en preparación de la Era de Acuario . Babbitt, en particular, dijo que estaba obteniendo información a través de sus guías espirituales, quienes advirtieron que el comportamiento egoísta y autodestructivo de la humanidad haría que la naturaleza se rebelara literalmente de tal manera que causara una muerte y destrucción generalizadas. Estos “ Cambios Terrestres ”, como fueron llamados, serían un precursor de la iluminación espiritual de la Era de Acuario , supuestamente el siguiente paso en la evolución de la raza humana.
Metelica se convirtió en una especie de sensación local y atrajo a sus primeros seguidores entre sus amigos de la infancia. Después de que la casa del árbol fuera destruida a fines de 1968 por lugareños sospechosos, Metelica y su pequeña banda deambularon por los muchos pueblos de las colinas en el área, ganando más miembros, enseñando su visión de la espiritualidad en las iglesias y escuelas del área hasta que a principios de 1970, eran alrededor de 50 Se ordenaron reglas que prohíben las drogas, los cigarrillos, el alcohol y la promiscuidad sexual y los miembros practicaron para purgarse de sus imperfecciones a través de la meditación y tácticas intensas de confrontación grupal. Para entonces, Metelica sabía que tenía los ingredientes de una comunidad deliberada que se basaba en creencias y prácticas espirituales. Según Babbitt, grupos como la Hermandad serían los precursores de una Nueva Era , funcionando como maestros de esta sabiduría superior para los destrozados supervivientes de estos cataclismos mundiales.
En marzo de 1970, The Brotherhood compró una propiedad de 25 acres en Warwick , Massachusetts y el grupo experimentó la primera de sus muchas transformaciones radicales. Su crecimiento coincidió con una migración contracultural cuando millones de jóvenes estadounidenses, desencantados con el "establecimiento" durante la era de la guerra de Vietnam, abandonaron las universidades y ciudades en masa y salieron a la carretera ese verano en busca de nuevos lugares. La membresía se disparó a 150, lo que llevó a la adquisición de una casa adicional en la cercana Northfield , Massachusetts, la construcción de un dormitorio en Warwick y reglas de membresía más estrictas. Metelica se involucró menos con la comuna, dedicando la mayor parte de su energía a la banda de la comuna Spirit in Flesh, cuya misión era llevar el mensaje de espiritualidad a través del rock and roll. A fines de 1970, Spirit in Flesh firmó un contrato con Metromedia Records y el enfoque de la comuna comenzó a cambiar hacia una promoción de tiempo completo de la banda.
Los veteranos de la Hermandad del Espíritu consideran que la era de Warwick es la más cercana a su ideal de una comunidad espiritual compuesta por individuos inspirados independientemente. Su entusiasmo juvenil les permitió superar las muchas dificultades creadas por un ambiente aislado dedicado al crecimiento personal y la reflexión espiritual. Para muchos que provenían de entornos urbanos, Warwick presentó las realidades de la autosuficiencia a través de la tala, la construcción de viviendas, el cultivo y enlatado de alimentos de cosecha propia y la capacidad de disfrutar de la vida sin las distracciones de los medios de comunicación. Su sistema de creencias espirituales se basaba en aspectos del budismo y el pensamiento de la Nueva Era mezclados con una forma ilustrada, casi gnóstica de cristianismo. Se consideraba que la reencarnación, la meditación y el poder del pensamiento positivo eran doctrinas importantes.
Los años 1971-1972 se pasaron en actividades frenéticas en torno a Spirit in Flesh, incluida la impresión de varios miles de carteles serigrafiados que se colocaron en todo Estados Unidos e incluso en partes de Europa. Debido al lento apoyo del sello discográfico, la comuna ideó sus propias tácticas de guerrilla para promover la banda, que incluyeron marchas en la ciudad de Nueva York, llamadas telefónicas masivas a Metromedia e infiltrarse en programas de entrevistas populares de televisión nacional para anunciar el inminente éxito de la banda. . Estas tácticas culminaron en un concierto en el Carnegie Hall , al que asistieron escasamente. El primer álbum, que incluía a todos los miembros de la comuna de la Hermandad en su portada, vendió menos de 1.000 copias.
The Brotherhood se había convertido en una entidad eficiente además de las actividades promocionales de la banda. Se creó una infraestructura elaborada que incluye gestión empresarial, cuidado de niños, mantenimiento de automóviles, agricultura y producción de alimentos. Los nuevos miembros firmaron todo su dinero y posesiones, haciendo un "compromiso de por vida" con la comuna. La controversia surgió debido a que los miembros de la Hermandad estuvieron brevemente en asistencia social mientras que Metelica recibió un Rolls-Royce . También hubo numerosos enfrentamientos con los selectores locales sobre las violaciones del código de construcción relacionadas con las casas y los sistemas sépticos de la comuna. A fines de 1972, con casi 300 miembros, se lanzaron las primeras empresas públicas de la comuna. Una revista, Free Spirit Press , se vendió a lo largo de la costa este desde un autobús escolar pintado con arcoíris. También a fines de 1972, la comuna compró el bloque Shea Theatre en Turners Falls , Massachusetts, un pueblo de clase trabajadora en decadencia de Montague , adyacente a la ciudad de Greenfield . Metelica emitió una orden de que todos los miembros deben encontrar trabajo fuera de la comuna. Por ahora, la Cofradía del Espíritu había sido mencionado en el Wall Street Journal , Look , círculo de la familia , y la señorita revistas. También habían aparecido en 60 Minutes y en el programa de David Frost . [1]
El concepto de Acuario de Metelica y la comunidad renacentista: 1973-1976
En 1973, la comuna atravesó su cambio más drástico y traumático, transformándose en lo que se conoció como el Concepto Metelica Acuario. Metelica cambió su enfoque de su banda (rebautizada como Metelica) para tomar el control absoluto sobre el funcionamiento de la comuna. Exigió que se le entregara cada centavo ganado por los miembros de la comuna, por lo que luego gastó el dinero para remodelar radicalmente la apariencia del grupo. Siguió una juerga de compras que compró 35 autos nuevos (el diminuto Honda 600 que obtuvo 50 mpg), tres autocaravanas GMC y un avión, además de varias cámaras de cine, video y fotografías. El objetivo de Metelica era reemplazar la imagen de los andrajosos hippies de la comuna por la de los emprendedores conocedores de los medios de comunicación que cambiarían la sociedad en general imitando su necesidad de imagen y materialidad. Este cambio de enfoque provocó que algunos miembros a largo plazo se fueran y provocó una reacción más negativa de la comunidad local. La demanda de Metelica por el poder completo hizo que una mentalidad de culto impregnara al grupo que estaba dividido en una jerarquía distinta con él como el líder incuestionable e indiscutible. El punto más bajo de este período fue el asesinato de un miembro de la comuna mientras hacía autostop en el trabajo, un crimen que nunca se resolvió y las posteriores "Marchas de Metelica", en las que los miembros vigilaron en las calles de Turners Falls y Greenfield con carteles que proclamaban a Metelica como nueva. religión. El complejo del Shea Theatre en Turners Falls se convirtió en el centro neurálgico del grupo, mientras que la propiedad de Warwick cayó lentamente en declive. Fue durante este tiempo que comenzaron las adicciones a las drogas y al alcohol de Metelica, lo que tendría graves consecuencias para el grupo en un futuro cercano.
En 1974, la comuna se convirtió en la Iglesia y Comunidad Renacentista legalmente reconocida y exenta de impuestos; Metelica cambió su nombre a Rapunzel (aunque algunos de sus antiguos seguidores actualmente se refieren a él como tal). Todas las propiedades de la comunidad (que ahora incluyen varias residencias en Turners Falls) fueron renovadas profusamente mientras los miembros trabajaban en una variedad de trabajos en el mundo exterior.
Una de estas experiencias laborales ocurrió en la Escuela Estatal de Belchertown, que albergaba a cerca de mil personas con discapacidades del desarrollo de diversas edades y dolencias. Un observador describió las condiciones en la escuela como "bárbaras" y "medievales". Debido a una demanda en 1973, la escuela recibió el mandato de contratar a cien empleados adicionales. Larry Raffel, miembro de la comuna, dispuso que se contratara a cincuenta de sus compañeros comunales y trabajaran en cada edificio del terreno. Su cuidado y consideración ayudaron a transformar Belchertown State School en una institución más humana. Durante los tres años de su permanencia en la escuela, los miembros de la comuna ayudaron a liberar a más de cien residentes de los barrios cerrados y a la comunidad en general.
La primera de muchas empresas comerciales y creativas se lanzó durante este tiempo mientras Metelica trabajaba a tiempo completo en el estudio de grabación del Shea Theatre con varias bandas. En el complejo del teatro se llevaron a cabo reuniones en las que Rapunzel discutió extensamente su filosofía y cosmovisión. La Iglesia del Renacimiento, mientras tanto, abrió sus servicios dominicales al público en general con música y meditaciones con una filosofía espiritual complaciente. También patrocinó una cena de Navidad gratuita en el Shea Theatre durante los próximos años, a la que asistió por completo y, según los informes, fue popular entre la población exterior.
En 1975, Renaissance operaba una docena de negocios en el centro de la ciudad. Según los informes, estos incluían un supermercado abierto las 24 horas, Cucumber Grocery, Dan Pritchet Audio, una tienda de discos y una pizzería estilizada, Zapmia Pizza. El restaurante Noble Feast ofreció una cocina diversa e innovadora. Silver Train de Rocket proporcionó autobuses turísticos modelados de lujo para músicos de rock, incluidos los Rolling Stones y Linda Ronstadt . En esta época se fundaron Silver Screen Design y Renaissance Greeting Cards . Estas empresas utilizaron fondos de puesta en marcha de miembros activos de Renaissance y dos se convirtieron en empresas nacionales exitosas. Estos se combinaron con equipos de contratación especializados en pintura industrial y residencial de alto nivel, pavimentación y excavación, carpintería y fontanería. El estudio de grabación, el laboratorio de video, el cuarto oscuro y el equipo de medios se pusieron a disposición de los miembros para que participaran en empresas creativas. El Coro, un coro de mujeres, se creó en este momento y se presentó tanto en los servicios religiosos como en los conciertos al aire libre. Un "programa de radio del Renacimiento" se distribuyó a nivel nacional. El alcance a la comunidad local se realizó a través de una serie de eventos públicos gratuitos que culminaron en un festival callejero Renaissance Faire (no asociado con la más conocida Renaissance Pleasure Faire del sur de California ) que atrajo a unas 3.000.
La comunidad era popular entre los jóvenes de Turners Falls, que buscaban empleo en negocios Renaissance o simplemente pasaban el rato en el "centro de acogida". Los miembros afirman que Renaissance revitalizó Turners Falls sin subvenciones del gobierno ni dinero de los contribuyentes. Si bien Metelica todavía era una figura central, la devoción por él estaba dando paso a un creciente sentido de autonomía personal a medida que los miembros practicaban una variedad de nuevas habilidades y adquirían sus propias habilidades de liderazgo.
El Centro 2001 en Gill: 1975–1988
A fines de 1975, la Comunidad Renaissance compró el Olde Stone Lodge rural en Gill, Massachusetts y comenzó a construir otra comunidad autosuficiente utilizando energía alternativa y tecnologías sostenibles. Una vez más, el grupo cambió radicalmente su identidad a medida que el enfoque se alejó de los negocios de Turners Falls (la mayoría de los cuales cerraron) a la construcción de casas de diseño innovador en la propiedad de 80 acres de Gill, apodada el "Centro 2001".
Durante este tiempo, la comunidad comenzó a trabajar en red con otras comunidades espirituales; especialmente Findhorn en Escocia, cuyos líderes y miembros intercambiaron visitas con los del Renacimiento. [1] También hubo un gran aumento de niños. Más tarde, los miembros dijeron que estos fueron los años más relajados y armoniosos desde el principio. En el concierto de rock del Primero de Mayo de 1976, 14.000 personas acudieron a Gill, pero por lo demás la comunidad se llevaba bien con la ciudad.
Aunque las políticas financieras con respecto a los miembros de la comuna se liberalizaron gradualmente, la disputa sobre el papel de liderazgo de Metelica dividió a la comunidad en dos grupos hostiles que culminaron con la decisión de la compañía de tarjetas de separarse de la comunidad y restablecerse en el sur de Maine . Un gran segmento de miembros principales partió. A mediados de la década de 1980, la población de la comunidad se redujo drásticamente a unos 70 miembros adultos con el mismo número de niños.
Durante los años siguientes, este remanente continuó construyendo sus casas y manteniendo la tierra en Gill a pesar de la partida de otros miembros a largo plazo y la afluencia de nuevos, algunos de los cuales eran violentos o disfuncionales. El comportamiento cada vez más errático de Rapunzel provocó otra rebelión contra su autoridad en 1984, esta vez centrada en la empresa de serigrafía. Esto llevó a una migración final de miembros vitales de la que Renaissance nunca se recuperó.
Mientras tanto, las reuniones y los boletines de ex miembros señalaron un cambio de enfoque hacia aquellos que se habían ido y estaban tratando de procesar la experiencia comunitaria por sí mismos. Desde 1984 hasta 1988, la comunidad, ahora hasta la última docena de miembros, luchó por mantener una apariencia de cohesión cuando las reuniones de grupo y los proyectos terminaron y la tierra comenzó a deteriorarse. En 1988, el liderazgo comunitario restante le ofreció a Metelica $ 10,000 para que se fuera y nunca regresara. Aceptó y se mudó al norte del estado de Nueva York por el resto de su vida.
Las secuelas: 1988-2003
En 1988, la Comunidad del Renacimiento como entidad comunal reconocible llegó a su fin. La propiedad de Gill fue limpiada y administrada de manera cooperativa. Las diversas casas se vendieron a propiedad privada y la casa Olde Stone Lodge fue renovada en apartamentos separados. Todavía existen varios negocios de contratación exitosos con sede en Gill, junto con seminarios regulares que tratan sobre la meditación y la práctica espiritual. Los miembros anteriores y actuales asisten a reuniones y discuten el controvertido legado de la comunidad. Los ex miembros se han convertido en maestros, artistas, proveedores de atención médica, ejecutivos millonarios y al menos un monje budista ordenado. En mayo de 2006, el ex miembro Bruce Geisler produjo un documental sobre la comunidad titulado Free Spirits: The Birth, Life and Loss of a New Age Dream . [2]
Michael Metelica vivió el resto de su vida en el valle del río Hudson en el norte del estado de Nueva York. Allí obtuvo la licencia de EMT, asistió a Alcohólicos Anónimos para tratar sus adicciones y entró en terapia para el trastorno bipolar. Se le diagnosticó cáncer de colon terminal en mayo de 2002. Al mes siguiente, se celebró una reunión en su honor en la casa de su amiga y mentora de mucho tiempo, Beth St. Clair, y asistieron sus hijos y unos 100 de sus antiguos hijos. seguidores. Murió en febrero de 2003 en El Cairo, Nueva York .
Referencias
- ↑ a b c Sreenivasan, Jyotsna (2008). Utopías en la historia de Estados Unidos . Santa Bárbara, CA, EE.UU .: ABC-CLIO. págs. 330–334. ISBN 9781598840520. OCLC 213444815 .
- ^ "Película Free Spirits. Michael Rapunzel, comuna de la comunidad renacentista" . acornproductions.net . Consultado el 27 de abril de 2018 .Para DVD, Free Spirits: el nacimiento, la vida y la pérdida de un sueño de la Nueva Era en las bibliotecas ( catálogo de WorldCat )
enlaces externos
- "Colección de fotografías de Daniel A. Brown" . Colecciones especiales y archivos universitarios - Bibliotecas UMass Amherst . Consultado el 27 de abril de 2018 .
- Devine, Tom (22 de mayo de 2009). "Valley Guru" . El objetivista de Baystate . Consultado el 27 de abril de 2018 .
Coordenadas :42 ° 38′36 ″ N 72 ° 29′26 ″ W / 42,6432 ° N 72,4906 ° W / 42,6432; -72.4906